酒吧里气氛沉重。
「那些真的都是安娜做的吗？」
镰本望着草薙。草薙一边在香烟上点火，一边点头说「大概吧」。
昨晚安娜不见了之后，附近十字路口突然发生多人同时呼吸困难倒地的事件。听说被送到医院之后，他们都不约而同表示「突然被沉进水里」。事情被解释为这些人同时受到相同幻觉袭击而倒地。
在距离发生事件的十字路口数十公尺处，一个没有任何火源的地方，发生了多人同时受到大面积烧烫伤的突发事件。
据说伤者都是突然感觉皮肤疼痛，接着立刻从内侧浮现红肿的烧烫伤。
两起事件的伤患都被送到七釜户的医院，正在接受治疗。
「今天早上，Scepter4的代理司令来通知了。」
草薙重重叹了口气说。想起特地打电话到酒吧来的塩津淡然的语气，转述他说的话：
「『根据特异现象管理法，已拘留对一般人造成危害的权外者栉名安娜。目前施以隔离处置，直到判断她完全不再能造成危险，才予以释放』。」
草薙抬头望着朝酒吧天花板袅袅攀升的轻烟。
「这是肩负权外者管理责任的Scepter4职责所在。他是这么说的……我们原本想等对方冲动出手，没想到反而给了他们一个正当理由。」
穗波那边接获中心的联络，是在安娜失踪两小时之后的事。
对方表示，安娜被救护车送到中心，情况危急，需要紧急住院，暂时无法会面。
接获通知后，穗波虽想立刻赶往中心，却被草薙阻止。尽管现在中心加害穗波的可能性不高，但考虑到安娜父母的事，还是担心会发生万一。无论如何也要避免让她暴露在危险之中。
「……看来，说她是『具有高度危险性的权外者』，意外地不只是为了禁锢那孩子的表面说词。」
伏见坐在角落，望着自己的脚尖低声说。
虽然他一脸不满，不和任何人目光相对的态度看起来像在闹别扭，其实，只要从他游移不定的眼神，大概就能看出他正在压抑自己的心情。
「可是……我还是无法相信安娜会做出那种事。」
镰本皱着眉说。
出去寻找安娜时，镰本亲眼目睹倒在路旁的人被救护车载走的情形。在没有任何火源的地方，却出现需要送医的烧烫伤病患，那真是异样的一幕。
但是，说这是那个沉默把玩弹珠的小女孩造成的，镰本怎么也无法想像。
十束朝镰本面前伸出手。
手指上，还有一点烫伤的痕迹残留。
「这个，是有天晚上我碰触做恶梦醒来的安娜时留下的烧伤。受到恶梦的影响，那孩子无法顺利控制住力量……也就是说，这是力量泄漏的结果。」
十束放下手，摩擦残留伤痕的手指。
「那个瞬间我曾感到奇怪。安娜的力量应该是感应能力，为什么那样的力量泄漏时，会造成烧烫伤呢？」
说着，十束缓缓转动眼珠，像是在回忆当时的状况。
「可是，那确实是力量的失控。」
「……到底是怎么回事？」
镰本糊涂了，十束望着他的眼睛说：
「能够看见并感受世上所有的东西，把外在的世界，导入自己的内在。这就是那孩子的感应能力。与此相反的，就是那孩子内在的东西被放出外在——这也确实是她的能力。」
「换句话说……」
接着十束的话头，草薙继续往下说。
「烧烫伤的记忆、溺水的记忆，这些原本都存于那孩子的内在，当她的精神受到动摇时，这些东西就会借由感应能力朝外在泛滥。」
镰本将粗壮的手臂盘在胸前喃喃自语：
「难道安娜曾经被那样烧伤，也曾经那样溺水吗……」
镰本这番话只是出于单纯的同情，草薙却感到事实有可能更加悲惨。抬起眼，正好不经意地与十束四目相对。两人瞬间用眼神互相推卸讨厌的责任，因为谁也不想亲口说出可怕的事实。一阵攻防之后，草薙沉重地开了口：
「我想，那可能不是普通的烫伤，也不是遇到溺水意外……这只是我的推测，但是这两者，可能都是安娜在中心里遭遇的事。」
镰本惊讶得说不出话。
一阵烂泥般的沉默包围众人。
这种时候总是表现得最生气的八田，今天不知为何非常安静。他靠在吧台边，虽然眼中闪着愤怒的光芒，却沉默着没有发出怒吼。
「……如果御槌当真逼迫过安娜接触『石板』，过程一定非同小可。为了引出安娜的力量，他绝对是不择手段……如果，他认为施加痛苦更能引出那孩子的力量……」
话没听到最后，周防已有了动作。
从一直靠着的墙上起身，往前踏出一步。
「击溃吧。」
语气里没有自责，也看不出任何怒意，就只是草率地抛出这么一句话。
然而，王的一句话，令所有人的表情为之肃然。