花梨梨花不是很清楚母亲的事情。从懂事的时候开始,就一直是父亲在照顾自己了。年幼时的她曾经天真无邪地问过「为什么我没有妈妈呢」。而父亲每次都只是笑着回答「妈妈在遥远的国度里从事促进和平的工作」。
六年前的某一天,梨花一回家就发现父亲在哭泣。而且手里还有一张已经被他捏得皱成一团的信纸。
之后,梨花便听见父亲表示母亲已经过世,而且遗体已经在异国入土为安。
信件同时寄来了母亲的遗物,那是一枚跟大拇指差不多大的木制护符,而梨花也按照母亲的遗言收下了护符。之后便一直随身戴着它。
过了一年之后,父亲告诉梨花他想再婚。他表示对方跟母亲出身于同一个国家,而且也有一个小孩。
再婚的话,那个小孩也将成为梨花的家人。父亲当时一脸认真地询问:「梨花,你认为呢?」
「我一直很想有兄弟姊妹啊。」
梨花打从心里感到高兴,但比自己大一岁的哥哥在见面之前就失去了音讯。
「对不起。」
她收到一张以道歉为开头的简短信件。
「我必须离开父母亲身边一阵子。」
当时,梨花根本想不到所谓的一阵子竟然是长达四年的时间。她甚至连从未谋面的哥哥在异国,不对,应该说是在异世界里做些什么事都想像不出来。
「我一定会回来,我最重要的妈妈以及新的爸爸就拜托你了。我很喜欢你这个新的家人。」
她遵守了与哥哥的约定,但这股对素未谋面的哥哥持续累积下来的思慕,她却不知道该如何怎么处理。
来到璜特·唐的隔天早晨,梨花随着日出睁开了眼睛,现在时间才刚过五点而已。
房间外面可以听见忙碌奔走的脚步声,女仆们似乎早就开始工作了。
对方安排给梨花的房间,是原本用来给索妮亚等王室使用的贵宾室之一。虽然梨花惶恐地拒绝了他们的好意,但索妮亚却说着「没关系。你是国宾」而坚持不肯让步。结果,梨花只能答应接受了下来。但这张和自家床垫完全不同的柔软大床,睡起来其实有点不舒服……不过,应该是因为发生许多事情而太过疲累了吧。她马上就陷入深沉的梦乡当中。
等到醒过来时,就已经是日出的时间了。
梨花一撑起身体,就感到一阵强烈的晕眩。
(糟糕。)
她反射性地握住自己的护符,结果身体马上充满了力量。
她感觉母亲在守护着自己。
(对哦,妈妈就在这个世界……)
一来到洗手间,梨花马上就遇见穿着女仆服的芙蕾正在擦汗。看来她才刚结束早晨的练习。
芙蕾正开心地哼着歌曲。梨花才刚感觉似乎听过这个旋律,马上就又注意到……
(这是哥哥经常在哼的歌曲。)
这首异世界的曲调,像是在强调棹砥与芙蕾一起度过了一段自己完全不了解的时间。梨花顿时觉得胸口有些疼痛。
「早安,梨花小姐。」
芙蕾注意到梨花后,随即转过头来道早。一问之下才知道,她已经结束早晨的练习有段时间了。芙蕾看见梨花挂在脖子上的护符后,眉毛随即微微上扬。
「梨花小姐,那是……」
她的声音相当僵硬,这是为什么呢?话说回来,这块护身符昨天都藏在制服下方,所以芙蕾可能还是第一次看见。
「这是我母亲的遗物,母亲在遗言里交待我要一直戴着它。」
「这样吗……啊啊,抱歉了。因为是很少见的物品。」
「听说是母亲祖国的设计。据父亲说,她当时是从事类似巫女的工作。」
梨花瞄了一下芙蕾的眼睛,结果身穿女仆服的少女随即不动声色地把视线移开。
(这个人认识母亲……?)
唉,算了。梨花想到这里便摇了摇头,反正总有一天会知道的。于是她便换了个话题。
「对了,芙蕾小姐是机士团长吧。那为什么会打扮成这样呢?」
「是我个人的兴趣。」
明明听见回答,梨花却愈来愈摸不着头脑,结果银发少女随即轻轻笑了出来。
「因为棹砥以前曾经称赞过这种打扮,他很骄傲地说让巨乳女仆服侍是他的梦想。」
「唉……」
梨花根本不知道她有几成是开玩笑,有几成是认真的,因而感到非常困惑。
「您可能觉得我在说谎吧,不过棹砥是真的说过这种话唷。他说将来也要让从未见过面的妹妹穿上女仆服。」
「我只知道这下有痛揍哥哥一顿的理由了。」
「您已经抓到重点了。那么,我们就一起到棹砥的房间去吧。」
棹砥的房间是在城堡的另一侧,据说那里是士官的房间。
「哥哥……他是军人吗?」
「过去棹砥曾经担任过第七机士团的装具工匠,地位来说与机士团长相同。虽然棹砥没有实际调整过咒式装具,但索