小子——算你有胆。」
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夜晚的香格里拉区。
人潮比白天更加拥挤，鲜艳摊贩欣欣向荣，霓虹齿轮闪闪发亮。
即使太阳下山依然不降温的热气，与不知道是料理还是什么东西的臭气弥漫。玛莉牵着昂克儿的手走过其中。
直人和琉紫紧跟在她们身后。
不知道是认得他们的长相，还是单纯觉得显眼，有时会有人停下脚步朝他们投以奇妙视线，但至少目前没有出手攻击的迹象。
……但也不能因此掉以轻心。玛莉叹气，这么自言自语着。
玛莉他们会来香格里拉区的理由有三——
一是为了取得修理昂克儿的零件。
昂克儿没办法完全修好，足以负荷昂克儿超越常识的性能——负荷其最大输出的零件本来就不可能轻易弄到手。
就算假设她的零件和琉紫同等级，也还是需要大量分子结构设计材料，那是只有国际工学研究所等级的设备才有办法制造的东西。
来这里的途中虽然做过聊胜于无的修理，但目前昂克儿别说是战斗行为，搞不好整体性能还在真正的小孩子之下。
姿势控制器与缓冲装置全毁，全身骨架也严重歪斜。尽管如此，昂克儿这具自动人偶的心脏——也就是发条装置依然健在。
要比喻的话，就像是战斗机用的高马力引擎装在小孩用的三轮车上。
目前昂克儿连路都走不稳。必须修理到最起码行动无碍的程度，否则昂克儿可能会在抵达法国前就报销了。
二则是因为，除非利用这座犯罪都市独有的走私路径，不然就无法穿越无数大国——中华联邦、印度、阿拉伯联盟——的国境进入欧洲圈。
就算有琉紫在，他们也不可能一边正面击溃正规『军方』大部队一边横跨欧亚大陆，这种作法非常不切实际。
毕竟玛莉他们并不是想发动战争。玛莉和直人就不用说了——就连如今失去原本义体的哈尔达都吃不消，这样只会造成无谓损害而已。
再来，第三个原因是——
「所以我们到底要走去哪？」
直人不耐烦地问道，玛莉回答：
「去订做昂克儿的基础骨骼。」
那部位相当于人类的背脊与骨盘。
收纳自动人偶比心脏还重要的脊髓圆筒、汇集比蜘蛛丝还细的神经导线，以及连接其他重要零件——堪称是自动人偶或全身义体支柱的基干。
昂克儿在先前的战斗中，基础骨骼破损——更正，歪斜了。
「就只有那个部分不能用现成品。」
昂克儿的设计太特殊，就算高级订制品缺乏可替换性是理所当然的，但是要找到以她的超高输出为前提，支撑足以负荷的零件，维持反应速度，还要缩小到她那个尺寸的基础骨骼，和疯狂只有一线之隔。
将重量级赛车保持原本性能，缩小成掌上迷你车可能都还比较轻松。
直人稍微思考了一下。
「我们不能自己做吗？」
「很难。」
玛莉这么说完，耸耸肩。
「首先，基础骨骼本身不会运作，也就是不能用你的耳朵检查——你有办法说明正确的工学设计吗？」
「这个嘛……我没办法只说明个别零件的设计。」
「你要说组装起来试试就知道了？可是反覆连接不适合的基础骨骼运作，也会造成昂克儿的负担喔。」
和手脚等装置不一样，基础骨骼不能随便更换。平常的维修保养就不用说了，就算是好几年一次的全盘检修，正常也不会拆卸基础骨骼。
只要基础骨骼损坏，通常就会将整架自动人偶报废了。
「但是……」直人板起脸。
「那是连我和玛莉你都做不出来的零件吧？你到底想找谁订做啊？」
「……是呀，虽然那不是普通技师做得出来的东西。」
但假使要说有钟表技师办得到——
「乔凡尼·亚堤杰诺。」
玛莉说出那个钟表技师的名字。
「单纯论基础骨骼设计的话，据说他可是名超越五大企业的连接设计师喔（Overclocker）。」
「——连接设计师？」
「也就是能够将本来不同规格的自动人偶零件，灵活自在组合的技术人员。」
听到玛莉的回答，直人百思不解地歪头反问：
「……那有那么困难吗？」
「那当然。没有统一规格的自动人偶零件，本来可不是能够随意更换的东西喔。就像是想要将鸟的翅膀移植到人类背上让人类飞上天那样，应该是这么荒谬的事情喔。」
功率不同、强度不同、性能不同。说穿了性质根本不同。
要将不同规格的零件组合起来正常运作，就是如此困难而细腻的工作。玛莉这么大力地强调着。<