当蕾贝卡噙著泪水把脸别向一旁时。
『嘻嘻嘻……这模样还真好看啊，蕾贝卡。』
一直沉默不语的蛇终于再次开口：
『我问你一个问题。你爱得死去活来的亚修·布雷克……你当真认为那个男人有把你放在心底吗？』
「什么……？」
『其实你早发现自己不可能成为亚修·布雷克的「最爱」了吧？』
「……！」
那个问题就像一把锐利的长枪刺入蕾贝卡的胸膛。
『亚修·布雷克的身旁总是有幼龙艾可陪伴。她和亚修·布雷克的羁绊比任何人都还要强大，同时她也是一名貌美如花的少女。蕾贝卡啊……不管怎么看，你都没有胜算啊？』
真是狗嘴吐不出象牙的家伙——蕾贝卡咬牙切齿地心想。
不过这个事实她早就心里有数。蕾贝卡明知如此，还是继续恋著亚修。喜欢这种心情，不是那么简单能自我控制的。如果轻轻松松就能放弃，也就表示那份感情就只有那点程度而已。
再者，将来的事情烦恼再多也于事无补。
现在蕾贝卡只想和亚修并肩作战保护人类不受〈戴米乌尔苟斯〉的野心迫害。
没错，这样就够了。
能待在亚修身旁战斗，那就是蕾贝卡的幸福。蕾贝卡就是为了得到达成这个目的所需要的力量，才会迢迢千里来到天空城。
若能找到使徒梅尔卡所封印的「圣女遗物」，或许就有办法获得崭新的力量——她把一线希望寄托在这。
「看来你似乎是在考验我的样子……哼，想不到我还被瞧得真扁哪！」
（插图153）
蕾贝卡的心中燃起了猛烈的斗志。
红莲的光辉以蕾贝卡的裸体为中心，刺眼地照耀了四周的黑暗。
「我是蕾贝卡·兰德尔！在骑龙学院人称〈真红女帝〉！」
瞬间，疯狂蹂躏著蕾贝卡的触手群就像遭到爆风吹袭般往四面八方飞散了。
『唤噢……好惊人的灵魂光辉！』
蛇彷佛受不了刺眼的光线般扭动身子，把头缩进了头骨的内侧。
「自称『守墓人』的蛇！快告诉我圣女萝莎·玛莉亚遗物的情报！」
蕾贝卡彷佛成为火焰的化身般，全身斗气高涨。
『……哼，我见识到你的觉悟了。』
蛇放弃似地喃喃自语后，蕾贝卡的意识又暗了下来。
◇
「……！这里是……！」
蕾贝卡顶著意识朦胧的脑袋起身。
刚才将蕾贝卡封闭起来的黑暗彻底消失了
蕾贝卡紧张地检查自己的服装，没有什么太大的异状。先前明明被撕裂得破破烂烂，如今已恢复了原状。那一定是某人让我做的梦吧，蕾贝卡心想。
这里是疑似礼拜堂的祭坛的空间。
虽然不怎么宽敞，不过天花板很高。内部装潢古色古香，看起来历史悠久。
墙壁和柱子上有雕刻，那仿自动物和天使的造型不若现代风格那么乾净俐落。可是也正因为如此，反而带给人温暖的感觉，也更有亲和力。
蕾贝卡起身后打量四周。
看来这次是真正抵达天空城的内部了。
祭坛上有一具棺木，一名身穿祭服般服装的少女就坐在棺木上头。
少女给人一种不食人间烟火的感觉。
她的肌肤让人联想到赛璐珞人偶，表情空洞无神。明明她在注视著蕾贝卡，可是彷佛没把任何东西看进眼底似的。
感觉她同时拥有女童的单纯以及老妇的城府。
她的右手抓著一把前端有骷髅头与蛇雕刻纹饰的拐杖，看起来就像先前和蕾贝卡在黑暗中对峙的骷髅头和蛇。
这家伙不是简单人物……虽然气势输了一截，不过有句话蕾贝卡无法忍住不说——
「你不认为坐在棺木上是种不礼貌的行为吗？」
『啊？应该没关系吧～？因为这具棺木里面装的是我自己的尸体！』
一个充满跃动感的声音在蕾贝卡的脑海响起。
「什……」
蕾贝卡惊讶得全身僵硬。
『欢迎来到天空城，蕾贝卡！很抱歉刚才冒犯了你。因为我必须测试你是否真的有资格继承圣女萝莎·玛莉亚的遗物。透过测试，我终于大致瞭解你是什么样的人，又肩负什么样的责任了！』
「…………」
『那么，容我向你自我介绍。我就是圣女萝莎·玛莉亚的首席使徒——梅尔卡。不……严格说来，应该算使徒梅尔卡的残留思念吧。』
「感觉有点难以置信……」
『你要把我当梅尔卡本人也不成问题就是了。』