能够迅速处理突如其来的Beta级超能者案件，宗像想在一般编制的剑机部队之上，再设置一个选拔部队。选拔部队由具有优越特异能力及战斗技能的队员组成，并将情报和权限集中于此。换个角度来说，就是将小队长等级的优秀人才从「带领部下」的职权上分割，赋予他们个人等级的机动性……
「……说得更具体一点，就是以第一到第四小队的小队长加上个人技能特别优越的成员，再从情报课调来几个人……总共十五人左右编制成一个直接隶属我麾下的部队。」
「是……」
不知道宗像为何对自己说这番话，善条露出讶异的神情。宗像继续说：
「善条先生，我希望您能提供意见，作为人选指定时的参考。」
这就是请善条以「顾问」名义出席道场练习的原因……
「—换句话说，只要在那位大叔面前表现帅气，就能被提拔进精英部队啦。这可是个好机会耶！」
日高说着拍了拍楠原的背。
「应该没你说的这么简单……不过，总归是个机会。」
榎本苦笑。
「机会当头，我却表现出不中用的一面啊……」
看到楠原这副沮丧的模样，日高抱着头猛甩。
「笨蛋！有那种胆识才教人赏识啊！你的成长值得期待！要有自信、自信！」
「啊，谢谢您！可是很痛，请不要敲我头上的包！请不要敲那个包啦！」
╋
「因为脑震荡而留守」这件事多多少少形成刺激，当天晚上，楠原没想太多便带着竹刀前往道场。并不是真的把日高说的话当真，只是，自己说不定意外禁得起打击。
运气好的话也许会遇见来练习的善条。白天不小心发了呆，其实只要好好请教，也许能获得他的建言。就算什么收获都没有，单纯练习挥刀也是好的。
道场那栋建筑物，在夜晚的空气中显得有些朦胧。似曾相识的昏暗与安静，甚至令人感到一股恐惧。
——啊……他在呢，善条先生。
楠原直接走进去。因为担心又是突然一刀砍来，他打算等接近到某个程度时再开口打招呼。
此时——
一个身穿和服的人影出现在从南栋延伸过来的走廊上。是宗像室长。
在道场里的善条应该还看不到他，然而或许是听见宗像的脚步声，抑或隐约感受到气息，道场中透露的气氛变得剑拔弩张。
楠原慌忙离开走道，蹑手蹑脚慢慢绕到道场后方，从窗口窥视室内。
善条坐在道场正中央。正坐的姿势明明和白天练习时差不多，或许是身边放着那把太刀的缘故，给人一触即发的感觉。
接着，从楠原的方向看过去，隔着整个道场另一端，宗像正坐在敞开的大窗高起处。善条则是背对着楠原。
气氛虽没有上次那么针锋相对，但也很难称得上融洽。楠原踌躇着，不知是否该上前打招呼。
「……您觉得怎么样呢？白天的练习。」
目光望向中庭的宗像说。
「哎……感受到大家的活力了。」
依然面向道场后方的善条回答。
「噗……说得好像您有多老一样。」
「我是老了。」
「……好吧，您怎么说怎么算。」
「呼……」
相较于态度悠然，仿如自言自语似的宗像，善条的口吻怎么说都太生硬了。端坐的庞然巨躯，给人下一秒就要跳起来朝宗像背上砍去的错觉。楠原光是旁观就快被那种魄力压得喘不过气来，宗像却平心静气丝毫不受影响，反倒令人感觉异样。
「上次拜托您的事，请给我回复吧。」
——啊、这是指……
那时说的「人选」一事吧。
楠原深吸一口气，竖起耳朵。
「首先是……淡岛。您觉得她怎么样？」
善条似是犹豫了几秒后才开口。
「……这只是我个人的意见。」
以此为开场白，善条说道：
「她是一把脊梁挺直的好剑，适合作队伍的表率。」
「唔呣。」
宗像只微微点头，从楠原的角度看不到他的表情。
「那么，下面的队长们呢……比方说，秋山。」
「他也很强。平衡感仅次于淡岛。被赋予重要职务时会是很可靠的人。」
「弁财呢？」
「稍嫌文静，但很有毅力。用他给对手施压应该不错。」
「还有加茂。」
「这位有点爱强出风头。平时需注意别让他太冲动，但在非赢不可的决胜时刻，他能够立功。」
「那么道明寺呢？」
&ems