？嗯，仰赖对方的盛情，任意使唤一把年纪的大人的确不好呢。凡事都应该确实付出代价才对。」
所以——玛莉说到这里，从包包取出某样小东西说：
「我决定发薪水给你。」
然后扔给哈尔达。
哈尔达及时接住，但一看到掌心里的东西就无言地垂下肩膀。
那只是罐啤酒。
换算成日币约两百日圆。
「………………喂，大小姐。」
哈尔达宛如呻吟般开口，玛莉冷酷地继续说：
「那就是你的薪水。既然签约了，下次再自作主张乱来，就吃不完兜着走。」
「真的假的………至少也给我够去喝一杯的零用钱吧！？」
「啊？还没认真工作就敢讨价还价谈薪水，还真是好大胆子。你是不是缺乏对雇主的敬意？」
「……真过分，居然用一罐啤酒当薪水雇用老兄，这已经不只是破坏行情了吧。」
「给我闭嘴。」
玛莉扬起脸蛋，双手扠腰，瞪着哈尔达。
「听好？契约已经签下去了喔。你的老板就是我，我的命令要绝对服从！今后我会尽量使唤你的，给我做好心理准备——听懂了就回答『是』！」
「…………是。」
「很好。」
玛莉浮现满面笑容。
然后留下垂头丧气的哈尔达，非常愉悦地离开。
苦艾酒仿佛怜悯般凝视着传说佣兵的背影，忽然问道：
「……话说，那是真的假的啊？老兄你真的没拿薪水？」
「当然是骗人的啰。」
哈尔达一边把玩着玛莉硬塞给他的罐装啤酒，一边叹着气回答：
「大小姐还在『技师团』工作时，我就已经正式受聘担任她的护卫兼秘书。而且说实话，京都那起事件之后，我收到一大笔潜伏资金（额外津贴）。」
「对吧！？哎呀，我放心了，如果一流佣兵做白工，会让后辈很伤脑筋啊。」
苦艾酒仿佛松了一口气般靠上船的栏杆。
然后又好奇地看着哈尔达追问：
「不过话说回来，能够将你这种人才留住这么久的薪水究竟是多少？能不能告诉我让我参考？」
「打听人家的荷包深度不会有好下场喔，尤其是在这行。」
「老兄你没资格说话吧？你连我的秘密帐户都摸得一清二楚耶。」
哈尔达对耍嘴皮回应的苦艾酒投以微笑后，忽然闭上眼睛。
他的脑中浮现金发少女的身影。
那是几个月前在京都中心支柱时发生的事情。
当少女表明决定出发时，自己这么问她：这样好吗？
面对这个疑问，少女的表情始终潇洒。
她的双脚牢牢踩在阶梯上，大方地挺着胸膛，双手扠在腰上，精神抖擞地挺直小小身躯，仰望着自己。
那翠绿色的眼中，浮现的只有希望与自信。
那是梦想。
只有小孩子允许拥有、既傻气却又让人怀念的高尚意志（will）。
她的眼神里那份坚定不移的光辉，让他的记忆直接回溯到更过去。
——布列格总公司附设的研究设施。
过去在那里邂逅她时，自己在少女身上看到了同样的光辉。
远比现在幼小的她，那对宛如熊熊燃烧的翠绿色双眸。
那份光辉到现在依然不变。
……没错，没有任何改变。
少女的意志（will），以及我的选择（will），从那时候起就没有任何改变——
哈尔达回答了：
「不过嘛……我想想喔。」
「嗯？」
「我得到了无价之宝做为报酬，就先这么说好了。」
「————」
一瞬间愣了一下的苦艾酒睁圆眼睛。
但似乎马上意会过来他话中的意思，只见苦艾酒贼贼地勾起嘴角，然后大声笑了出来。
「嘎哈哈哈哈哈哈——！老兄你还真※肉麻啊——！原来如此！那玩意儿在这个业界的确是有钱也买不到，是一等一有价值的东西对吧！」（译注：臭い本来是做作之类的意思，苦艾酒故意在前面多加个イカ，变得好像骂人充满精液臭味。）
「算吧……而且目前还持续给付，暂时算是和大小姐的专属契约。」
哈尔达一边低语，一边拉开啤酒罐拉环。
滑稽地发出噗咻一声。
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