第一卷 SIDE:BLUE 第一章 击剑训练

  通称「椿门」的《Scepter4》队部一隅,有个几乎被遗忘的资料室。

  室内并列着几十个资料架,令人联想到迷宫的墙壁,要不就是地层外露的断崖。将活生生的人类排拒在外,沉重堆积的历史沉淀。

  一边忍受这种压力,一边钻过尘埃遍布的架子缝隙,一个男人来到一张被孤零零放置于窗边的桌旁。

  他的年龄大约三十五岁上下。正蜷起肌肉结实的巨大身躯,弯腰驼背地面对一部旧型电脑动也不动,只有放在深埋于资料地层下的化石——不、仔细一看是藏污纳垢键盘上的手,轻微地动作着。

  打字速度很慢,有时还停下来迟疑。使用的只有右手手指。这是因为,他没有左手。厚实的巨大身躯套着内务部门的制服,左袖在手肘位置随意打了个结,垂在身侧。

  独臂男推开老花眼镜,揉揉山根。从鼻梁到左颊有一大条旧伤疤。手指沿着伤疤抚摸,露出严峻的表情重重叹了口气,再次回到电脑荧幕前。

  若说写文章是他不擅长的事,那操作机械类就更不擅长了。即使一天只需要用电脑打一份字数不多的报告书,光是这样对他—善条刚毅而书,就是日常生活中最难克服的课题。骨节粗大的右手再次开始摸索该打的按键——

  一片樱花花瓣飘来,停在他手背上。

  大概是来自队部外围种植的整排樱花树,随春风飘舞进来的吧。像受到花瓣引诱似的,善条朝敞开的窗外望去。

  被樱花树围绕的操场上,看得到穿着制服的队员正在整队。漫天飞舞的粉红樱花,和青色的制服在午后阳光下相映成辉。

  令队列看来更壮观的是使劲挺直柔韧背肌的姿势。那有几分或许来自腰间佩剑的重量。他们「击剑机动课部队」是反超能者组织《Scepter4》的中央核心,同时在理念上也可说是《Scepter4》本身。不仅腰间佩着剑,自己更代表了「王之剑」,这正是他们存在的基础。

  「全体拔剑!」

  镇压整个操场,了亮直通宿舍的号令声,发自《Scepter4》副长——淡岛世理。她虽是女性,但气魄凛然,将近百名男队员统率得非常出色。

  队员们整齐划一地拔出佩剑,举在胸前行刀礼。成群指向天际的剑尖,远看就像一座剑山。

  「横列队形!」

  队员们将拔出的剑身收在腋下,小跑步变换队形。从八列纵队变更为四列横队。前后之间留出充分空间,左右则稍微向中央靠拢,形成「壁」的队形。

  「击剑动作、第一式!举剑!」

  队员们将剑尖朝前,身体倾斜。

  「一!」

  「二!」

  「三!」

  「四!」

  配合号令,百刃纵横举起、挥出、再次回到正面架式。每个动作都同步一致。

  所谓「击剑动作」,是将西洋剑术招式经过整理、简略后作为集团动作使用,和一般的「剑术」有决定性不同。

  第一点,预设的敌人并非同样使用剑的人。

  另一点,不以持剑攻击为目的。

  击剑部队的成员都是高阶超能者。光靠他们自己的概然性偏向力场就能避开枪弹,打倒好几公尺外的敌人。从本质上来说,无论是作为武器的剑或剑术都不是必须。

  那么……剑不是武器,又是什么。对他们来说,「剑」究竟有何意义。

  或许可将其视为「象征」或「指针」般的存在。

  为无形的力量赋予「剑」的形象并加以驾驭。具体来说,拔剑的动作触发异能的解放,想像力量集中在「剑刃」上,透过使剑的动作来运用。《Scepter4》队员们随身携带的佩剑,换句话说也就是「受到驾驭之力量」的象征,正好展现出《青之王》宗像礼司本身的思想。

  「——横列锯齿队形!」

  各横列中每隔一人便有一人或前进、或后退,排成锯齿队形。

  「击剑动作、第二式!举剑!」

  前列攻击时产生的破绽,由后列递补掩护。另外,当前列边防御边后退时,便与后列交换位置——大约一百名队员,就这样宛如齿轮组成的复杂机械,整齐而流畅地不断动作。那动作美得令人联想到群舞。

  ——好刺眼。

  善条眯起眼睛,理由不只是剑刀反射了阳光。更因那仿佛坚硬透明的矿物结晶般,不容一丝杂质的完美。在那里,没有丝毫像自己这种异物介入的余地。

  其实,他对此并无不满。只不过,就和抚摸脸上伤疤的老毛病一样,凡事都会让他确认起自己内在的缺陷,这已是长年养成的习惯。

  善条揉揉因窗外光景而刺痛的眼睛,再次面向荧幕。

  就在此时——

  「喂,危险啊!」

  「啊、对不起!」

  队员中有一人动作不一样,手中剑刃差点扫过其他队员。所幸双方都没有受伤,不过——

  「楠原!」

  「是!」

  低头道歉的队员——楠原一听到淡岛尖锐的声音,身体弹跳起来立正。

  「罚跑十圈!」

  「是!」

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