青之王，宗像礼司——
伏见心头一震，警觉心也加强了。
「我说是谁呢，真没想到青之王会自己大驾出来迎接啊。」
嘴上固然说得轻佻，从草薙的表情可看出他丝毫未曾大意。
「好久不见了，周防的右手阁下。」
兀自笑得游刃有余的宗像先对草薙点头致意，眼神望向伏见。
「这个孩子不是暗器高手吗？身上不可能只带一把小刀吧？」
尽管他并未发怒，青衣队员却像遭到雷击般惊恐：「非、非常抱歉！」接着又朝脸色大变的伏见肩膀伸出手，「全部拿出来。」
「啧……你退后，伏见。」
草薙啧了声，正打算挡在伏见身前时。
「没关系，我拿出来。」
伏见主动上前一步，朝想对他动手的队员鼻尖出拳。在击中之前停住拳头，发出「唔喔？」惊呼的队员眼睛瞪成了斗鸡眼，全身发直。
「我自己动手，不要碰我。」
站在队员面前松开袖子里的机关。用皮带绑在手臂上的刀套发出锵啷声落地。另一边袖子里的刀套也用同样方式解开。再解开固定在上半身的胸背袋型刀套，故意举得高高地，再放开手让刀套落地时，一旁的青衣队员按着太阳穴说：「怎么还有啊。」
左右袖子里各三把，身上的是三把一组的共四组，总计十八把飞刀全堆在地上了。「竟然藏了这么多……」连草薙都不由得冒冷汗。
「哎呀，就坏的意义来说，还挺了不起的。这些就是全部了吗？」
「是全部了。」
满不在乎地回应之后，宗像的视线瞄了伏见腿部一眼。被八田形容为「一看就知道个性很差」的银边眼镜底下是眯细的双眼。
「是吗？很好。那么，这边请，我来带路。」
用眼神指示草薙，宗像抖了抖外套，转身率先朝庭园后方的本馆前进。
「东西请妥善保管，之后请务必归还。伏见，我们走吧。」
草薙对没收武器的青衣队员这么要求之后，跟着走上前，轻拍伏见的肩膀，语带抱怨地嘀咕：「你不害怕啊。那可是别人家的王耶？我都替你捏了一把冷汗。」
望着宗像和草薙这两个高个子的肯影，伏见也迈步向前。
宗像大概察觉藏在鞋子里的小刀了，只是不明白他为何不追究。
……我一点也不怕。这没什么。
心中默默做出刚才没能说出口的回应。
我怕的不是别人家的王。
是尊哥。
「请交出凑速人与秋人。」
交涉现场，宗像做出理所当然的要求。
「当然必须是无条件交出。我想你是受塩津元所托，但是，藏匿那对兄弟，对你们没有好处。」
「我不懂你在说什么。跟塩津先生无关。我和凑家双胞胎有缘，只是暂时欢迎他们来作客。」
「是吗？塩津氏已经承认与他有关了，你怎么说？」
「……你对塩津先生出手了吗？」
一直语带轻佻的草薙，声音顿时转为低沉。宗像依然维持悠然自适的态度。
宗像坐在待客室沙发的其中一角，对面坐的是草薙。宗像把手放在翘起的二郎腿上，姿态一派轻松，唯有背脊依然直挺。草薙故意靠在沙发椅背上，手肘也搁在扶手上。伏见站在草薙身后，对双方毫无进展的言语攻防旱已听腻了。
「我召他来问话。塩津氏也很久没回老东家来走走，应该很怀念才是。对了，现在已经让他回家，只不过家门口多了我的部下。」
「将他软禁在家了是吗？这就是交换条件？」
「你是否误会了什么？我要求你们的是无条件交出凑家兄弟。只要这么做，对《吠舞罗》这次的插手，我可以睁一只眼、闭一只眼。」
「这可不行呢。怎能出卖已经请到家中的客人，事关我们的面子问题。」
「请你理解，我已经够让步了。冒险走钢索的可是你们。」
明明他的语气有礼，表情也很温和，不可思议的是空气中仍充满来自他的压力。草薙应该较为年长，宗像看起来却比他更有威严。辩才无碍的草薙竟被压得说不出话来，这种情形并不多见。
「这样吧，由我来说服那对兄弟，让他们甘愿为宗像先生工作如何？那两人的实力是有目共睹的，贵王盟阐扬的信念，他们本来也是认同的。」
哈哈哈。宗像第一次放声大笑。
「我的《Scepter4》不需要他们。所以交换条件也完全不存在。」
他的冷酷无情，令草薙为之语塞。
「羽张迅留下的盟臣中，只有少数人对我而言是有用的。我也很失望啊，老实说这边正苦于人手不足，若有真正的人材，我自是非常欢迎……」
别有深意地眯起眼睛，视线越过草薙投向伏见。
「暗器高手……手边有一颗这种棋子也不错啊。」
宗像对伏见微笑，自认