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到底该如何是好，怎么做才能获胜，楠原是毫无头绪。
仔细想想，这三个星期以来，自己根本什么也没做。只像只无头苍蝇似的模仿善条而已。
宗像说自己「气势不足」。或许吧，跟着善条过日子，一点也不觉得不满，甚至曾模糊想过，就这样过下去也不坏。
现在，却像兜头被泼了一桶冷水。
明明被交付了「打赢淡岛副长」的任务，自己却没为此采取任何行动。今天得到的，正是怠惰换来的惩罚。
「请问……我该如何是好……？」
战战兢兢地问善条。
「嗯。」
善条手持太刀站起身来。夜晚练剑的时间到了。
「请你像平常一样。」
「啊……是。」
这句话的意思或许是「你的事和我无关」，但不知怎地，被善条这么一说，楠原却突然冷静下来。现在着急也不是办法，唯一能做的，只有一点一滴累积自己办得到的事。
楠原摆好击剑动作的基本姿势。
此时—
善条突然像一堵黑墙，无声朝眼前一站。
「咦……」
见楠原不由自主放松了架式，善条开口道：
「请继续。」
「……是。」
接着，楠原开始自成一格的击剑动作。善条就站在眼前，那巨大的存在带来的紧张感，令楠原的剑路比平日多了几分俐落。
一、二、三、四——在竹刀缓慢连绵的挥击间隙，善条的太刀刀鞘突然插了进来。
「咦？」
瞬间，差点以为竹刀要被打落，善条的刀鞘却只是轻触楠原手臂，并不妨碍动作，反而形成辅助。
这么一来，竹刀的速度比平常加快，动作与动作的连结也产生些微变化，变得更快、更流畅……
「咦……」
「请继续。」
善条重复一次，楠原点点头。
一个动作接着一个动作。楠原挥动竹刀，脚步交错。善条也配合楠原的动作变换姿势，逐步矫正他的动作。
别说动作不停，连喘气的「余地」都没有。不出片刻，楠原已是满身大汗，汗水一滴滴挥洒在地板上。
在全力以赴的锻链中，总计五式四十招的击剑动作逐渐质变、融合、又再次被拆解。
那天晚上一直练习到天亮，白天的工作结束后再继续练习，一直持续到第二天、第三天。
在这段期间里，日高曾到过旧资料室。
「你们好！我今天也来吃荞麦……咦、楠原呢？」
日高四处找了找，才在冷硬的地上找到还穿着制服就睡着了的楠原。
「欸？真拿这家伙没办法啊。」
不知为何，他似乎很开心。
于是，善条便说：
「有什么事，我可以代为转达……」
「没关系，我只是来看看他而已！」
随意敬了个礼，日高转身就要离开。
「那个……善条先生，楠原就麻烦您多多照顾了！」
「啊、我也拜托您了。」
榎本和布施低头拜托善条，两人背后的五岛却：
「……我、我带了炸虾天妇罗来。」
「你这家伙……现在不是说这个的时候吧！」
日高小声制止了五岛。
……就这样，集体练习前最后一个夜晚来临。
所有的击剑动作，在善条辅助下已反复了无数次，楠原身上的剑道服汗湿得绞得出水。
然而，精神和体力却感到不可思议的充实，感官也前所未有地敏锐。
吹过廊前的夜风、宗像来过但只留下一抹微笑就走的事，以及眼前的善条微乎其微的动作和即将动作的预兆，身体都感觉得出来。
这么一来，或许真能和淡岛副长一决胜负。
正当楠原这么想时——
善条突然翻转手中的刀鞘，用尖端击打楠原右脚背。
「好痛！」
一屁股跌坐在地，楠原摩挲被打痛的脚，抬头望向善条。
「您这是做什么，善条先生……」
善条轻轻点头，只说了一句：
「……今天就到这里。」
第二天，楠原的「审判之日」终于到了——
「副长！请多多指教！」
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