头致意的善条一鞠躬，再立刻对紧张的队员们施以号令。
「全员穿戴制式装备在下车处集合！第一、第二小队先上车出发，移动之间简单报告获得的情报内容。第三、第四小队在接获新命令前保持临阵待机！」
「是！」
队员们动作流畅迅速地退出道场。
「啊……」
日高用手压住急着起身的楠原肩膀，抬起头问：
「副长，楠原怎么办？」
「原地静养！」
淡岛回答的声音渐行渐远。
「……就是这样，你今天在这里偷懒吧。」
「啊……是。」
日高轻拍楠原肩膀，追上其他队员脚步离去。
好一阵子，楠原只能滚倒在道场角落的地板上，怔怔地望着天花板。
过了不久，回过神来时还能听见外头慌乱的点名整队与指挥车辆声。
不过，感觉就像喧嚣的能量正逐渐从道场流失……直到刚才还有近百名队员在此迸发竹刀互击的火花，现在这空间却已形同一个空洞的容器。
空洞的容器中，如今只留下两个人。除了楠原自己，就是善条。
善条正拉着附带轮子的竹刀架，将队员们丢在地板上的竹刀一把一把捡起来。
「啊、不好意思。谠我来吧。」
善条伸手制止正要起身的楠原。
「请再休息一下吧。」
「啊……是，不好意思。」
楠原靠着墙壁坐下。脑袋还有些晕眩。
「……我才不好意思，让你替我费心了。」
善条指的是刚才楠原向淡岛挑战的事。那时，看到善条困扰的样子，忍不住就强出头了——
「不，是我多管闲事了。而且也没太大意义……」
「唔呣……」
善条一边心不在焉回应，一边已将竹刀都收拾完毕，开始用拖把擦地。看来，他很习惯道场的扫除工作。将拖把的长柄固定在右腋下，只用单手灵巧地使用拖把。
「……善条先生。」
「嗯？」
「……我、我是不是没有才能呢？」
「唔呣……」
善条停下动作，右手摩搓着下巴。
接着，也不回答楠原的问题，就又开始拖起地来。
——他在笑……？
望着善条发呆，楠原一边倾听外头传来的喧闹声，一边拢超额前的头发。
——意思是我程度低得可笑吗……
手指触摸着前额，那里肿了好大一个包。
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白天的紧急出动，似乎是为了处理发生在市区某处的暴力事件。
听起来像是「为了一点小吵架出动近百名维安部队」，事实上当事者之一是Beta级的超能者。
「因为有怪兽出没，所以军队就要出动——就是这么回事。」
出完任务回来的日高如此形容。
「只要遇到『Beta级案件』，要嘛是宗像室长亲自出马，要嘛就像今天这样全队出动。」
榎本才这么一解说完，日高又忙着补充。
「今天那家伙也是靠淡岛副长和秋山队长、弁财队长等人制伏的吧？说到底，还是只有队长等级的人派得上用场嘛。」
「不，人多势众也是必要的，诸如和警方联手加重周围的防御之类……不过，倒真不需要近百人之多。还有，第四小队也因为道明寺队长太爱出风头，引起后头不少抱怨。」
「『实力坚强的人』和『运筹帷幄的人』得分清楚才行呢。」
「唉，不过，没有『实力坚强的人』就没有《Scepter4》组织的存在啊……照道理说，出任务的前提是每小队为一单位，以队长战力为主轴行动。但那限于处理一般等级的超能者，今天的对手既然是Beta级，自然会产生各种突发状况。」
「话说回来，不是说Beta级的超能者……『几百万人中才有一人』吗？这么算起来全国顶多一百人左右，怎么几乎每星期都有这种人出来闹事啊。今年运气特别好吗？」
「这点还真是个谜呢。」
榎本点头同意。
「原因似乎到现在都还不清楚……总之，我们不去处理也不行。」
「……所以才会有上次提到的组织变更，是吗？」
此时，楠原也加入讨论。
—几天前，就是「吃荞麦面那天」。
前往造访善条的宗像，提到为了因应Beta级案件，打算进行击剑机动课和《Scepter4》全队组织变更的构想。
为了