夏川莉苑踩着小碎步靠近。她对每个人都会亲昵地用名字称呼，但没什么人也用名字称呼她。全年级第一名。这个光荣的头衔，为她与其他人拉开距离。
“啊，夏川同学，谢谢你。”
“奇怪，怎么了？”
夏川同学似乎立刻察觉教室异常的气氛，歪起她惹人怜爱的脸。被那双跟松鼠一样的乌黑眼珠盯着看，罪恶感不知为何油然而生。教室里的两人还在继续说。
“她一定也是像那样在霸凌朱音同学啦。”
“肯定是啊。”
“毕竟细江同学讨厌朱音同学啊。”
对话传入耳中，夏川同学的眉头抬了起来。啊，惨了。才这么想着，夏川同学便已进入教室，左手还握着畚箕。
“你们这样讲很不好。”
她吐出的声音与平时无异。被她找上的朋友似乎因不速之客登场，不知该如何是好。夏川同学双手叉腰，露出具亲和力的笑容。
“明明是在讲爱，没必要把朱音的事情翻出来说吧？在旁边听了感觉很不好。”
“啊，也是。”
“说得对。”
见到两人听话地点头，夏川同学松了一口气地双手合拍。她每个动作都很夸张，总给人一种孩子气的感觉。
“你们知道就好。”
噗嘻，夏川同学发出诡异的笑声。她笑声独特这点是大家都知道的。
在惠尚未回神的期间，夏川同学把畚箕交给惠。正当惠茫然地望着她随口道别后翩翩离去的背影，突然有一股温热的感觉挨上右肩。
“小惠，你很介意夏川同学吗？”
转过头来，少女A将下巴靠在惠的肩头，在她隔壁的少女B嘲弄地扬起了嘴角。
“啊、不，也没有啦。”
两个朋友对看一眼，接着哈哈大笑。明明就没什么好笑的。惠这群人正值筷子落地也笑得出来的年纪。她们感觉麻痹，大半眼前发生的事都能被视为娱乐。
“她太爱装乖宝宝了。”
“那个笑声到底是怎样？”
“‘噗嘻’咧。”
“哈哈，超像。”
“真的假的，学起来当才艺吧。”
一如往常笑闹的两人，让惠不禁哑口无言。不庄重，原本用来评论夏川同学的三个字，正在脑海反复闪现。
夏川同学认真纠正了两人，惠却做不到。她没有胆量。这大概就是路人与非路人的分界线，惠无法跨越这道分界线。在心里斥责对方不庄重，她就心满意足了。
惠握着畚箕，低下头来。朋友还在放声大笑。
长方形的画布是只属于惠的沙盒。她在宛如棉花糖的一片白上，刷上鲜艳的红。打底的颜料干燥后，还要陆续覆盖上其他颜色。油画等表面干燥要花上许多时间。急性子的人会在干燥前就上色，导致表面龟裂，因此绝对不可心急。无论任何事，计划性与耐心都至关重要。惠以在脑海染成红色的长方形画布加上构图。倒映水面的夜间工厂。铁塔在光的装饰下璀璨夺目，一旁漆成红白两色的烟囱正奋力吐出白色蒸气。这是惠的认知中，世上最美的景象。
“今天近藤学姊也没来啊。”
流连梦幻世界中的妄想，因外人的呼喊叫停。往旁边一看，学妹正盘腿在理央的座位。尽管坐没坐相，反正社办里没有男生，惠没叮咛她。
“看来是。”
“不知道她什么时候会来，请假太多会赶不上展览啊。”
学妹说完，拿起夹在画架上的照片。本校足球社虽然是在区域赛迅速败阵的弱队，比赛时的照片看起来倒是有点强队的架势。但话说回来，这张照片是理央自己拍的吗？为了拍画作的资料照片特地去帮足球社的比赛加油，想必下次展览能见到她的精心力作。惠目不转睛盯着照片看。
“啊，借我一下。”
此时惠不经意看到熟悉的脸孔，从学妹手上抽起照片。伸长了腿拼命要扫到球的青年，正是方才在教室与细江同学待在一起的男生。
“这个人是足球社的啊。”
“他是学姊认识的人吗？”
“不是，只是看过一次。说起来我怎么可能认识足球社的男生，光是跟他们说话就会紧张。”
“我懂。我们学校足球社该怎么说呢，有点不一样的男生比较多，那种受女生欢迎长得帅的男生。”
“我觉得帅哥很可怕，跟他们说话时感觉自己都被瞧不起了。”
“我懂！会自己内伤。”
没错没错，学妹浮夸地点头。惠重重叹口气，将照片归位。
“希望理央可以快点打起精神，至少跟我聊一聊也好啊。”
“不过目击自杀现场，恢复得慢也是难免。川崎朱音学姊也不该选那种会波及他人的地点，应该要选更低调的手段。”
“这不是朱音同学的问题，单纯是巧合连环发生。”
“巧合是？”
听见学妹的问题，惠无意识地摸摸自己的脸颊。