那个男人走在早春的德勒斯登街道上。
先是作为阿贝丁系的宫廷都市而繁荣，后又接受义大利风土文化的影响，由历史悠久的巴洛克风格建筑与石板地构成的街景。周围的景观层层筑起历史的份量，冰冷空气中掺杂着些许铁、马匹与面包的气味。这个以纸、木头与米饭为精神母体的男人走在这里的街道上时，原本应该会是个迥异的存在。
然而，难以置信的是，男人却顺利融入周遭气氛之中。
擦身而过的人，只有在察觉他身上异于德军的军服，因此多看他的脸几眼时，才会发现原来这是个东洋人。
男人穿的军服腰部束得很紧，衣襟很高，布料带点绿色。脚上穿着擦得发亮的绑带军靴，头戴与德军一样中央部位高起的捷克式军帽。
黄底的领章上有两条橘色条纹与两颗星。识货的人一看就知道他的军阶，官拜日本陆军中尉。
不过，在这里就连看过日本人的人都是压倒性的少数。
即使在平时，因为是座接近国境的城市，出现外国人并不是什么稀奇的事。只是那几乎都是些东欧或南欧人，除了西方人之外，顶多就是极少数的中国人和吉普赛人。
由于来自东方各地的难民涌入，现在对市民而言，即使看到陌生人种在路上走动也已习以为常。话虽如此，出现在德勒斯登的日本人还是只能称为异端。
「……」
果然，眼前立刻出现一位金发碧眼的孩子，大剌剌地盯着男人的脸。孩子身上穿着缝补过的连身服，面露难以理解的表情，凝视男人具有光泽的黑发和深邃的黑色眼珠。
男人面无表情地回望那孩子。
连笑也不笑一下。
很快地，孩子的母亲急忙回头，连声抱歉也没有便牵着他的手离开。看得出她对异乡人的警戒之情。不过，男人显然并不介意，依然悠悠哉哉地迈着脚步往前走。
男人就是这么自然地融入城市景观之中。
在这个属于印欧人种的城市里，男人之所以能够不吸引过多目光的原因之一，得归功于他高大的体型。几乎不输给路上熙来攘往的健壮年轻人，男人有着一副宽阔的肩膀和壮硕的体型。在日本走动时如果不缩着身子，往往会有一头撞上门框的危险，来到这异国之地反而自然适应环境。
至少，不用为了身体大小的问题烦恼。
搭夜行火车从柏林前来时，车上的座位坐起来很舒适，稍微油腻的餐点和不管吃什么都会附上的啤酒，也很对他的胃口。
然而，令男人得以免于周遭目光洗礼的最大原因，其实在于他独特的走路方式。
脚步轻得像是没有使力，几乎听不到脚步声。这种毫不浪费体力的走路方式，是对剑术和柔道的锻链达到最高境界后所习得的。
这样的走路方式，能将男人散发的气息减至最低。假如这里有个武术高手，不管精通的是东方武术还是西方武术，一定都能立刻看出男人拥有深不可测的实力。只不过，眼下并未出现这样的高手，男人也就只是理所当然地在这陌生的土地上自在行走。
「……」
忽然，一阵烤肉的甜香气味飘近鼻端。男人翕动鼻翼，四处东张西望。路边有一摊供应香肠、椒盐脆饼和热红酒的移动摊贩，那诱人食欲的香气似乎就来自这里。
尽管还在战争之中，由于德勒斯登并非炮击的目标，和其他都市相较之下，物资不足的情况还不那么严重。餐厅和酒吧也还能维持经常有人上门的兴隆生意。
男人笔直走向摊贩。
蓄着一口花白络腮胡，看似温厚的老人独自守着摊位。
「您好，欢迎……」
正想用母语打招呼的老人露出困惑的表情。不过，男人马上开口：
「您好，天气还很冷，老爷爷，可以给我一根香肠吗？」
虽然有些生硬，男人回应的却是口齿清晰的流畅德语。
听到这个，放下一颗心的老人立刻笑着回答：
「……当然罗，阿兵哥。」
如此回答之后，老人便以俐落的手势切了一根烤得略微酥焦的香肠，放在纸制容器内，淋上深色酱汁。
光看就觉得香气四溢，似乎非常美味。
「快趁热吃吧。」
「谢谢。」
男人接下食物，正想掏出钱包时_
「今天我请客。」
老人说着挥手制止他。男人用严谨的语气说：
「不，那怎么行呢。」
进一步想打开钱包时，老人咧嘴一笑道：
「你应该是日本的阿兵哥吧？」
男人睁大眼睛，如果是在柏林还说得过去，在这个城市里，国籍第一次被人说中。
「我是《SIGNAL》的忠实读者喔。」
「《SIGNAL》？ 那本军事杂志吗？」
「对，杂志曾做过一个特集，里面出现像你这样的日本阿兵哥。」
《SIGNAL》这本德国发行的杂志，在党的协助下经常刊登许多最新武器的照片，在日本等国也有不小的发行量。
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