隔天。
当天从日出之前，天空就被厚厚的云层盖住了。明明是盛夏时节，风却相当冰凉。
棹砥依然来到外面，进行已经变成每天习惯的早晨锻炼。每挥一下木刀，都会确认体重加诸于木刀上的状况，以及放松力量的时机。
因为固有技能的关系，他至今为止都维持不拘泥于单种武器的战斗方式。经常利用最适合当下的战术来保持优势，也藉此获得了多场胜利。
但这几个月来，这种战斗方式已经变得风险百出，因为面对的全是比自己厉害的敌人。棹砥觉得，只靠偶尔练练的武器，已经不足以应付接下来的战斗。如果对方是机士的话，只要用形魂变性破坏咒式装具就可以了，但是面对反叛的魔剑使陆德·梅布时，他一开始连接近到对方身边都办不到。
那跟接近就等于死亡的索尼亚，以及擅长藉由庞大固埃之剑使出饱和攻击的芙蕾对战时完全不一样。
甚至觉得就算面对夏洛特，自己也很难获胜。在和全身像刺猬一样充满魔导具，利用轻快的动作与精巧的西洋剑技术施行打带跑战术的她战斗时，自己应该怎么办才好呢……
（当然，除了练习之外，就没有和索妮亚殿下、芙蕾或者夏莉战斗的机会了。）
棹砥要战斗的对象一定是怪物，尤其是贵族种。
面对半人马的贵族种那样人型且能操纵武器的敌人，棹砥一直以来都只能在旁边援护伙伴。
与半人马贵族种战斗时，索妮亚这名王国最强的战力是他的搭档。在那场战斗里，棹砥只能提供索妮亚协助而已。
下一次处身于同样的状态，棹砥又只能孤身作战的话……
就只能落荒而逃了吧。
当然，不是王族，目前也不隶属于机士团的他，就算逃走也没有人可以抱怨什么，但是……
（若因为这样就疏于防备，实在不合我的个性。）
棹砥深切体认到必须要有一项可以依靠的技巧。
不是像灌注玛那到奥利哈鲁根制的武器，并且砍出浑身一击般的必杀技。而是能有效让对方陷进自己必杀技陷阱的基本能力。
（虽然从现在开始训练，不知道几年后才能开花结果就是了。）
但也不能因此而中断。
从前的话就算了，棹砥现在已经有了目标。
或者也可以说是梦想。
索妮亚、芙蕾、梨花、夏洛特，再加上绘梨花——
为了守护这些对棹砥来说相当重要的人，也为了未来的规画，首先得自己朝着理想前进才行。
就算是在好几年后也没关系，棹砥实在不想虚度时间再来感叹过去的怠惰，并且感到后悔。
「很勤劳嘛。」
这时传来一道青年的声音。由于对方从饭店出来时棹砥就已经注意到，所以这次没有被吓到。
冒险者浅仓藏仪在旁边咧嘴笑着。
昨天吃晚餐时也遇见了他，当时他表示一整天都和伙伴一起去观光了。对住在日本的他来说，这个王都大概也只是跟日本的地方都市差不多而已吧，但他说就是这种异国的风情吸引人。
「不知道会不会下雨。」
「或许吧，你们今天要出发去迷宫吗？」
「原本中午时马车就要出发，但预定好像变了。听说要先待机。」
棹砥顿时觉得有点奇怪。对他们这些不到迷宫去就赚不到一毛钱的冒险者来说，多等待一天就是多一份损失。把迷宫当成产业看待的璜特·唐也顾虑到这方面的事情，基本上开往迷宫附近的马车都相当遵守预定的时间才对……
「听说是找不到护卫的机士。」
「有这种事？」
他们这些冒险者，大部分都因为无法适应这个世界独特的玛那而无法使用魔法。在半路上遇见这个世界的怪物袭击时，就需要由另外雇用的护卫来处理。
基本上都是由机士见习生担任这份工作，对外则是宣称「由机士来担任护卫」。因为他们也穿着咒式装具，所以也不算说谎。
因为，棹砥他们隶属于第七机士团的正规机士不太从事这样的工作，所以不清楚这方面的事情。
「最近这边附近怪物的出没也变少了……」
「据说是有高层人士私底下来到这里访问。」
「从地球来的吗？」
「可能跟我们一样是特区的人唷。」
存在于地球各地、对从异世界来的人们来说算是秘密基地的亚世界，就被称为特区。名称之类的先不管，实质上它们也跟璜特·唐一样，每一个都被当成是一个独力国家，所以如果是该处的领导阶层来访的话，确实有可能发生这种情况。
「可能是忽然决定来访的吧。」
「或许吧，如果是活泼又可爱的公主，我就原谅她。」
藏仪咧嘴笑了起来。
「唉……不知道有没有偶然和公主相遇并坠入爱河的可能性哦。像咬着吐司的公主穿着礼服跑过来，撞到我之后跌倒在地上之类的。像这样平白无故被拖了一段时间，若不来些这类事件实在划不来。」
「嗯、嗯，说的也是。」