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其中一人看似高中生，身上穿着某间学校的制服。虽然，她拥有一双碧眼和金色短发，却以流畅的日语对棹砥打了招呼。
不过，她是一边吃菠萝面包一边打招呼，非常没有礼貌。
「初次见面！我叫作高梨理璃，现在高中三年级，和留级的你同年纪唷，请多多指教，棹砥。」
「呃，多多指教，高梨小姐，还有我并不是留级。」
「叫我理璃就可以了啦！」
棹砥看到她开怀地露出灿烂的笑容，便觉得她似乎是个表里如一的人。
问题在于另一个人。
「好久不见了，棹砥。」
当棹砥一听到对方的嗓音，忍不住就挺直了身体。
另一个少女拥有一头金色长发，并绑成了双马尾。小棹砥四岁的她在这时缓缓地站起身来，可以看到她比那名叫作理璃的少女矮了一颗头。
她身上那轻飘飘的白色洋装很合身。但令人遗憾的是，即使考虑到她的年龄，那胸部还是没什么分量，和她的姊姊一比之下就显得更悲惨了。不对，在这个人面前，那种事情一点也不重要。
棹砥目不转睛地盯着少女的双眸。她的姊姊拥有一双宛如火焰燃烧般的晶红眼眸，而她则不同，那双深幽的海蓝色眼眸像是要将人吸进去一样，此刻正静静地回望着棹砥。
（还是老样子啊。）
他们最后一次见面是在一年半之前，从那个时候到现在，她一点也没有变。她一直以来都是专心致志地在自己的道路上向前冲刺吧。这样的她，到底为什么会出现在这里……
「夏洛特殿下。」
在互相注视了一阵子后，棹砥唤出了少女的名字。
「如同我之前说过的，你叫我夏洛或是夏莉就可以了。」
「……夏洛特殿下，您为什么会在这里呢？」
「棹砥，叫我夏莉，也不得使用过度的敬语。」
少女露出看似落寞的表情，像在告诫般用温和的语气静静地说道。
既然是命令，棹砥也只好遵从，但即便如此，他还是耸了耸肩以示抗议。要是不这么做的话，他总觉得自己会被她所散发出来的气场给吃得死死的。
「夏莉，你为什么会在这里？你身为公主，应该不可能出得了璜特·唐才对。」
「既然那种不可能已经发生过一次了，那再发生第二次也无妨吧。」
「是我家的老爷子们特别予以准许的唷！」
吃完菠萝面包的理璃，用不当一回事的态度一边舔着沾在指头上的碎屑，一边插嘴道。
「嗯，我是以第三协会代理会长的身分负责照料夏莉。啊，棹砥你知道协会是什么吗？应该知道吧？嗯。」
「你是魔术师协会的人吗？」
「没错，因为玩游戏输了的处罚……不对，是基于政府的命令，嗯，所以我就以护卫贵宾的名义监视夏莉，不让她和麻烦人士接触……咦？这种事可以说出来吗？」
肯定不能说出来。棹砥扶着额头，低吟道。
「日本的高层都在干嘛啊……」
「棹砥，正如你所知道的，真正在操控日本的是本地的魔术师们。而他们只要能确保璜特·唐的玛那特权，就不会多作计较。因此，我便稍微拜托他们通融了一下。」
「耶嘿嘿，我可是受到指名了唷。」
理璃搔了搔后脑勺，一副害羞的模样。她也差不多该发觉自己被当作笨蛋了吧？不对，正因为她是那种没自觉的人，才会被在场的这名人士指名。
（不过算了，这和我无关。）
「你的目的是什么？」
「我是来给你一个警告的。」
那位高贵的少女迅速地眯起了双眼。
光是这样，他就觉得周遭的气温下降了几度。
「我以璜特·唐第四公主夏洛特·艾蕾因拉拉克·璜特·唐之名，向棹砥·砥磨提出警告。请留意花梨绘梨花的人身安全，保护好她。」
「绘梨花……吗？」
棹砥咽下了一口唾沫。
*
夏洛特·艾蕾因拉拉克·璜特·唐是棹砥过去所侍奉的第三公主索妮亚的妹妹，今年十四岁，原本会在今年内创立属于她的机士团……本应如此才对。
那个机士团，本来应该称作第八机士团。
一切都已经成为过去式了，而造成此计划胎死腹中的直接原因，就在于贵族种怪物的现身。由于王族不得不强化主要据点的警备，只好将原本被培育成第八机士团的人员调至各地，否则根本无法让民心安定下来。
不过，废除第八机士团的理由不只如此而已。
夏洛特个人也有问题。因为她虽然是王室的成员之一，但乙太回路的能量却低于王族的标准，甚至濒临要被废除继承权的地步。事实上，听说比她年长的两位王子都因为乙太回路低于标准值而被拔除了继承权。对于主张应以力量掌权的现任王族来说，乙太回路的性能就代表了王族本身。
不过，那终归是以王室成员来谈论的标准。从棹砥的角度来看，夏洛特