然起身，眼前变得宽阔的景色，是已经陷入昏暗的图书室。管理员老师一脸担心地俯视着博。
“已经放学了喔。你看起来像做了噩梦，没事吧？”
我没事，博明明想这样回答，但喉咙干渴至无法顺利发声。他不知何时弄得满身是汗，吸饱水分的制服衬衫紧密地黏在背嵴上。
“只是做了有点不舒服的梦。”
博露出想要含煳带过的假笑，然而老师的表情越来越严肃。
“难受的话就别勉强自己和平时一样，休息不是坏事。”
“谢谢老师，但我真的没事。”
博慌忙整理散落在桌上的文具，接着从座位上起身，挂在墙壁上的时钟的指针，已经过了七点。
从朱音过世后的那天开始，大人对博的态度充满了黏腻的体贴。眼神含着怜悯，赞美过于夸张，他压根不想要这种对待。
等着博返家的是与平时一样美丽的母亲，和总是一脸凶相的父亲。摆在餐桌上色彩缤纷的食物，出自格外重视营养均衡的母亲之手。
“今天好晚回来啊。”
“我留下来念书，不小心睡着了。”
“哎呀，是不是太累了？睡饱了吗？”
“嗯，我没事。”
母亲将浅咖啡色的头发卷成华丽的波浪状，她穿着黑色薄纱上衣与迷你短裙。虽然暴露的服装十分适合她艳丽的容貌，看在思春期儿子眼里，只觉得她一把年纪还这么不成体统。在知名大企业工作的父亲与家庭主妇母亲，两人的学历有天壤之别，脑内容纳的知识量也是天差地远。博心目中的典型女性形象，就是以自己的母亲为基础。
“对了，之前的仿真考考得如何？”
父亲一脸严峻地询问博。博要到很久以后，才知道这种看似生气的表情，是父亲的正常状态。
“成绩发下来了。”
“给我看。”
博将仿真考结果连同资料夹递给父亲，父亲特意去远离餐桌的书架上拿老花眼镜。父亲表示看不清楚近物，是最近这阵子的事。
“全年级第二名……又输给女生了吗。没出息的家伙。”
母亲连忙插嘴袒护默不作声的博。
“这年头女生也很聪明，再说第二名也很厉害嘛？”
“才这样就夸奖他没有好处，我念书时可没有拿过第一名以外的成绩。”
“你是你，博是博。”
“你就是这点不行，太溺爱孩子了。”
“是你对博太严厉了吧。”
对于母亲的说法，父亲仅是嗤之以鼻。
“你不要放在心上。”
母亲边说边抚摸博的背安慰他，但说实话，博完全没有对父亲的说词感到受伤。他严厉的言行举止，反过来看都是对博的期待。追根究柢，这是他激励儿子的方式。
“爸爸，我下次会加把劲。”
听到博的话，父亲大方地点了点头。看见他的眼神柔和了点，博的脸颊自然放松下来。唯有见证两人互动的母亲不服地抱怨，真无法理解。博当作没听见。
洗完澡的博离开父母所在的客厅，回到自己的房间。耸立在床旁边的书架上除了参考书外，还有整排的翻译推理小说。这全部都是小时候从父亲手上接收的。虽然父亲是不苟言笑又冷淡的人，博仍敬爱着自己的父亲。为了得到他的认可，博必须在仿真考中赢过夏川。
仿真考的成绩单会附上自己作答的答案纸的缩小影本，这个学校的仿真考是由知名大型补习班承办，这种做法能让学生检讨自己的错误。
“下次方便的话我想问你这个问题。”
正当博依序检视接近满分的答案时，夏川的声音熘进了空白的意识之中。休息时间，她指着仿真考卷上的某个问题，博的目光顺着记忆中她的指尖，看向手边的考卷。那里用红笔画了一个大大的圈。
“我写对了。”
他的答案像是复制解答般地完美。因为在考仿真考之前，他曾在补习班偶然解过类似的题型。将解答类型存储在脑袋里，是解计算题的关键。要导出正确的计算公式，就需要正确的思考路径。
“我写对了！”
数学这科，唯独在数学这科，自己能把夏川比下去！在他对这个事实有了把握的瞬间，博感觉浑身失去力量。他倒在床上，直接将脸埋进折好的棉被中。
像日本史或世界史这种只能测试记忆力的考试，无法鉴别出真正的程度。最能展现人类思考能力的只有数学，而数学第一名的自己确实比夏川还要优秀。
那家伙只会死背，并不是聪明。
“中泽同学是我至今见过最聪明的人。”
眼帘中浮现出露出柔弱微笑的朱音脸庞，她确确实实说了博想听的话。川崎朱音惹人怜爱，和夏川莉苑完全不同。他是能够满足博自尊心的理想女性。
咳咳，从嘴里冒出咳嗽声，全身倦怠，视野一片朦胧。博的星期三早晨，十分遗憾并不好过。
“你今天就在家休养。”
没有理由反驳母亲的命令，博顺从地躺在床上睡觉。你从那天起就在硬撑，母亲露出知情人士的表情这样说，但博自己推测是在学