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货舱载的是一具全身义体与换装装置。
哈尔达非常熟悉那具义体。型号也好、性能也好，他清楚得很。
——BCP7-R，布列格公司制，第七世代型试作十八号机（7th prototype Romeo）。
那毫无疑问是哈尔达自己过去使用的义体。令人傻眼的是，义体就连脸部造形都还维持哈尔达的设定。
「这种东西……你从哪弄来的？文件上分明写着这东西已经遭到废弃处理了才对啊？」
哈尔达一问，苦艾酒咯咯笑着回答：
「要知道到处都有传说佣兵的崇拜者……我把住在这座都市的收藏家私藏的家伙弄过来了。配备也很完整喔。」
「……你意思是那种兴趣奇特的家伙碰巧住在这座都市吗？」
哈尔达怀疑地低语，但苦艾酒耸耸肩说：
「你说呢？我看是受到你的天命影响了吧。」
「天命吗……」
「不管再怎么哭喊，不幸还是会擅自降临吧？又没有法律规定幸运必须每次降临时都吹喇叭预告。」
「所以是你抢来的吗？」
「我跟直人说过，我不会一直毫无作为。甚至还很机灵，早就料到会有这种情况发生——就是这样，我已经先勤快地准备好了。」
苦艾酒扬起嘴角，接着说：
「这家伙足够让老兄完成所有想要做的事情吗？」
第七世代型试作十八号机。
远超过现行最高机种的第六世代型，即将上市的新一代机种。
而且在试作机之中属于后期版本，经过充分测试与改良。
最大输出就不用说，反应速度和运动性能足以与第八世代型匹敌。
还是配合试用者调整过的机体。
如果使用者限定瓦伊尼·哈尔达，这毫无疑问是顶级品，比在这座都市弄得到的任何义体都还要优秀。
「最强的佣兵搭乘旧型的自机复活——蹂躏战场。虽然正统却是最他妈热血的剧情发展吧？」
苦艾酒浮现仿佛孩子般开心、满心期待的表情。
他发出宛如祈祷的声调说：
「——我这样是不是稍微接近一流了呢？」
「真是的……」
哈尔达的肩膀随叹气重重垂下，苦笑道：
「我老了不中用啊……你在帮忙找我的义体以前，都没想过帮你自己换一下吗？」
「我决定等事情结束以后再换装成正常义体。如果那个天才小母狗不肯帮我调整的话——沿用现在的义体还强多了。」
「……是啊，你说得没错。」
哈尔达点头。
纯换装的高性能军用义体，远不如玛莉调整过的义体值得信赖，即使官方性能标示值（catalog spec）没那么漂亮也一样。
因为左右一个人在极限状况中的战斗力的『人类极限』（capacity）有决定性的不同，只靠反应速度（response）、运动性能（performance）、精密操作（accuracy）、运作保证（guarantee）——这种单纯的输出数值是无法衡量的。
苦艾酒宛如呻吟般说：
「那个认知错误的小姐想必没自觉吧。」
「是啊，绝对没有。」
「『这点小事谁都会吧——？』说着这种鬼话，完全没发觉自己设定的界限值其实远超过常人的理论值。」
似乎有同感的哈尔达叹着气说：
「……她可是能用血肉之躯和自动人偶分庭抗礼的大小姐，你就体谅她吧。」
——之后，哈尔达借助苦艾酒的帮忙换装义体。
透过几乎全自动化的换装装置，换完脑壳以后，哈尔达静静地等待重新启动。
心脏（发条）开始运转，接上感觉器（感应器），透过神经导线带动，全身的肌肉齿轮（Muscle Gear）开始运作。
——视觉元件（眼）打开了。他呼唤：
「苦艾酒。」
还来不及调节光量，视野亮得刺眼模糊。
但是，哈尔达看得见苦艾酒激烈惊愕似地瞠大眼睛。
「……老兄。」
同时，吊着义体的架子解除锁定。
哈尔达缓缓活动重获自由的手脚，站了起来。
稍微往下看，低着头的后辈就在那里。哈尔达不勉强他看着自己，只是轻拍他发抖的肩膀说：
「谢谢你啦——我走了。」
语毕，哈尔达跳出车外。
魁梧的身躯因为装备了战斗装甲与各种武装，壮得像铠甲武士。
发出重重的着地声之