p; 「就当作来自同盟国的好意吧，今天让我请客。」
老人说着，对男人眨了眨眼。
「欢迎您远渡重洋到我国来，日本的阿兵哥。觉得德勒斯登怎么样呢？」
老人的话让男人微笑，低头鞠躬说道：
「虽然我才刚来，但这里真是个出色的城市。我预计在这里滞留一段时间，一定澴会再来跟您买东西。谢谢您的厚爱，真的很感谢。」
抬头看着他那东洋人特有的举止，老人似乎觉得很有趣。
「你虽然有点太多礼，倒是说得一口好德语。我那个话都说不好的孙子，真该来向你学学。」
「谢谢您的夸奖，我是看书拼命死背的。如果您乐意的话，请教我各种更口语的说法。那么，下次见。」
男人说着，扬起刚才收下的香肠，转身就要离开。
老人对着他的背影问：
「你的名字呢？怎么称呼你？」
男人回头，顿了一拍才说：
「大觉。」
轻轻微笑。
「国常路大觉，日本陆军中尉。」
结果，经营摊贩的老人念念有词半天，好像还是无法记全国常路的名字。
「日本人的名字真难记，我就叫你『阿大』好吗？」
老人满脸歉意地说。国常路微微苦笑点头。
「当然好，您怎么方便，就怎么叫。」
毕竟，连本国同胞听见国常路大觉这个罕见的名字时，都还会有所犹豫，或是露出疑惑的表情。
而且，若是德高望重的老人也就罢了，自己还是二十几岁的小伙子，和这名字一点也不搭。老实说，国常路并不喜欢这个名字，然而，继承国常路家宗主之位的他没有拒绝的权利。在台面下对日本阴阳道发挥极大影响力的国常路家，历代宗主按照规定都得以「大觉」这个名号自称。
（要是我再多活五十年，面相或许就能配得上这个名字了。）
上一代的「大觉」，确实有着与这名号相衬的面相。
（总有一天会习惯。）
脑中想着这些事，国常路过河，前往德勒斯登的旧城区。
德勒斯登这个城市，大致上分为旧城区和新城区。光看字面会认为旧城区比较老旧，事实却是新城区比较早发展。
德勒斯登在萨克森选侯时代曾遭逢一场大火灾，当时最早修复的地区就是现在的新城区。
相对于道路狭窄，挤满商店、餐厅与酒吧的新城区，旧城区则拥有较多剧场、美术馆和教堂等文化建筑。
国常路此行的目标，就是其中一所小教堂。
德勒斯登市内最负盛名的是「圣母教堂」。这所小教堂似乎被称为圣母教堂的分堂，详细情形如何并不是很清楚，只是有好几位研究学者曾指出，小教堂的建筑样式和「圣母教堂」的前身「慈母们的教堂」可能属于同一年代。
国常路对基督教并无特别信仰，即使如此，站在教堂前时，仍自然产生一股虔敬的心情。
在日本也曾几度参拜有名的寺院与神社，每当踏入建筑或神域之内，同样会涌现这种对伟大神明产生的敬畏之情。
回过神时，他已经对教堂深深一鞠躬。拿下帽子放在胸前，保持这姿势五秒左右。
来往行人都露出匪夷所思的表情看着这位东洋人的行动。
（尽管基督教对我而言，充其量只是个异国宗教，但对神明的敬畏之心却没有东西洋之分。谨让我恭恭敬敬地进去。）
国常路在心中如此低语，抬起头推开厚重的木门进入教堂。
「比我预期的晚了些。呃……国……强路？中尉。」
戴着银框眼镜，长相聪明伶俐的男人边看文件边说。
「非常抱歉，我在德勒斯登街上参观了一下。」
这里是利用教堂其中一个房间改造的办公室，除了他之外还有几个穿白袍的研究员正坐在书桌前处理文书工作。
「喔？」
男人抬起头，百思不解似的歪着头。
「为什么这么做？」
「……既然接下来好一阵子都要住在这座城市，我希望能事先熟悉一下城内的气氛。」
「这是东洋普遍的习惯吗？」
「不。」
国常路稍稍眯起眼睛回答。
「是我个人的想法。」
戴眼镜的男人脸上浮现一抹冷笑。
「那属于感性的领域。至少，并不符合我们德国国民的理性主义精神。你知道为什么吗？」
「不知道。」
男人想说什么，其实国常路心里已经有个底了，但他还是选择摇头，男人便得意洋洋地高谈阔论起来。
「你的任务是用东洋的易学、占星术等观点解析『那个东西』。这和你个人是否熟悉这个城市，或是对德勒