「我好像……做得有点太过火了。」
露卡露出有些羞愧的表情。
就在这时候。
「亚修，好像有为数相当可观的一群人正一路往这边接近。」
露库蕾齐亚忽然紧张地进入了备战的态势。
「什么情况？」
「呜喔！那是啥东东啊！好巨大！」
「这该不会是传说中的……魔导舰？」
浩浩荡荡地来到湖畔的一群人，原来就是艾尔巴村的村民。
仔细一瞧，那些都是亚修认识的人。大概是看见有魔导艇和魔导舰降落在森林深处而感到吃惊，因此特地跑来一探究竟。
当中有些男子还手持锄头或铁犁之类的农具。大概是想拿来充当武器，以备不时之需吧。问题是，纵使来者不善，面对有魔导舰做为靠山的对手，拿农具当武器无疑是螳臂挡车的行为吧……
「喂，你们看那个家伙……不是亚修吗？还有琳达呢！」
手拿锄头的青年讶异地大叫道。
「喔喔，真的！他离开村子的时候还是个小不点，一时之间没认出来啊！」
一身猎人打扮的中年男子也嚷嚷道。
「亚修和琳达？这么说来，旁边那些女孩子都是骑龙学院的学生了？」
最后出现的是名刚迈入老年的男性。虽然头顶光秃秃一片，不过倒是留了满脸的胡子。他有一副亲切和善的面容，可是又不失严肃。
「村长！」「啊，村长伯伯！」
亚修和琳达齐声大喊。
「呵呵呵。你们两个终于回来啦！」
村长表示欣慰后，立刻向身后的年轻人下令。
「你立刻去把亚莉莎找来。」
「遵命，村长！」
一接获指令，年轻人马上答腔，朝村子的方向拔腿奔去。
「话说回来……亚修。这到底是什么情况？」
村长抬头仰望迪朗达尔和罗丝薇瑟，好奇地询问。
「呃，这个嘛。其实说来话长啦……」
亚修冷汗直流，不知该做何解释。如果据实以报的话，对生活在和一般社会脱节的环境中的村民来说，一定觉得很像天方夜谭吧……
「哈哈哈！没关系，详细的来龙去脉稍后你再慢慢解释给我听。重要的是——」
村长不知何故，露出满足的笑容。
「你离家远赴学院都市安萨里邦，至少有五年以上了……看来你在那里结识了不少良师益友哪。因为当年那个流著鼻涕的小鬼头，如今已经蜕变成『堂堂男子汉』了。」
「多谢夸奖，村长。」
亚修感到很不好意思。
「呵呵。看来今年会是个热闹滚滚的夏天了。尤其是布雷克家——」
「这么说来，村长。家母寄给我的信上写说，她要介绍某个人给我和琳达认识……你知道那个人是谁吗？」
一听到亚修问这个问题，村长立刻板起严肃的表情。
「……别急，这件事你还是当面询问亚莉莎吧。」
见村长明显在回避问题的态度，亚修感到讶异。
妈妈到底想让谁跟我和琳达见面呢……？
双方站著谈话的期间，前来现场聚集的村民人数愈来愈多。面对繁多的提问，亚修等人应接不暇。
正当亚修抱头苦恼，不知该说明到什么程度才好的时候——
「亚修？还有琳达……」
——一道怀念的声音传进了他的耳里。
同时，一名女性拨开层层人墙出现在亚修的面前。
一股薰衣草的香气随著微风漫入鼻腔。
「妈！」「妈妈！」
亚修和琳达不约而同冲向母亲身边。
亚莉莎把亚修和琳达同时搂进怀里，露出满面笑容。
「呵呵。跟琳达有五个月没见了，亚修的话……哎呀呀，究竟有几个年头没看到你了呢？你真的长大了。」
母亲的表情和说话语气以及言行举止都跟五年前亚修离乡的时候一模一样，没有改变。
彷佛心头有道暖流涌出般，一股不可思议的安心感油然而生。
「妈，对不起。我一直没能回家看你……」
亚修情不自禁地脱口道歉。
「不用放在心上，亚修。只要你平安无事，妈就心满意足了。」
亚莉莎笑眯眯的，完全没有责备亚修的意思。
这种说话的方式，真的很像妈妈的个性哪……亚修心想。
「而且多亏你寄回来的生活费，生活的负担减轻了不少。