空中。
她们为了索讨食物而伸出宛如丝线般细小的手,模样煞是可爱。
「…………」
米索拉的视线再度回到冰箱里头。
他就这样来回看着唯一剩下的苹果汁和花仙子。
『米索拉,肚子饿了……』
『米索拉……』
「唔……唉。喝,喝吧。拜托你们,先用这个代替蜂蜜,忍一下!」
在她们目不转睛地注视下,米索拉先举白旗投降。
他打开纸盒,将苹果汁一滴不剩地倒入浅碟中,让花仙子能够不费力地喝。对个子娇小的花仙子来说,这应该足够她们喝上三天。
『哇啊!』
『最喜欢米索拉了!』
「……嗯,嗯。」
空荡荡的胃因为没有进食而隐隐刺痛,但这也无可奈何。他拿杯子装满水,一口气连灌了三大杯。
『米索拉,你还好吗?要不要我把补给剂分一半给你?』
「不了。那是你的份。」
他郑重拒绝了满脸担忧的蒂妮所提出的建议。
「是人类创造出生化物。所以人类就该负起责任,好好照顾生化物才对。」
『……那是米索拉的老师给你的教诲?』
「对。虽然早在四年前就行踪不明,但安娜斯塔西亚老师是最棒的老师喔!」
他抓起丢在地板上的书包,背到肩上。
揉一揉因睡眠不足而感觉沉重的眼睑之后,米索拉穿过家里的走廊。
「我去学校了。」
『好。嘿,各位,米索拉要去上学了!』
在蒂妮的一声令下,所有的生化物都聚集在一起。
翅膀受伤的金翅鸟、两只花仙子,另外还有一声不响,一直熟睡到刚才的猫妖精(凯特·西)。于窗边盆栽中沐浴着朝阳的跳舞花(风茄花)也晃悠悠地摆着手。
——照理说应该只存在神话故事中的虚幻生物。
无论何者都是透过次世代生命工学而诞生于现代的幻想生物。
『米索拉,你不要太勉强喔。就算说是为了赚取我们的养育费,每晚打工毕竟已经让你累惨了吧?』
「这没什么啦。比起这个,大家要好好帮我看家喔!」
米索拉也挥挥手回应聚集在走廊上的各种生化物,接着打开玄关的门。
2
次世代新生物「生化物」。
历经几世纪的机械文明就此告一段落,这是个迎接其发展成果与极限的时代——
如今人类以世界规模全心投入的研究就是这个被称呼为生化物的次世代新生物。就如同过去人类在狩猎时带着狗当伙伴、利用马当交通工具一样。回到原点,重新省思如何与生物共存的人类找到了能取代机械的新伙伴。
那就是生化物,由最先进的分子工学及次世代生命工学所创造出来的各种新生物。其中有许多种类都是以神话故事中的幻想生物为原型。
「但是尚待解决的课题依然堆积如山啊。这种失控对应也是其中之一……」
米索拉卷起制服衣袖,看到手臂上泛红的伤口,他叹了一口气。
生化物存在的意义很多样。
像水精灵蒂妮这种就是运用高度沟通能力,在家事帮手或餐厅女服务生等领域上表现活跃。像食火鸟(Fire bird)这种则因耐热性高,能在火灾对应时发挥功效。而模样令人怜爱,在赏玩用途很受人欢迎的花仙子,也因为她们能在紧急状况时帮忙按下紧急按钮,呼叫救护车,对于独居的高龄者来说是很可靠的伙伴。
生化物的研究需要长远的研究时间和庞大费用,被称为「失控」实验的研究尤为其中最重要的项目,同时也被视为最危险的一项实验。
将这些研究与开发一手承揽下来的便是——
次世代新生物统合研究特区。
【the Special Integrative Research Enclosure】
简称「SIREN」。
走在生化物工学最前端的研究区域。
在这里说不定会找到行踪不明的老师安娜斯塔西亚的线索。这么猜想的米索拉是在两年前来到SIREN。
「……对了,奈奈你来这里,一开始的目的就是为了进入学园研究机构就读吗?」
「咦?嗯,对啊。因为我的梦想是成为兽医嘛。专门治疗生化物的兽医!」
走在米索拉身旁,个头娇小的少女笑容满面地回答。
三咲奈奈——这女孩的亮茶色短鲍伯头让人感到印象深刻。
她是米索拉的同班同学,虽然和米索拉同样都是十七岁,但她的身型娇小只有一百四十七公分,还拥有一张娃娃脸。另外这年纪的她也开始对自己尚未隆起的胸部有些在意。