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那究竟是什么？是不是有些人已经得到类似提示的东西了？
不知道夏洛特又是如何。她的行动全都带有某种意义，她总是凭着坚强的意志行动。
棹砥抬起头看着芙蕾，接着说道：
「的确，只要待在这里，我或许就要因为许多人的方便而受到操弄。但与此同时，或许也会因为我的方便而让大家受到操弄。所谓的用人与被用，真是密切难分啊……我现在才发现这样的事情。芙蕾，身为机士团长的你，应该早就知道了吧？」
芙蕾叹了口气。
「就算如此，看到你受到伤害，对我来说还是非常难受呀。璜特·唐多亏你才能得救，这个世界再也不会因为怪物而遭受重大危机。这个月初的第五只贵族种击退战上，大家都怀有这样的体会吧。现在的话……你可以只带著名声离开这个世界。」
「我也是这么想的。但是，梨花并不这么想喔。那家伙说，如果璜特·唐结束了和怪物之间的战斗，那接着就会变成人类互争的时代。只要翻阅历史，就能找到成堆类似的例子。」
芙蕾露出疑惑的表情。
难道说，她完全没想过吗？或许也有可能，棹砥如此想着。因为他们所接受的教育，全都是为了对抗怪物的威胁。人类互争这种事情，就算前阵子发生了政变，还是没什么现实感。
如果梨花不是用认真的表情告诉棹砥这件事的话，他大概也会一笑置之吧。
「这个月初的第五只贵族种之战就是如此吧？陶洛斯殿下始终执着于守护王都，不考虑由自己立下功勋，只派其他机士团投入第五只贵族种的击退战。殿下是打算让第一机士团在无伤的情况下保存实力，这样在出事的时候，就能全力掌握住事态。」
「这也是梨花小姐说的吗？」
棹砥点点头。
「而且，在那一战之后，夏莉就告诉我一件事。那就是，被夺走战绩的三位王族会开始恨我。暂且不提似乎真的无意争夺王位的雅儿菲琳殿下，艾蕾欧诺拉殿下和阿修雷殿下确实用很可怕的神色瞪着我看。」
那一战之后，他和十九岁的第二公主雅儿菲琳稍微交谈了一下。
擅长占术的她表示，希望能和绘梨花与梨花谈一谈。并且也说，专攻占术的魔术师通常是把占卜自己的事情当作禁忌。而居于王位时，若不以自己为中心的话，就无法统治国家和下判断。因此像她这样的人，应该和王位没什么缘分。
然而，二十岁的第一公主艾蕾欧诺拉和十九岁的第二王子阿修雷不同。他们两位都拥有不小的野心，并且也兼具与其相衬的力量与支持者。
在第五只贵族种之战上，要是他们并非处在无力应付石化的状态，结果大概就不太一样了。据索妮亚所说，现在距离那一战已经过了半个多月，他们不再害怕石化攻击了，时间点真的是很可怕的东西。
「要恨的话，应该责骂不中用的自己吧。」
「话虽如此，但时间点糟糕成那样的话，会迁怒也是人之常情吧。」
好不容易有大展身手的机会，却被棹砥、芙蕾和夏洛特夺走，而且棹砥和芙蕾还顾虑到王族而戴上面具，因此以对方来说，没有比这个还更让人不悦的事情了。所谓的王族，意即对自己身为强者一事感到自负的一群人。不难想像自尊心受创的艾蕾欧诺拉和阿修雷有何心情。
「以我来说，我是想断言兄妹之间绝对不可能会产生斗争啦。」
「哎呀，兄弟姊妹终归只是从以前就住在同一个屋檐下的关系而已啊。」
芙蕾撩起头发，摇了摇头。说起来，她的家庭环境好像不怎么圆满。棹砥现在才想到这件事。至今为止，他都没听她说过手足的事情。就算她是养女，毕竟也是贵族之家，绝对还有其他孩子在。
她应该是不愿回想吧。
棹砥不触及这方面的事情，以「所以，根据梨花所说——」这句话将话题延续下去。
「干脆被夏莉利用还比较安全。」
「这倒是很实际。因为夏洛特殿下对于认定为同伴的人，会寄予无比深厚的感情。」
他们两人当然很清楚索妮亚也是如此。
不对，索妮亚更加夸张，反而令人担心。
「但是，棹砥。这表示你以及梨花小姐都要背负多如山的苦劳喔。」
「如果这份苦劳能成为你和索妮亚殿下的助力，那就没关系。」
棹砥微微一笑，而芙蕾则摇摇头说了声：「瞎扯。」
「你一定会后悔。」
「不能帮到你和索妮亚才会让我后悔。」
说完，棹砥就在芙蕾的唇上轻轻吻了一下。
那是仅有一瞬、皮肤和皮肤互相碰触的浅吻。
但是，面对这意想不到的突击，芙蕾惊慌失措地往后一跳，将手放在脸颊上，接着又动摇不已地逐步往后退去……
然后，掉进了湖里。
「啊。」
芙蕾的身体马上沉了下去。
「等等，你在干什么啊！笨蛋！」
棹砥连忙追着芙蕾跳进湖里。
*
约莫三十分钟之后，在接待室里。
「听说有个男人用一个