哑口无言。
「——呵呵。」
老人嗤笑了。
——光是这样，工作室内的气氛好像就变得截然不同。仿佛普通的老旧工作室变成神秘莫测的魔窟，在这里的不是单纯的老钟表技师，而是到达某种境地的可怕怪物。
老人保持浅笑，愉悦地说：
「原来如此，你就是传说中的『Y』二世吗？本来以为传闻这种东西根本不可靠，但似乎也不全然愚昧。」
看老人变了一个人，似乎连琉紫都大吃一惊，发不出声音。
但直人歪扭嘴唇低声说：
「终于露出本性了。」
老人没回答，把手伸向工作台摆放的马克杯。
他悠然喝了一口润润喉以后，继续说：
「老夫就承认你是一流观众。但是，你似乎误以为自己同时也是一流的批评家，是老夫的错觉吗？」
「就算只是普通观众，至少听得出这是好曲子。」
「——原来如此，你似乎也没有因此骄矜自满。」
老人一垂下眉毛点点头，气氛就稍微变得和缓了。
琉紫随即露出锐利目光看向站在附近的自动人偶，说：
「诺诺·菲莉亚。」
『是——什么事？』
「稍微冒犯了。」
话才一说完，黑色闪光便纵身奔驰。
琉紫优美地甩动裙摆，从礼服下伸出的机械臂拔出两对黑镰挥砍。这是连军用重装型自动人偶也能够瞬间解体的致命一击。
但是——诺诺·菲莉亚轻而易举地应付了这一击。
虽不知道原本收纳在哪里——只见她从女仆装裙摆拔出外观凶恶的小刀，将左右袭来的黑镰轻松敲落，同时沿着地面压低身体，以目不暇给的速度逼近美丽的银发自动人偶。
清脆声音响起，刀刃交错迸出火花。
两人以超过子弹的速度，从彼此的正面、死角发动斩击与突刺、打击。
双方一步也不退让地缠斗，展现攻防一体的近战机动。
「琉紫！」
直人回过神来大叫。
听到直人宛如责备的语气，老人愉悦地说：
「可以回来了，诺诺。」
『是——』
诺诺从激烈的战斗动作顿时转换，听从命令收刀。
恢复待机状态的她，机体并没有明显损伤——直人确认这点以后放心地吐气，然后说：
「琉紫，刚刚太失礼了喔！你要好好道歉。」
一被直人责备，琉紫就一边收起黑镰，一边老实低头致歉。
「抱歉冒犯了，请原谅我的无礼。看来这位的基本性能的确足以和我匹敌。如果要解体，我想会有点棘手。」
「我也道歉，对不起了。」
……听到琉紫那不完全称得上谢罪的说词，直人也低头赔罪。
但老人露出淡淡微笑摇头。
「别在意，这真是相当有趣的余兴。就老夫而言，就算继续打下去也完全无所谓喔。我家的练习作能够逼近Initial代号Y系列到什么程度，这实在有意思。」
——……？
「练习……是，咦？」
「是练习作。」
老人这么重述。
「她是老夫休养后用来重拾手感的暖身作。第九个女儿（nono figlia）——这只是单纯的制造序号对吧。」
「……！这玩笑真可怕……」
直人这次甚至怀抱战栗与敬畏地看着乔凡尼。
「那么——」老人正眼迎视直人，问他：
「少年，可以报一下名字吗？」
「直人——见浦直人。大师。」
「老夫是乔凡尼·亚堤杰诺。交货期限快到了，没办法好好陪你，如果想看老夫工作就尽管看过再走吧。」
「谢谢大师，请务必让我观摩。」
直人向他表达最高敬意，挺直背脊。
●
穿越松达门——中央市场区的西城门，就会进入【饭店】的地盘。
这里表面上是繁华的风化区，纵情沉醉于酒与女人与毒品的快乐之都。环境脏乱，到处都设置了稍嫌低俗的照明，路上挤满醉客。
大马路两旁林立的店家，不是酒馆、风月场所，就是两者兼具。
没带玛莉来真的是太好了，哈尔达独自苦笑。
「她要是每看到一家店就尖叫一次，哪受得了。」
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