p; 然而就在这时——
“欸，差不多该去吃晚——喂！你们两个在干什么啊！”
照理说应该正躺在西尔维亚卧房大床上发懒的艾可，突然出现在走廊。
“艾可……！不、不是的！这只是一场事故！”
“你这小子……那么想尝尝被我踩的滋味吗！”
很遗憾地，艾可根本无心听亚修解释，怒冲冲地朝他直冲而来。
*
“然后呢……一小匙盐巴和一片月桂叶……然后少量的黑胡椒吗？不过‘少量’这个说词也太随便了吧……”
把头发绑成一束、换上了围裙的西尔维亚，瞪着那份食谱愣了好一段时间了。
前一刻才下定决心先煮汤，马上就看她因为不懂怎么拿捏黑胡椒的用量而饱受挫折。毕竟西尔维亚打从出娘胎以来就不曾下过厨房，也难怪会被‘少量’一词搞得非常头大。
“欸……我也来帮忙好了。”
瞧艾可也踏进了厨房，西尔维亚大吃一惊。
“可是……你有做菜的经验吗？”
“怎么可能有！可是呢……科赛特在出门前给了我某个东西。所以我有兴趣想挑战看看。”
艾可从怀里掏出一张纸来。
西尔维亚有了不祥的预感。
“那个该不会是雪莉家直传的特别食谱吧？”
艾可满脸通红，似乎被西尔维亚给说中了。
照这么看来，科赛特把那份食谱同时交给了西尔维亚和艾可两人的样子。
“科赛特那家伙……本以为她只支持我一个人，没想到居然窝里反，帮了外人一把……！也不想想她跟我那么多年了……！”
西尔维亚无意间抓紧了拳头。
“喂……你怎么了？”
见艾可一脸诧异地表示困惑，西尔维亚勉强压下愤怒的情绪。
“不，没事。你别放在心上。”
做完深呼吸让心情镇定之后，西尔维亚再次看向艾可。
恢复了冷静的西尔维亚，惊觉现在面临了另一个考验。
不管怎么说，艾可好歹也是龙族。
龙族在国外虽然常常被误解是野蛮的猛兽，但只要看过圣骑甲那神圣庄严的设计，就知道龙族其实是拥有独特美感，而且创作意欲强烈的种族。
——艾可这家伙……就算她真的没有下厨经验，但她很有可能有着料理的天份！毕竟料理也是一门创作……！
西尔维亚的心情变得战战兢兢。假如真让艾可拿出看家本领，她会不会烧出绝顶美味的料理来呢？
相形之下，西尔维亚对自己的厨艺一点自信也没有。因为从她懂事以来，饭来张口乃是天经地义，过去从来没有浮现过想自己动手做菜的念头。感觉骑着兰斯洛特驰骋千里，还比做菜简单多了。
——对、对了！虽然有点不甘心……可是如果能得到艾可的协助……至少不至于在亚修面前端出丢脸的成品吧？
尽管西尔维亚也自认这样的想法很卑微，但牺牲小我才能成就大我。对现在的西尔维亚而言，艾可是不可多得的贵重战力。
西尔维亚打起精神后，把手搭在艾可的肩上。
“那我们一起努力吧。那边刚好有备用的围裙和发夹可用。”
“我知道了。”
艾可听话穿上围裙，然后把发夹递给了西尔维亚。仿佛是要她帮忙自己绑头发似的。
那样的动作感觉莫名可爱，西尔维亚情不自禁地心跳加速。心情上就好像自己多了一个妹妹一样。
对身为家中老么的西尔维亚而言，这种感觉十分新鲜。
“真拿你没办法。”
西尔维亚面露微笑，站到了艾可的背后。
由于艾可发量很多，所以西尔维亚非常用心地帮她绑成左右各一束。
“好，完成了。唔……看起来还挺可爱的喔。”
“是、是吗……？”
艾可的态度显得有些羞赧。大概是因为不习惯被人这样称赞，所以忍不住害臊了起来吧。
“那么，让我们一起拿出真本事吧！”
见西尔维亚握拳吆喝，艾可也跟着举拳附和：
“那当然！”
*
——这真的是食物吗！？
苦等了整整两个钟头的亚修，面对摆在餐桌上的那些不知名物体，感到不寒而栗。那个惊心动魄的感觉完全不输给第一次遭遇尸灰龙时的情况。
无论是视觉上还是嗅觉上，那些东西都很难跟料理选上等号。
唯有餐具堪称当代一流的高级品——不过和料理之间形成的反差只能用滑稽来形容了。
追根究柢，为什么好好的一道汤会是看似有毒的紫色，这就让人无法理解了。