那是二十三年前的事情了。
有一群人创造出了璜特·唐这个巨大的亚世界。现在被称为十三贵族的他们，将团队之中拥有最强乙太回路的人推崇为王。
璜特·唐的现任国王为迦德·艾蕾因·璜特·唐，今年五十九岁，在他的治理期间，无论是外界抑或是璜特·唐内部，都蒙受了各式各样的苦难。
当时的时代动荡不安，地球发生了邪神战争和传送门失灵等大规模的灾害，导致原有的势力分布产生剧变。而璜特·唐内部也因为怪物愈来愈猖獗，结果就推动了第七机士团的计划。
也曾经发生过贵族的内乱。
而这一年里出现了名为贵族种的新种怪物，造成其中两个机士团遭到消灭。
接着，由于乙太回路受到强化的第二世代兴起，上一世代的战士们迅速地失去原有的地位。特别是第二世代的王族，也就是现任国王迦德的儿女们，其天生的乙太回路就远远凌驾于在建国当时被奉为最强的迦德之上。
因为「最强」而坐上王座的迦德，就这样失去了「最强」这个头衔。
而最大的不幸，应当在于他长久以来都信奉着自己的力量。说起来，他当上艾蕾因家之家主的手段极其粗蛮，让人听了都会皱起眉头。对于以武力攀到最高点的他来说，像那种比自己更强的势力崛起一事，实在是他的心腹大患。
这样一想，他会在刚出生的王子和公主的身上套上枷锁，或许也很合乎情理。
值得庆幸的是，除了当事人以外，那种枷锁的存在被彻底隐瞒了。要是这个秘密泄漏到世间的话，本就已经不得民心的国王，应该会落到声望扫地的地步吧。
这对现在的行政机关来说，并不是乐见的事情。
而长大成人的王子和公主们——个人感想暂且不论——也是赞成不让这件事见光的。
因为，他们被教育为这是为了保护国家所必行的措施。
这是一把双面刃，一旦出鞘挥舞，连国王本人可能也会受到致命伤害。因此，他们表面上都被教导不得违背璜特·唐的王族之意。王族之意永远只有一个，而这样的传承始终支撑着精锐的机士团。
直到现在为止。一直到国王发动了那个枷锁诅咒之前，都是如此——
「已经明白了吧？」
夏洛特站在化为石像的索妮亚面前，静静地诉说完之后，便以清澈的眼眸环视着棹砥他们。看到大家都说不出话来，她露出了讽刺的微笑。
「陛下对自己所有的孩子都下了诅咒。只要他说出关键字，诅咒就会一路追踪到璜特·唐的任何一个角落，然后让活祭品们变成石像。」
棹砥闻言，原本想说「那是一个父亲会对孩子做出的行为吗？」，但他在想到国王那张脸后，便也讽刺一笑。以那家伙的个性，的确是会这么做。
「陛下主张，那是为了和平地治理国家所必行的手段。这一方面的考量的确存在，即使我们当场反抗他，受苦的也只有人民而已。而说出这番话的并非他人，就是索妮亚姊姊。」
至于索妮亚，现在已经在棹砥等人面前变成无法言语的石像了。
「我能避开这次的劫难，正是因为旁边刚好有迷宫。迷宫是存在于璜特·唐的亚世界，也是一个法则不同的世界。因此，诅咒的效果并不会渗入迷宫内部。之所以规定王族不得参加迷宫攻略的真正理由……应该也不用我说出来了吧。」
「难道说，『王族未经许可不得去地球』的这一条规定也是……」
「当然是为了防止我们去地球避开诅咒的力量。我之所以能去找棹砥，应该是因为陛下不觉得我有什么威胁吧。如果是像索妮亚姊姊一样拥有机士团的王族……陛下是绝对不会让他们到其他国家去的。」
夏洛特继续说道。
「璜特·唐过去都是以『最强之人登基为王』为国策，现在却发生了力量逊于他人之者安坐高位这种不合理的事情。陛下擅自扭曲了自己订下的规则，命令我们服从他，而我们也顺从地同意了。如果这就是现在的璜特·唐所需要的东西，就算将为臣者的枷锁套在我的脖子上，我也愿意为了这个国家牺牲奉献——」
只见这位金发少女一边说着，一边走近棹砥，然后握住了他的手。
接触到少女的温暖触感后，棹砥吃惊地抬起脸来。直到这个时候，他才发现自己正紧紧握着拳头，手的皮肤都快被抓破了。
「请珍惜自己的身体，棹砥。我很高兴你为了我和我姊姊而感到愤怒，但是，请你看在我的面子上，暂时先将这股怒火收在心里吧。现在将感情彰显于外，对事情也没有任何帮助。」
「……夏莉。」
棹砥愣愣地看着夏洛特的一双蓝眸。
而这个以擅长谋略为傲的少女缓缓地摇了摇头。
「为了国家，就算是牺牲性命也在所不惜，这便是所谓的王族。」
棹砥紧紧地、紧紧地咬住了下唇。
有一股如熔岩般黏稠热烫的东西在他心中流窜开来。
棹砥想起了自己最后一次谒见国王的时候，他是怎么评判索妮亚的。当他唾弃地说索妮亚不过是利用完就可以丢的货色时，那副表情……
「你恨陛下恨到想杀了他吗？」
「是啊。」
「我不介意，那就去杀吧。」
「嗄？」
棹砥发出了有点愚蠢的叫声。原本芙蕾和他一样快