的类型。然而他们个性坦率，是受周围人疼爱的大气孩子。大家都叫他们「大福三兄弟」，连他们自己也把这视为外号而自称。
大福三兄弟的老大是清太。
老二是幸太。
老三是平太。
老三平太和狗朗相差最多岁，他的体格也最小，而清太与幸太不但年纪只差一岁，身高也差不多。就连老师有时都会搞混，叫错他们的名字。对狗朗而言，三兄弟是他仅有的同学，也是这附近唯一和他年龄相仿的玩伴。
这天，很不巧地整个上午都在下雨，孩子们无法出去外面玩，下课时间也只能待在教室里。
老大清太和他那艺术家父亲一样手巧，很会画画，经常做漫画的描摹。今天，他也在教科书角落涂鸦，快速翻页就成了会动的漫画，把两个弟弟逗得乐不可支。
「哇喔，动了耶动了耶。老爹真的跳起舞来了！」
「哥，你好厉害！」
老二幸太与老三平太咯咯笑着，开心得不得了。接着，老三对坐在靠窗位子默默书写班级日志的狗朗说：
「嗳、小黑。小黑也来看嘛！哥哥的最新作品『跳舞的秃头老爹』，真的很好笑喔！」
狗朗抬起头，温柔地微笑。
「等我把这写完。」
在学校也好，在聚落里也好，狗朗的立场就像是三人的大哥。有时甚至集所有大人的信赖于一身，一人负起监督三人的任务。这是小型地缘社会特有的紧密人际关系。
不管怎么说，所有居民彼此都相互熟识。
大福三兄弟的父母，当然也对狗朗很好。
除了发自内心的义务感，狗朗自己也很疼爱大福三兄弟，经常照顾他们。听着窗外淡雾般的细雨打在窗玻璃上的声音，准备继续写完班级日志。不经意地，耳边传来老三平太打从心底佩服的话语，狗朗握着铅笔的手不由得停了下来。
「哥哥，你真的什么都会呢！」
狗朗想起今天早上的事。
（我……）
想起自己发动力量失败的那一幕。那都已经不知道是第几次的失败了。
应该知道怎么发动力量却又做不出来。
（我或许真的很不中用。）
目光朝大福三兄弟望去。狗朗想着，自己的手既不像老大那么灵巧，运动神经也没有老二发达。才刚想着现在应该还没有输给老三的地方，就马上想起上次音乐课时他歌唱得非常好的事。
拨弄手中的铅笔，狗朗想得出神。
（料理也经常失败，身为盟臣的能力又至今尚未彰显。再这样下去，真的太对不起一言大人了。）
带着沮丧的心情想着这些事，此时身边突然有个声音对他说：
「夜刀神同学，你现在有时间吗？」
「啊、有的。什么事呢？赤城老师。」
原来是学校里两位老师的其中一人，赤城光江老师。虽然她还很年轻，不到三十岁，却是个自愿请调来这山中寒村任教的怪人。不过她也是个非常热心教育，关心学生的好老师。
一张娃娃脸，不化妆时说是高中生都行得通，不修边幅地戴着一副黑框眼镜。虽然皮肤白皙，五官也长得不差，她本人却似乎对打扮一点兴趣也没有。
因为对方是老师，狗朗规规矩矩地站起身来。赤城老师一边伸手制止一边说：
「啊，没关系没关系，夜刀神同学。没有什么重要的事啦。呃、嗯，我只是想问……」
老师有些吞吞吐吐地说：
「今天晚上，我真的也可以去府上打扰吗？」
「今天晚上？」
狗朗想了一下。
「喔，对耶。今天轮到我们家了！」
露出雪白的牙齿笑了起来。
「当然可以啊。因为老师也是地方上的一份子嘛！」
赤城老师「唔」了一声，红着脸说不出话。原来，这个聚落固定在每星期五晚上举办以「集会」为名的酒宴，让大人们聚在一起小酌。由村子里的家长轮流提供自宅作为会场，酒水和食物则由参加者各自携带。气氛欢乐的聚会，往往热闹到超过半夜十二点才解散。
今天的会场轮到村里的名流，三轮一言家提供。
前几天，赤城前往三轮家做家访时，一言亲切地邀请她。
「不嫌弃的话，老师下次一起来嘛。」
「好、好呜。」
赤城老师发出奇妙的声音。
「——对了，我该穿什么衣服去才好呢？」
「衣服？」
狗朗歪着头，回想过去参加「集会」时，大家都穿什么。
「我想，平常穿的衣服就行了。」
说得更正确一点，大人们穿的不是下田用的衣服就是运动衣，带去的也只是当地酿造的酒和一些卤味、鱼干之类的食物。
「原来是这样啊。上次三轮先生说是『伙伴们的随