放异彩。
这对棹砥来说，是很久远以前的事情。看看现在和平的日本，就会觉得附近的中国大陆发生过战争根本是天方夜谭般的事情。
事到如今，他才想起来。
以前，他曾问过亚露露梅露露当时的事情。
「那个时候很辛苦呢。」
亚露露梅露露难得露出阴郁的表情，还叹了口气。
「不管是我们，还是地球的人，都变得不相信彼此。」
他在历史课学过那时发生了许多事情。但是，他并非亲身经历过，感觉那就像是发生在很遥远的某个地方的童话故事。
但是，对于寿命很长的亚露露梅露露来说，那是发生在不久前的无庸置疑的现实。
棹砥看着史普尔之民的长老，他是第一次见到年老的小人族。他事到如今才觉得，他们真的是年级很大了。他活的时间究竟是棹砥的几倍呢？他和蛙人长老之间拥有多少共通的认识呢？
「我们的居住区现在正暴露于威胁之下。」
在短暂的沉默之后，史普尔之民的长老抬头看棹砥，以沉着的声音说道：
「我们在这个世界生活了二十年，这个世界过去不存在着天敌。」
「请等一下。这也就是说，圆环风暴八爪鱼并不是本来就存在的怪物吗？」
「是的，那个怪物是从某天忽然出现的妖精门现身的。」
根据小人族长老所说，那个妖精门和棹砥等人前来的方向相反，两扇门位于相对侧，将聚落夹在中间。蛙人们派了侦查队前往妖精门的对侧，而勇敢优秀的他们，一个也没有回来。
而后没多久，圆环风暴八爪鱼就从妖精门现身了。
听说圆环风暴八爪鱼一看到蛙人和妖精族，就猛然袭击过来。如果放任不管会很危险，于是聚落的勇士们挑战了好几次，但全都反遭杀害了。
圆环风暴八爪鱼的活动范围慢慢扩大，怪物部下也增加了。不久，它的活动范围就和聚落的生存圈重叠……
聚落被找到只是时间的问题而已。
就算不是今天，应该也会在近日被找到吧。史普尔之民的长老这么说道。
「若没有二位的助力，实在是很危险。不知道光凭我们到底能不能撑过下次的袭击……」
听到如此怯弱的发言，蛙人长老扬起低吼，露出勇猛果敢的样貌。梨花吓得身子一缩，而长老就目中无人地看向她……
露齿一笑。
刚才梨花说过。露出牙齿的笑脸，是挑衅。
「啊，我妹妹是顺水推舟跟来的，算是普通人。可以不要威吓她吗？」
棹砥尽量用平静的表情看着蛙人长老。而蛙人长老这次瞪着棹砥，露出尖锐的牙齿。史普尔之民的长老一脸慌张地出面调停，好不容易才没酿成大事。
「稍微休息一下吧，两位客人请在房间里休息。」
两位长老和涅普尔爱普尔离开房间了。
确认脚步声走远后，梨花就叹了口气，浑身瘫了下来。
「我还以为会发什么事呢。哥哥，我是很高兴你庇护我啦……」
『棹砥，交涉场合不能释放出杀气。』
他以为自己表现得很温和，但看来只有他自己这么认为而已。
一牵涉到妹妹的事情，他就无法冷静处之。即使他心里知道这是缺点，但感情没那么好控制。棹砥摇头，看着芙蕾的幽灵。
『既然你有自觉觉，那就好了。』
「要习惯才行啊。」
『我先将刚才的谈话禀报夏洛特殿下……
「好，拜托你了。」
棹砥用手撑着脸颊，闹脾气似地盘腿坐着。
*
夏洛待从半清醒状态的芙蕾那边听到了至今的事情经过。
其他人若要和连结中的人对话，必须要有特殊的魔导具。这次是占卜时会使用的水晶，在施加魔法后，映照出了芙蕾的模样，夏洛特就在水中和水晶里的她对话。
打听到大致上的状况后，夏洛特将手放在嘴边，陷入沉思。不久，她抬起头，看着在水晶中看似不安的少女。
她的表情有点不安，她的想法恐怕是……
「芙蕾，老实回答我。现在立刻和圆环风暴八爪鱼再战的话，有多少胜算？」
『我想会是一场硬战。』
这个回答比她想像中还老实。夏洛特不禁感到讶异，但马上察觉到自己想错了。芙蕾本来就是机士团长，如果在战力分析掺入私情，那就不可能立于数百名机士的顶点。
既然如此，芙蕾会希望夏洛特阻止棹砥吗？
不，正因为她不能做出判断，所以她才会露出如此不安的表情。芙蕾·萨尔达尔虽然是一名优秀的现场指挥官，却不是战略家。
（好，我就是为了负起责任才待在这里的。）
「请叫索妮亚姊姊过来。」
没多