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正因为如此，受正规训练的钟表技师不会特地做那种事。与其组合不相容的零件，不如从头设计还比较快。
但是在这个城市——这种需求多到不行。
不想被查出制造者的非法制造兵器或模仿品、组合不同规格零件的改造品——要让这些东西动起来，就需要超一流的连接设计师。
「虽然我也略知皮毛，但完全比不上超一流连接设计师。更别说他还能发挥超过正规设计的性能，要说他神乎其技都还嫌客气。」
看直人瞠大眼睛，玛莉这么回答，然后竖起食指说：
「外人这么称呼他——『终极设计者（masterro finito）』。不管拿多么特殊的零件过来，他都有办法设计最适合的基础骨骼，组合出超越原本性能的成品……而且对其他事情都不感兴趣，是个公认的怪人。」
「……这么厉害的技师，住在这里？」
玛莉点头。
「虽然我也不晓得他是怎样的人，但听说他拒绝了五大企业与来自世界各地的无数挖角，在这香格里拉区开设独立工怍室喔。」
「哦——……！」
「不过我想实际上，传闻是加油添醋的吧？」
听到玛莉的话，直人愣了一下说：
「咦？什么嘛，亏我还觉得他好帅呢。」
「因为理论上是不可能的。高级订制品的用意就是为了完美发挥零件性能，拼拼凑凑的东西要如何调整才能超越原厂正品呢？」
玛莉苦笑。
「不过，就算详情不明，他的技术可是货真价实的喔。只有『不管任何东西』这部分是不实广告，但他身为世界数一数二的基础骨骼设计者这点是毋庸置疑的喔。想必他能够做出比常见市售品或现在的我们还要好的东西来吧。」
一行人从中央市场区穿过北边的昌卜克门。
一离开护城河与喷水池边栉比鳞次的摊贩市场，周围的气氛就大为改变。抢眼的广告与鲜艳的照明消失，路上行人也顿时绝迹。从这里往西走会到【饭店】管理的风化区，但是就连那里的喧嚣都显得很遥远。
这里有的，是仿佛用废弃建材堆成的住宅区。酝酿出平民区气氛的不是来这里做生意的访客，而是真正在这座城市扎根的居民们。
这座城市本来就不可能治安良好，其中尤为糟糕的危险地带就是这里——
但玛莉毫不迟疑地踏进深处。
她牢牢牵紧昂克儿的手，另一只手摊开地图，走过连街灯光源都不充足的暗处。
就这样走了一段路以后，一栋两层楼高的老旧建筑映入眼帘。
那名钟表技师的独立工作室就夹在灰色无机质的公寓之间。
「…………那个超厉害的钟表技师住在这种地方吗？」
「应该没错——不过看来他似乎不是正常人呢。」
玛莉觉得，直人会狐疑地嘀咕也是情有可原。
首先，这栋建筑物太破烂了。
重点是号称工作室却连看板也没挂。玄关前的走道打扫得很干净，但墙壁布满细小裂痕，仿佛随时会剥落崩坍。虽然周围建筑也多半肮脏老旧，但这里特别糟。
看这栋建筑物的气氛，就算说是从一千年前的旧时代就存在至今也一点都不奇怪，这种说法甚至反倒容易让人信服。
但哈尔达抄的地址毫无疑问是这里。
玛莉提心吊胆（因为怕弄坏建筑物），慎重地敲了玄关门。
她等了片刻，考虑再敲一次门时，门打开了。
『是——请问是哪位？』
显然是机械的合成语音传来。
接着一张陶瓷人偶风格的硬质脸蛋探出，现身的是一具女仆型自动人偶，穿着可以说复古的古典围裙装。
琉紫或昂克儿就不用说了，比起极为接近人类的现代主流自动人偶，这显然是旧式人偶。
玛莉盯着那双一看就知道是玻璃珠的苍蓝眼眸，报上姓名。
「我是玛莉，这孩子是昂克儿。」
「……啊，我是直人。」
「我叫作琉紫。」
『是——感谢各位这么多礼。抱歉自我介绍晚了，我是诺诺·菲莉亚，是本工作室负责接待客人的自动人偶。』
她——诺诺优雅地行礼。
玛莉一边瞪大眼睛，惊讶于她流畅得吓人的动作，一边开口问：
「这里是乔凡尼·亚堤杰诺的工作室没错吗？」
『是——几位客人有工作要委托大师是吗？』
「对，有工作无论如何都想拜托他。能不能让我们和本人直接谈？」
『是——好的。那么这边请。』
玛莉在诺诺招待下踏进工作室内，顿时张目结舌。
和破破烂烂的外观截然不同，室内到处都看得出有用心维护。
染上机油味的室内还算宽敞，但几乎被各