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“请尽管放心。为了保护公主殿下的性命，卑职会全力以赴。”
科赛特像是在安抚西尔维亚般露出了微笑。
“唔呣。继续这样没完没了地耗下去也不是办法。你们三个，都牢牢抓紧古夫林了！”
蕾贝卡下定决心毅然大喊。
“古夫林！张开防御护盾，全速冲进龙之母的怀里！”
蕾贝卡的决断令艾可和西尔维亚吓得瞠日结舌。
“呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”
古夫林毫不犹豫地听从了蕾贝卡的命令。只见古夫林在前方张开六角障壁后，如流星般朝巨大古树的根部疾驰而去——
*
“怎么可能！这就是龙之母吗？”
等到古夫林穿过火网、降落在巨大古树的旁边后，西尔维亚忍不住大声嚷嚷。
“怎么一回事……？”
艾可也感觉心凉了半截，眺望着龙之母的本体。
巨大古树的树干和枝叶出现了令人不忍卒睹的异变。
树皮就像涂了一层焦油一样油腻黏稠，染成了漆黑色。
树干四处浮现紫色的斑点，看了令人不寒而栗。
明明是树木，却给人一种仿佛要慢慢爬起来般的惊悚感觉。
不仅如此﹒有一股又黑又浊的魔力以巨大古树为中心不断喷发。
“这是什么啊……像这样的怪物真的是我的‘母亲’吗？”
艾可的拳头一抖一抖地颤抖着。
“略咯咯……”
树上忽然飘来狂傲的笑声。
“有办法突破这家伙的对空射击，算你们行——”
艾可吓地抬头一瞧，和一身材纤细的少女对上了视线。
少女随兴地披着下摆很长的斗篷，坐在树枝上头。
细长的眼睛就像锁定了猎物的山猫一样，目光如炬。
少女的外观给人不可思议的感觉。
从耳朵的形状来看，她应该是耶库布莱德人，皮肤却是黑色的。
停留在耶库布莱德森林的时候，艾可见过形形色色的耶库布莱德女性，每个人的皮肤都如皓皓白雪般白净。
然而少女的肌肤就像在否定这样的个性般，十分黝黑。那并非只是纯粹肤色黝黑。少女的存在本身就酝酿出一股气息，仿佛在说她是隶属黑暗的一份子般。
“你就是魔药的调制者琪拉·布拉瓦·汉里库森吗！”
西尔维亚面有愠色地质问后，琪拉露出了神秘的笑容。
她模样成熟，一点也看不出是个和露卡同龄的女孩。而且四肢修长，看起来反倒比较像是跟蕾贝卡同年代的。
“不错。居然能一眼识破我的身分……原来如此。你们就是击垮乌列尔的艾瓦隆圣龙皇骑士团吗？”
“真是明察秋毫，可是时间似乎不允许我们慢条斯理地做自我介绍。你到底对龙之母做了什么？我依稀有感应到一股类似尸灰龙的气息……”
听闻蕾贝卡的问题，琪拉在树枝上站了起来。
“这东西叫尸龙魔树。我让龙之母从根部吸收我独自开发的魔药〈尼库罗马〉，使她的生体组织产生了异变。和只要有龙族的骨灰就能不断量产的尸灰龙不一样，这棵尸龙魔树自当是独一无二的存在。”
“这么说来，你要乌列尔找来的那六百六十六个人都……”
相较于一脸沉痛的蕾贝卡，琪拉脸上依旧挂着眉开眼笑的表情。
“正如你的猜想，我把他们的星精全抽出来制造成结晶，当作魔药〈尼库罗马〉的材料使用了。”
“为什么……为什么你要做这种丧尽天良的事！”
艾可洒泪泣诉。
“问我为什么？当然是为了报仇！我绝对饶不了拒绝和我订下契约的龙之母！我恨她这么多年，报仇雪恨的时候终于到了！”
“你、你这家伙……就为了这种无聊的理由，把龙之母变成这样吗？”
西尔维亚勃然大怒。
“这种无聊的理由？哼，你懂什么！”
“你的过去固然令人同情，可是你所做的一切也毁了〈幼生之仪〉。往后小孩子再也没有机会能得到新的幼生，是你亲手剥夺了那些跟你一样立志成为龙骑士的小孩子的梦想。你今后可有觉悟面对你所犯下的深重罪孽？”
“什么觉悟，去吃屎吧！我的心早因对龙之母的强烈憎恨崩坏了。你们睁大眼睛仔细瞧我这身黑色的皮肤吧！堕入了黑暗的我，皮肤是在自然的情况下变成黑色的。”
“真有这种事！？”
艾可哑然失色地喃喃自语道。
“傲慢，忌妒，愤怒，怠惰，贪婪，暴食，色欲——艾斯帕达圣厅订下了〈七大罪孽〉，凡是被当中三项污染心智的耶库布莱德人，皮肤都会变成黑色，就像要把自己触犯了罪孽的事公诸于众似的。”
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