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「难得有这机会，我也来尝尝滋味好了。虽然我的身体没有摄取营养的必要就是了。」
娜比也一副兴致勃勃的样子。
「咯咯咯。生活在阿尔瓦雷斯里的动物可是很美味的喔。这么久没尝过了，咱也来回味一下那个滋味吧。」
阿斯克勒庇俄斯也彻底进入了备战态势。手上不忘端着个人专用的盘子和叉子。虽然乍看之下像是那种没什么口腹之欲的人，不过她似乎是个饕客。
「……各位。请记得也要摄取蔬果，保持营养均衡。」
身穿围裙的法娜也现身了。尽管是机械化的口吻，不过她说的话听起来有几分老妈子的味道。
「别忘记还有我！」
雷蒙也跳出来强调自己的存在，手持餐盘和叉子。一副表明自己随时准备好大快朵颐的样子。
这时一直守在篝火旁监看火势的露卡也缓缓站了起来。
「……应该差不多烤好了。」
露卡此话一出，众人立即发出热烈欢呼，各自手拿餐盘围聚在烤肉四周。
「嗯～吃得肚子好撑喔……」
艾可拍拍吃得鼓鼓的肚皮躺在草原上。
她一时忘记节制，不小心吃得太多了。
透过眼角的余光，可以看见露卡等人正在做餐后的收拾。
虽然感觉不好意思，可是艾可已经没力气爬起来了。
「啊呜……」
光是想起那个炙得金黄酥脆的烤肉滋味，艾可就不禁神情恍惚地吁了一口气。
据露卡表示，烤肉本身完全没有使用任何调味料，只有用香草提味而已。当然也没有淋上调味酱那一类的东西。
所以尝到的满满都是最天然的肉味。
当把热腾腾刚烤好的肉块塞进口中的瞬间，有种大自然的神秘风味在舌尖上炸开的感觉。
「这么说来……之前在迎宾馆的餐厅吃到的肉也都没有使用调味料的样子——记得厨师好像是这么说的。」
艾可忽然想起在艾斯帕达圣厅发生的一幕。
拉寇尔也是座上宾之一的欢乐晚宴。
明明是前天才发生的事，却莫名觉得非常怀念。
虽然那时艾可不小心喝到了安萨尔酒，被迫中途离席，但烤乳猪的滋味仍深深烙印在记忆里。
附带一提，虽然艾可几乎不记得烂醉之后发生了什么事，不过隐约感觉自己有在亚修面前做了丢人糗事的印象。
不过隔天早上亚修的反应看起来跟平时没什么不同，所以才觉得应该只是自己多心了。
「不错，料理的生命就在于素材！所以艾可啊！这次修行的主要目的，就是提升你这个素材本身的魅力。呜噗……」
躺在艾可旁边的阿斯克勒庇俄斯想爬起来发表什么金玉良言，可是随即脸色发白。怎么看都是吃太撑了。
「你这算哪门子的大贤者啊。」
「呼。只要喝下露卡为咱调和的胃药，马上就能痊愈了……大概吧。」
「稍微考虑一下自己的年纪比较好喔……」
艾可忍不住被逗得发出苦笑，不过马上板起严肃的表情。
「先不提那个了——你想说的意思我大概可以理解。这次的修行，目的不在于学会掌控调味方式这种雕虫小技，而是要锻炼我个人的根源部分对吧。」
听到艾可的回答，阿斯克勒庇俄斯面露满足的微笑。
「你明白就好，也省得咱多做说明了。为了达成这个目标，最重要的除了修行还是修行，再来还是修……唔，我们还是再休息一下好了。」
「对、对啊……」
艾可狼狈地表示同意。
后来艾可和阿斯克勒庇俄斯躺在一起打盹。
没多久，草原上咻地刮起了一阵风。
一望无际的草原如海浪般沙沙作响。
微凉的风吹在身上感觉好不舒服——
「感觉……就像跟大地结为一体了呢。」
艾可睁开眼睛，面露迷蒙的神情喃喃说道。
「唔。就是这种感觉，你要好好记住。」
不知何时醒来的阿斯克勒庇俄斯正色回答。
「艾可，你要超越现在的自己。你要变得比现在更强、更勇猛。把威胁你生存的所有要素通通都排除。等到那时，你将成为大地的意义。」
「大地的意义……？」
艾可一头雾水。
这话听起来颇具有哲学的味道。
「呼。你现在还不明白也没关系。既然已经充分休息过了，不如开始着手准备修行吧？」阿斯克勒庇俄斯投以挑战意味的笑容后，艾可精力充沛地跳了起来。
休息了一会儿后，饭后的饱腹感已获得舒缓，现在的她全身充满了活力。
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