台版 转自 喵生赢家组
图源：浓♂稠的汤
录入：クロウ先辈殴り队
修图：遥控电动橙
这片宇宙不存在着永远。
这是真理，绝对不变的基本性大原则。
这并不是什么抽象概念。
而是所谓有开始就有结束的现实，称为真理都嫌夸张。
就像我们无意义地诞生、无价值地死去一样。
这片宇宙总有一天也会无常地燃烧殆尽。
一边以超越光速的速度膨胀着，一边耗尽庞大到无法想像的能量。
那是称为『热寂』的终结。
不同于字面带来的联想，膨胀到极点的宇宙全体似乎会进入接近绝对零度的状态。
当然，这只不过是我们想像的末日型态之一。
人类累积了无尽的时间、睿智、才能，揭开构成这片宇宙的无数齿轮（规则）的秘密——也就是根据物理学法则去推测，结果恐怕会变成如此。
我们总有一天会迎接末日。
无论是人类还是宇宙，流转的万物都会平等地迎接那个结局。
那是热力学的核心概念，不需证明、显而易见的因果。
——但，能否换个角度这样思考呢？
既然「永远不可能存在」是真理。
那么就连这项真理都不可能永远不变。
『他』恐怕就是那么想的。
然后，『他』还想到——
「既然这样，只要把它修改掉不就行了？」
——世界容许矛盾。
主观解释不通的所有现象，只不过是悖论。
虽然科学是随时加入最新推测，持续更新内文的教典——说穿了就是某种宗教——但这完是另一个次元的问题。
其实这片宇宙本身——根本就不合逻辑。
至少在『他』看来是这样。
这片宇宙是半成品，物理学是不良品。
既然如此，取得这件巨大无比的基础机芯——
将它改造成截然不同的全新机芯，又有何不可？
比方说，只要换掉仅仅一颗齿轮。
只是这样，※非欧几里得几何学就能够毫无矛盾地成立，同理可证，这片宇宙将会依照和现在全然不同的法则若无其事地运转吧……？（编注：数学名词，和一般欧几里得几何、即平面几何的差别在于对第五公设的歧见。）
抱持这种想法的人，在历史上多如牛毛。
但是就只有一个人，拥有将这种想法化为现实的离谱才能。
那个人的名字是『Y』。
将寿终正寝、进入热寂阶段的地球用齿轮加以重现的异类天才。
创造这颗『时钟机关之星』、人类至高的终极钟表技师。
——『他』凭着荒唐理论，建立了宇宙开辟以来空前绝后的伟业。
这则传说实在过于非现实，甚至无法成为神话。
但现实不容否定。死去的地球现在仍依靠着齿轮延续生命。
喀嚓咔嚓、喀嚓咔嚓——如同时钟指针转动般。
过了一千年后……
序章
（……烟抽起来很糟。）
『他』眯起机械之眼，扭曲着嘴唇。
尽管置身于没有灯光的黑暗中，义眼的集光功能照样使得室内看起来亮如白昼，他凝视着格外耀眼的香烟火光，将吸入的烟静静地吐出。
那是一名壮年男子。
至少，那具义体看起来是那个年纪。粗壮的骨架装满肌肉齿轮、重视威力的身体穿着黑色合成树脂制的紧身衣。
他的名字是「苦艾酒」。
这不是本名——只是代号。他是隶属于某企业的谍报员。
他在年轻时因为一次失手，失去了肉体与正常人生。
「……」
掺杂着吞云吐雾的叹息。
根据职业守则，在作战行动中当然不应该抽烟。
因为香烟火光在黑暗中很醒目，还会留下味道。至于健康……这倒不是问题。
尽管如此，苦艾酒还是照样抽烟。因为这是他趋吉避凶的仪式。
他静静地点烟，吸人满满一口烟，然后缓缓地吐出来。
透过填满齿轮的体内，确认烟的味道。
苦艾酒用烟味占卜自己的运势。