琳小姐也解决不了任何问题。况且，假如对方原本的目的就是要对艾可不利，那不管普琳小姐说过什么话，艾可恐怕都会被掳走。”
“……你说得对。问题在于如何救出艾可。”
西尔维亚虚心地点头附和了亚修的说法。
“普琳小姐……你能描述一下那群攻击者是什么样的人吗？”
亚修怀着祈祷的心情询问。目前唯一的线索只能仰赖普琳的目击证词了。
“呃……猛一看他们好像打扮成了王室佣人的样子，可是怎么看都不像骑士国的人。皮肤的颜色貌似山岳民族……还有，攻击我的是一个个头娇小的女生。”
“丹塔洛斯族的女孩子……！”
亚修感到错愕。那个感觉就仿佛找到了记忆的最后一块拼图般。
“是跟米卡悟斯在一起的那个女孩！”
亚修颤抖着双拳。眼前的世界仿佛染成了红色。虽然早有预感这八成是米卡悟斯干下的勾当，但证实后还是让他怒火中烧。
“既然知道凶手是谁——”
西尔维亚制止了巴不得立刻冲出房间的亚修。
“慢着，亚修。你要上哪去？”
“当然是舞会大厅！我要去跟米卡悟斯对质！”
“冷静点，你以为当面跑去质问米卡悟斯，他就会老实承认这案子是他做的吗？”
“那个……或许是不会。”
亚修语塞了。
西尔维亚说得没错。就算亚修情绪再怎么激动，艾可也不会平安回来。
就像要让冲昏头的亚修冷却下来一样，西尔维亚用冷静的口吻做出提议：
“你不觉得米卡悟斯参加假面舞会的这段期间，反而是救回艾可的大好机会吗？”
“这话怎么说？”
“米卡悟斯不惜利用大陆会议这项历史悠久的传统活动也要抓走艾可。虽然不晓得对方绑走艾可究竟做何打算，不过活逮艾可应该是他们的第一要务。我认为部下不会在主谋缺席的情况下，危害艾可的性命才是。”
听完西尔维亚的分析，亚修稍微放心了。
“问题在于艾可被抓去哪了。既然亚修的〈星刻〉没有反应，表示艾可很有可能被关在特殊的封闭空间。好比说布下了能阻断魔力结界的设施……总之没有完善的设备是不行的。那不会是能仓促搭建的小据点。”
“封闭空间，而且有完善的设备吗？对了，米卡悟斯有克劳斯做靠山……”
昨天傍晚，有一艘航空舰缓缓飞过了暮霭笼罩的天空。
光明正人地扬着帝国旗帜的漆黑舰影……
当记忆从脑海掠过的瞬间，亚修恍然大悟。
亚修和西尔维亚互相交换了一个眼神，异口同声大喊：
“是贝武夫！”
*
——我……会就这么死掉吗……
艾可茫茫然地想着这种念头。
胶囊舱内部的液体一直在循环，艾可的身体就随着液体的流动不停反复漂流。
每次肩膀或腰部碰到玻璃墙，身子就会被缓缓往回推。
液体似乎是由特殊成分构成，唯一值得庆幸的是不影响呼吸，可是接连挨了几次魔导冲击，导致艾可逐渐失去全身的知觉。
这个感觉就仿佛只剩意识浮在虚空之中一样。
——要是我能就这么……睡着的话…………就不会感受到痛苦了……
艾可才刚怀起这样的愿望，突然有一股威力远胜以往的冲击迸裂了。
“不要啊啊啊啊啊啊啊……！”
本以为发出了哀嚎，实际上却只有吐出一串串的气泡。
一道刺眼的闪光划过眼帘，循环溶液突然变成水势湍急的急流。身体就像遭到海啸吞噬般，一圈又一圈不停旋转，屡屡和四周的玻璃撞发生冲撞。
——是怎样……为何我要受这种苦……？
对方究竟对自己做了什么，已超乎脑袋的理解能力。只本能地察觉身体正被注入源源不绝的强大魔力。
那个剧痛，就好像身体内部被人强行挖开了一样。
感觉就好似胸腔和腹腔被人伸手进去里面胡乱搅动一般。
——啊呜……痛……好痛……我拜托你们住手……！
内心再怎么呐喊也只是枉然，魔导冲击仍继续在全身流窜。
身体止不住地频频抽搐，艾可苦闷地挣扎。
与其如此不如杀了我吧——她甚至自暴自弃地如此心想。
“……！”
下个瞬间——让人联想到那个尸灰龙的滑溜触手，从四面八方袭来。
艾可无法理解，在这被玻璃墙围住的封闭空间里面，触手究竟是从何处冒出来的？
只见触手就像蛇一样蠕动，渐渐夺走艾可的自由。