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「要钱的话我付得起。再者这也可以成为一项值得推销的商品吧？」
「就商品而言是颇有希望啦，但像这样的玩意儿，顶多只有USA大爷肯当买家。或者该说若不事先跟五角大厦疏通一番，再积极配合USA的军事计划的话，这项开发计划本身会宣告破灭啊！」
「只要征得罗莎的同意，应该就能压住五角大厦才对吧。」
「拜托，莉音妳真的误会大了。我跟罗莎说到底都不是莉音的同伴。我也就算了，但史坦伯格绝不可能批准那种计划啊！他们财团反而会竭尽全力设法摧毁此事才对。再者，纵使史坦伯格是强大的军产复合体，其他不容忽视的势力也仍旧能对五角大厦发挥影响力。例如赛贝尔及荷士顿等资产家，还有以色列、沙特阿拉伯、英国等国家的说客……种种意图相互交织的USA中枢力学，并没有那么好对付啊!」
「……」
「附带一提，现在是我们军火贩子最有油水可捞的状态……麻烦妳冷静下来想想看嘛，宇宙核子飞弹──假使这股全新的抑制力真的问世的话，我的生意可就难做了。廉价的抑制力可是生意上的对敌啊！老实说，这个世界上最好缺乏所谓的抑制力，这样我才能卯起来作生意啊！吶，战友，妳可以理解吧？」
「……原来如此，说的也是。我本以为这或许能成为基莉亚的新生意……」
莉音很干脆地放弃了，或许是接受了基莉亚的那番说词吧。
「……好吧。原本想请基莉亚协助开发，但我决定放弃这个念头。」
「妳还满懂事的嘛。这一点都不是莉音妳的作风耶，妳是怎么啦？」
「我决定由革命社自行研发。希望妳能介绍几间拥有高度飞弹研发技术的企业给我参考。」
「真的假的……」
基莉亚顿时面露僵硬神情。
核武也就算了，但真的连特殊飞弹技术都有办法开发出来吗……？
接到来自互助保险公司的联络后，我与莉音搭机回到伦敦。
被带进社长室的我们，见到社长张开双臂表示欢迎。
「决定了！公爵欣然答应了一美元的让渡条件！」
这句话令我颇感傻眼地开口反问：
「欣然答应？真那么干脆吗？」
「是的，公爵二话不说便直接答应了。」
社长用力点了点头，莉音随即讲解给我听：
「可想而知啊！毕竟附带了一○○○亿美元的负债嘛。以后就不必再出资填补这个缺口啦。」
「但在卡尔弗特财团当中，这间公司也算是相当不凡的名门企业对吧？」
我一时之间难以接受。
「公爵生性豁达大方，『要是能趁此机会卖掉，那就卖掉也好』……他老人家如此说道。」
「立场还真是有点难以捉摸呢！好像卖不卖都没关系一样。」
莉音话一说完，社长立刻面露微笑做出回应：
「事实上就是如此啊!公爵为人随和。当我说互助保险公司的经营团队都支持M&A之后，公爵二话不说便同意出售了。」
「我倒觉得那并非单靠个性随和就能做出的判断啊!他只是单纯衡量过金钱损得之后，觉得即便卖掉也无妨吧？」
「是这样没错，但公爵的确也是一位和蔼可亲的人。」
「那么，买卖契约该如河拟定才好呢？」
「卡尔弗特家会在数天内准备好契约书。等准备妥当之后，我们再派人送至两位留宿的旅馆，届时再请两位仔细确认一番。若有什么需要交渉的地方，只要通知我一声，我就会再转告给公爵知情。」
「你不觉得当面洽谈比较省时一点吗？」
「公爵向来不经手这类业务……因此在正式签约之前都由我担任代理人。等到要签买卖契约时，应该是会前往卡尔弗特邸进行才对。」
「知道了，我没异议，但请加快处理速度好吗？」
「了解，这边会毫不拖泥带水地执行相关业务。」
虽是一场顺利过头的收购，但总之M&A似乎就快要圆满成立了。
号称世界最大规模金融机构的互助保险公司居然如此轻易就到手一事，令我难掩内心惊愕之情。
公爵家提出的互助保险公司股份买卖契约书当中，没有任何需要再交涉的条文。或者该说，他们只是直接沿用了相当常见，而且大概不管哪家投资银行都会加以运用的契约书格式，真要说比较引人注目的地方，八成就是售价为一美元的地方吧。
我们一告知同意契约内容，对方随即指定了签约日的时间与地点。尽管对方完全没考虑到我们的行程便单方面指定相关细节，不过卡尔弗特财团平常大概就是这种作风吧。再者M&A是由我们主动提出，因此无论如何都非去不可。
卡尔弗特家将于指定时间当天派一辆豪华礼车前来接送我们。我们搭乘分秒不差地来到饭店门口等待的礼车，启程前往卡尔弗特家。
驶离伦敦市区没多久，充满英国乡间风情的小麦田景致持续了一段路程。
接着再行驶了将近一小时车程之后，路旁景色逐渐产生变化。
只见保养极其完善的庄园扩展开来，大宅邸开始零星地散布于地表。而这些宅邸均是采用例