这并非讽剌，我是真心感到羡慕不已。」
「以前的我怎么也想不通，也曾经有过苦恼不已的时期。更曾经为了摸索该怎么做才能创造岀一个充满希望的世界，而不辞辛劳地投入工作。但如今我敢断言──为民众着想只会带来不幸。而自从有了这种想法之后，我总算才能心安理得地享受自己的人生。」
「所以您对社会已经失去兴趣了吗？」
「我不晓得妳以前过着什么样的生活，然而看样子妳似乎是真心打算对抗这个世界。那么我希望妳记住这句话──当妳持续奋战到最后，迟早都必定会对社会及全人类失去兴趣，届时只管坦然接受自己的感受就好。」
「……我突然觉得您我之间或许有些相似的地方喔！」
公爵顿时睁大双眼凝视莉音。
「真教人意外，我原以为妳是个更加积极进取的人呢。」
「我啊，曾经展开环游世界的冒险之旅，见过形形色色的人，看过许多不幸的人。不对，应该说不幸的人简直多不胜数。我跟他们共同生活过很长一段时间，也陪他们一起吃饭，然后成为朋友。所以呢，或许我只是想拯救我那群朋友罢了。」
「那妳只要直接对那群朋友伸出援手就好。妳总不会结交了好几百万名朋友吧？」
「顶多一百人左右啦。是啊，我可以对他们伸岀援手。但我总觉得直接拿钱给他们，根本无法解决任何问题。」
「当然可以解决，而且那样做就对了。我又不是要妳提供金援。妳可以协助他们找到想做的工作，亦可支持他们岀国留学。倘若他们所居住的国家环境很恶劣，那妳也可以帮助他们远走高飞。这对你们来说并非难事，难道这样妳还嫌不够满意吗？」
「我完全不觉得满意。我对造成他们落入那种困境的社会感到极其愤慨。」
「创造出那种社会环境的就是他们本身。」
「他们面对着太多身不由己的状况。假使能幸运降生在卡尔弗特家也就算了。可是啊，倘若是在发展P.R.C.家的贫困家庭出生的话，那他们根本无能为力。人类才刚呱呱坠地，便有了如此悬殊的差异，这分明就是一种大错特错的状况。」
「然而他们可以拿起武器。他们有自由抵抗的权利。」
「但并非人人都如此坚强。」
「那也算是他们的选择吧。就任由他们自行决定吧，这样对谁都好。」
「我没办法就这样撒手不管！」
「再三品尝达观的滋味，是长大成人的必经过程啊。」
莉音搬出诙谐的口气说道：
「我呢，认为放弃时就是自己该死的时候啰！」
「哈晗哈，妳才是真正大彻大悟的人啊！」
公爵乐不可支地笑了出来。
随后他清清嗓子继续说道：
「言归正传吧。或许妳觉得很烦，但在正式签约之前，我要再做最后一次确认。我为了这场交易调查过你们的组织状况，我并不认为收购互助保险公司能带给你们任何利益。只要别采取比现在更加鲁莽的扩张策略，你们日后必能作为一间拥有强大影响力的企业集团生存下去。为了走扩张路线而抛弃稳定利益及资产，是一种愚不可及的行径，我为此感到相当惋惜喔。」
「我们晓得这样做真的很蠢。但革命社并非为了建立财团而追求成长，而是为了改变世界才努力至今。这项方针未来也不会有所改变。」
莉音斩钉截铁地断言道。
公爵与莉音两人就这么不发一语地对视片刻。
最后公爵轻叹一声，静静拿起钢笔。
「……好吧，那就来签约吧。」
公爵将早已备妥摆在桌面上的书面资料拉到自己面前，流畅地挥笔签名。
随后换莉音接过资料，同样签上自己的名字。
契约至此正式宣告成立。
把契约书拉回来仔细端详一番的公爵点了点头。
「好啦，契约已经签定，互助保险公司归你们所有啰！」
「嗯，谢谢您。」
莉音面带笑容做出回应：
「如何，一直坐着也很无聊，干脆到庭园那边走走吧，由我来带路。」
语毕，公爵手握拐杖，试图从椅子上起身，身形却突然踉跄了 一下。
我们本来试图赶往长桌另一侧搀扶公爵，却见伫立在长方形聊天室角落的管家几乎在同一时间飞奔过来。
「老爷！」
管家扶着公爵的肩膀。
「我没事，今天身体状况还不错。」
公爵如此说道，接着转眼望向我们。
「来吧，跟我走。」
我们连袂前往美丽的庭园。庭园就在位于宅邸正后方的湖泊那边。
公爵拄着拐杖，略显不便地拖着一只脚前进。
我们则放慢脚步，配合公爵的步调缓缓跟上。
一脸担忧的管家，则是保持五十公尺左右的距离紧跟在后。
越过一座小小山丘之后，