不会从这块空域退守的！
‘艾可，你想做什么！’
——那还用说！我还有这副大到不行的身体啊！我要用身体当盾！
艾可可以清楚想像娜比倒抽了一口气的画面。她现在一定是愣住了吧。艾可自己也很明白这是有勇无谋的行为。如果遭到威力如此惊人的魔导炮轰击，即便是艾瓦隆圣龙皇的肉体，也撑不了多久。
即便如此——现在必须固守这块区域。说什么也不能让尸龙魔树破坏亚修和露卡的骑龙演舞……！
没想到，娜比居然没有阻止的意思。
非但如此，她还像为孩子献上祝福的母亲般，温柔地鼓励艾可。
于是——〈圣龙皇家之盾〉瓦解了。
艾瓦隆圣龙皇家的家徽变得支离破碎，化作魔力的结晶体，如雪花般散落在空中。
——来了！
然后，莫大的热量朝着艾可的肉体直扑而来。
艾可紧急向前伸出前肢，接住魔力的波动。
惊人的巨大冲击几乎教艾可自空中坠落。但她咬牙苦撑。一股令人难以置信的灼热感从手掌延烧到整只手臂。
——好烫！怎么会烫成这样……！
一股疼到随时有可能失去意识的剧痛教艾可痛苦难耐。可是不管再怎么折磨，她还是不能离开这片空域。
因为在艾可的身后，还有正在跳骑龙演舞的亚修和露卡——
艾可甚至一声不吭，把痛苦的呻吟往肚子里吞。如果艾可发出呻吟，亚修一定可以立刻听出那是什么意思。正因为如此，艾可才不能透露出任何讯息让亚修知道自己正饱受折磨。
眼前亚修的首要之务是完成骑龙演舞。
所以，艾可身为亚修的帕尔．决定不惜舍身保护亚修！
——我是说什么也不会退缩的————！
就在艾可发出内心的吼叫声后。
——咦？
尸龙魔树的魔导攻击威力忽然转弱了。
——怎么回事……？
艾可这下可迷糊了。按理说，尸龙魔树的本体应该还残留有莫大的魔力才是。然而，它的攻击威力却慢慢衰退——最后完全停火了。
下个瞬间，一道强光遮蔽了艾可的视野。
那道光芒给人非常安详又温暖的感觉，宛如透过枝叶细缝洒落的和煦春光。
*
“这里是……？”
变回少女的艾可全身笼罩着白光，侧首纳闷。
在这里，她方向感变得暧昧，分不清前后左右，脚底也轻飘飘的。
“——艾可。”
这时，听到一个富有磁性的嗓音呼唤了自己的名字，艾可转头回望。
有一个气质贤淑的女性一声不响地站在那儿。
绿色的头发，绿色的眼眸。头上长着成年龙族的犄角。
“难道……你就是龙之母？”
艾可犹疑困惑地询问后，女性点头承认”
“你还保有自我意识吗！”
“不，严格说来……我已经死亡了。若要换句话说的话……我是龙之母的记忆碎片——应该可以这么说吧。”
“你讲得那么复杂我也一样听不懂啦！重点是，目前这个状况……到底是怎么一回事？”
艾可转头东张西望。
“艾可，你仔细听我说。我的本体被琪拉·布拉瓦·汉里库森的魔药给完全控制住了。不过你内心的呼喊暂时唤醒了我。”
“……！”
艾可屏气凝神，定睛注视龙之母的脸庞。
“等一下我会使出浑身解数介入尸龙魔树的意志，为你制造绝无仅有的机会。希望……你一定要把握机会，消灭那个可怕的尸龙魔树。”
“……我知道了。”
其实，艾可想说的话多得数不清。
毕竟眼前的人物形同自己的母亲。
可是，一旦实际碰面之后，却又什么话也说不出来……
见艾可眼眶噙着泪水、紧紧抿着嘴唇，龙之母忽然伸出了手来。然后温柔地轻抚艾可的头。
“……龙之母？”
“这些日子以来，你吃尽了苦头……而我，却从未能做个称职的母亲。真的很对不起。”
“我不想在这种时候听你为这种事情道歉！笨蛋笨蛋笨蛋！”
眼泪夺眶而出。艾可其实也不想说这种难听的话。
她只想把握每一分每一秒和母亲相处的时间。
但，一如要让艾可的心愿落空般——
龙之母和艾可的距离在转眼间被拉开了。
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