第一卷 SIDE:BLUE 第二章 道场练习

  「呵呵,我知道喔。」

  日高从斜后方凑上来说。

  「那个人啊……是荞麦面的人。」

  「什么东西啊。」

  布施和五岛一脸讶异,日高身边的榎本则苦笑起来。

  「听说是个大前辈,原本因为受伤而被调到内务部……」

  「是喔……就是所谓沙场老将罗。也是啦,看外表就不是普通人。」

  「不过,其实他人很好喔——」

  「——肃静!」

  淡岛凛然的声音响彻道场,日高他们也赶紧正襟危坐。

  「今天要介绍给各位的是道场练习的顾问,善条刚毅先生。」

  介绍完,淡岛点头致意,善条也低头答礼,再转身面对队员。

  「请多指教。」

  原以为接下来将有一番演说,队员们的目光集中在善条身上,没想到善条却不再多说什么,只缓缓环顾道场,又将头低下。

  「善条先生经历《Scepter4》旧体制时代,有丰富实战经验,千万不可对他失礼。」

  淡岛接着如此补充,结束了介绍。

  「是!」

  队员们敬礼之后,很快地展开练习。

  在经过几个简单的基本动作、挥刀练习和列队挥击之后——

  「—开始混战!」

  淡岛发号施令。

  所谓的「混战」就是一种自由练习。将练习场假想为实战状态下的战场,轮番交替对手,自由移动方位互相攻击。除了眼前的对手之外,竹刀还可能从两侧或身后死角袭来,也可能四处与人碰撞,是很危险的练习。

  掠过地板的脚、相互撞击的竹刀、队员们发出的吆喝—混战时的道场乍看毫无秩序,仔细观察却可从中发现每个人的个性,存在着一种无秩序时特有的秩序。

  比方说,淡岛不参加混战。

  「石塚!你太退缩了!回击!」

  「阵内!招式太随便!」

  她会像这样,一面沿着墙边走动,一面做出犀利的指点,维持场内的紧张气氛。

  此外,秋山、弁财、加茂、道明寺这四个小队长的周围,相较众人腾出较大空间,显示出他们高人一等的剑技和魄力。四周队员则纷纷试图上前挑战。

  另外,还有一个人——

  第四小队,楠原刚。

  他体格瘦小,剑技也不是特别高明,却不知怎地身边一样腾出空间,众人对他像是避之唯恐不及。

  这是因为楠原「很棘手」。

  正如本人前几天有所自觉的,楠原的身体在对战时,无论是呼吸或招式往来之间的节奏经常莫名紊乱,总在出乎对方意料的瞬间出手。这种出自反射神经的擅自行动,常杀得敌人措手不及——与其这么说,不如单纯说是「抓不准节奏」比较好理解。

  若只是普通会话时,顶多错失回答时机或抢走别人话头,但一旦发生在剑术练习上,造成的后果可就是身体和竹刀的冲突了。

  大家都知道他本人并无恶意,再说应付这种预期之外的事态本来就是混战练习的目的之一,道场依然弥漫着一股「和这家伙对战很麻烦」的气氛。他和其他人之间莫名的距离正说明了这点。

  另一方面,还是有偏好他这种特性的人。

  「楠原!」

  从稍远的位置,持竹刀指向楠原的日高对他大喊。

  「是!」

  楠原也摆出迎战架式。

  两人逐渐缩短距离,彼此牵制。不久,日高突然挥刀。

  「呀!」

  「喝!」

  楠原立刻进攻,不料日高几乎在防御的同时对楠原腹部展开攻击。由于没有穿着防具,竹刀的力道直接冲击内脏。

  「唔呜……!」

  楠原弯身从肺里吐出一口气。不过,在千钧一发之际站稳了脚步,不致屈膝跪地。

  「很好,再来!」

  「啊……是……!」

  看到楠原好不容易重新摆好架式,上气不接下气的模样。

  「哈哈,你慢慢呼吸没关系。」

  日高松懈了姿势,将竹刀扛在肩上笑着说,然而——

  「日高!别大意!」

  「欸欸!」

  被淡岛一叱喝,日高缩了缩脖子。

  「呵呵……日高挺喜欢楠原的嘛。」

  站在稍远位置观察这一幕的五岛低声笑着说。

  「喔,你说那个新人……我也喜欢那家伙。」

  正和五岛过招的布施答腔。布施和日高他们这些第四

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