sp;玛莉瞠大眼睛。
……太意外了。想不到直人会坦率地将昂克儿交给玛莉，想不到他会不惜这么做也想要留下来。
「我——还有点事要找这个老爷爷。」
想不到直人会一本正经地说出这种话，玛莉打从心底感到意外。
这是浪费时间啦——玛莉本来要这么重申，却闭嘴了。
玛莉不认为自己了解见浦直人。
但她已经打从心底深刻体会到，怀疑他的判断力和直觉是没有意义的事情。
既然直人会如此正经地这么说，就表示其中一定有什么玛莉不明白的道理在……应该是这样才对。
玛莉咂舌。最烦躁的莫过于，自己不明白那究竟是什么——
「——喔，是吗？那就请你和这位痴呆老人自便吧！我想在你回来以前我就会修好昂克儿了，你就准备痛哭流涕吧！」
●
玛莉发出粗鲁的脚步声，带着昂克儿离开工作室。
直人一转回视线，就看到老人耸耸肩呼着气低声说：
「真是的，这个小小姐还真吵啊。」
和他的毒舌相反，老人嘴角浮现淡淡笑意。
琉紫疑惑地开口：
「——直人阁下，我并不是赞同玛莉小姐的意见，但我认为继续留在这里只是浪费时间。您有何打算？我相信您总不会因为太爱全人类就将爱发扬到照护老人上了吧。」
「我想看看这个老爷爷工作的样子。」
「抱歉，小子。如果你要打发时间，可以请你回去吗？就像你看到的，我家很穷，既没空闲也没余裕陪你这种还在包尿布的三流见习生慢慢耗。」
「——哦？」
琉紫以冰冷刺骨的声音说：
「是我的听觉器官有障碍吗？还是你有语言障碍，不对，果然是失智症吧。就凭你竟然敢对这位你连瞻仰都嫌失礼的——」
「琉紫，停止。」
直人伸手打断琉紫的话。
另一方面，老人语气平淡地继续说：
「说三流是三流有哪里不对了？不过是单纯的事实罢了——看样子本人比你还有自觉喔。」
「……直人阁下，可以麻烦您说明吗？这位老人家轻视直人阁下的正当理由——具体而言，请说明我不能尝试对其头盖骨稍微施加冲击，帮助大脑恢复正常位置的理由。」
「不需要说明吧。我的确就像老爷爷说的，是个三流见习生。」
直人苦笑着继续说：
「但是老爷爷你也真坏心啊。」
「……哦？」
「老爷爷，你一次也没说你『办不到』吧。而且你完全知道昂克儿是Initial代号Y系列。」
对，他没说过。
面对这具处于快要报销的状态，但依然远超过现代钟表工学的机体，这名老人没有表现出半点退缩或迟疑。
不，何止这样，这个老人说昂克儿的基础骨骼歪斜时的表情。
——直人不可能遗漏。
他的脸上清清楚楚地这么写着：
——就连『Y』的杰作都只有『这种程度吗』。
琉紫无奈地说：
「也有可能只是个自信过头的痴呆老人吧？」
「普通的痴呆老人做得出这种东西来吗？」
这么说完，直人看向诺诺。
「外观是旧式自动人偶，但如果因此小看她，就只是没眼光的笨蛋。只要仔细看就会知道保养做得无懈可击，使用的技术也非比寻常。」
「就像刚才说过的，老夫也不是闲着没事。像那种连东西好坏都不会分辨的笨蛋，老夫根本没空理会。」
直人点头同意这句话，继续说：
「到这里为止，玛莉也发觉了。因为她判断老爷爷是超一流的钟表技师，所以想要委托老爷爷。但是玛莉好像没发觉诺诺的内涵。」
直人苦笑。
他由上往下，宛如品头论足般观察诺诺——这具怎么看都只是单纯旧式自动人偶的机体，吞了一口口水。
「要说这是旧型——才没这种事。这是一般自动人偶联合起来都比不上的艺术品……这是开玩笑的吧？要怎么样才能做出这种机芯啊。」
琉紫疑惑地问道：
「直人阁下，我无法判断，这真的是那么优秀的机体吗？」
「嗯。」直人点头说：
「使用的零件只不过是将市售零件稍微调整过罢了，材质也比琉紫或昂克儿差了一截——但是却不同凡响。」
直人停顿了一会儿。
「她的性能——如果只从基本动作性能看来，可不逊于琉紫。」
琉紫