sp;八田嘴里嚅嗫，一屁股跌坐在地。伏见也松了一口气，从紧绷的压力中解放，此时——
离去的红发男人，以看似随意的动作将手中的瓶子往后抛。
沿着抛物线飞来的瓶子，掉在八田脚边。
瞬间，熊熊火光包围瓶身。扑面而来的灼热气体与刺眼光线，令伏见不禁暂时闭上眼睛。
再度睁开眼时，瓶子已瞬间因高温而融化，变成液体。岩浆般的炽红热流在脚下流动，又立刻冷却凝固。只不过，已经完全失去原本瓶子的形状，成了一摊宛如史莱姆的东西。
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那个传说，没有飞行船上的男人传说那么古老。约莫最近这一年来，人们才开始口耳相传。
和飞行船上的男人传说一样，都是关于一个男人的都市传说。
传说中的男人，是个拥有熊熊火焰的力量，在镇目町出没的怪物。他有着如狰狞肉食动物般闪耀金色光芒的眼瞳，以及一头如燃烧火焰般的红色头发。因此，他被称为「赤红怪物」。
「赤红怪物」率领一班手下，四处歼灭向来盘据在镇目町的黑社会暴力组织。由于「赤红怪物」率领的组织势力急速扩张，在那些被歼灭的暴力组织中，有不少人想加入他们。只不过，几乎所有人的下场，都只是被怪物的火焰烧死。
然而，若是能挺过火焰纹身的考验，存活下来的人，就能获得「力量」。
「力量」是什么……？怎么样的力量……？和融化那个瓶子时一样的力量吗……？
伏见停止在智慧型手机荧幕上滑动的姆指。
难道自己想找出证据，证明那个都市传说是真的吗？怱然觉得这样太可笑。那不过是暗中动了手脚的戏法罢了，当天喝的确实是自动贩卖机买来的碳酸果汁，但很有可能是在丢回给八田前事先调包。
「与其在那种地方闲得发慌，不如加入我们啊，国中生。」
和红发男人一起离开时，操关西腔的男人留下这句话。
「我们能提供让你们发泄多余精力的地方。」
镇目町这个城市，一方面在车站前盖起高挂巨大广告荧幕的百货公司，俨然发展为年轻人的都市，另一方面却也是流氓黑道的地盘。只要踏入闹区背后的巷弄，到处都有犯罪集团，违法交易横行，不良分子之间的斗争从未停歇。
在这之中，势力急速扩张的暴力集团，竟邀请自己加入？那个操关西腔的男人，是这个意思吗？邀请像我们这样的国中生加入？太愚蠢了，那不可能是认真的，只是开我们玩笑罢了。
「……伏见。」
就算他是说真的，国中生加入也不可能受到重用。下场就是一颗随时被舍弃也不可惜的棋子。那叫什么来着？炮灰？他们一定是到处表演那种戏法吸引年轻人的注意，引诱年轻人加入。这就是所谓「势力急速扩张」背后的技俩。说什么黑道流氓，根本是街头艺人。
「……伏见。……伏见！」
头顶正上方是一个仿佛要钻开头盖骨的聒噪声音，正在喊自己的名字。其实一直都有听到，只是不觉得有必要回应而已。直到这时，伏见才无可奈何地抬起眼睛。
负责教英文的老师，也是一年级时的班级导师，正站在一旁，气得吹胡子瞪眼睛。那些趴在桌前写考卷的同学们，几乎都用受到打扰的表情望向这边，差别只在有些人表现得不明显，有些人则表现得很露骨。
「我要没收那个，交出来。」
老师伸出手。校方一直到最近，才发现学生在上课时也能把玩理应上锁的智慧型手机。一年级时八田也曾受到怀疑的作弊事件，也因此被校方瞧出手法，问题跟着闹大。目前校方采取的对策，是在模拟考及定期考等主要的大考时，将所有人的手机集中回收。不过这么做根本解决不了问题。
手机是被学生之间流行的《jungle》应用程式侵入并解除锁定。可是，校方尚未掌握到这个情报。除了学校的电脑系统负责人无能之外，《jungle》方面也会频繁进行小幅度的版本升级，改变侵入系统的方法——就像画面上不断扭曲着改变形状的荧幕保护程式。
「我叫你交出来。」
伏见一副视而不见的样子激怒了老师，开始想强行夺过他的手机。这么无能的人却摆出高高在上的样子，到底想教这群学生什么？脑中单纯只有这个疑问。
「别碰我。」
手刀一劈，拨开老师的手，将手机塞进外套口袋。
「我写完了！」
用毫无抑扬顿挫的声音这么宣布后，将早就写完答案的考卷和文具直接留在桌上，只抓着书包，从位子上站起来。通过隐约骚动的教室后方，朝门口走去。途中正好会从八田位子后方经过。
八田坐在椅子上，身体向后转，叫了声「猿比古」。伏见对八田微微使了个眼色，便离开教室。
「伏见！你别嚣张！就算校外模拟考的成绩再好，你的校内分数也是最差的！」
老师歇斯底里的声音响彻走廊，听起来只觉得是嘴硬不服输。
「喂，八田！？你也想走？你跟伏见可不一样！你是真正没救的家伙，只是想逃避现实而已！像你们这种没有毅力的人，出了社会也……」「猿比占，你要回去了吗？那我也要回去。」老师的话只是火上加油，八田也抓起书包追上伏见。
「这么做好吗？你跟我好像不一样喔？」
故意冷淡地这么一说，八田便撅起嘴嘟哝：「……没关系啦。」将书包挂在肩上，走在伏见身边。
伏见自知刚才那句话太过