兔月艾莉丝转学进来当天的放学后,调查任务马上开始。
她说第一个要先查查爱衣,所以我们前往她家的咖啡厅「CAT'S BELL」。
「所以呢?你所谓的调查到底该做些什么?」
我边啜饮着咖啡,边向坐在我对面的艾莉丝问话。
店里其他客人也都顾着聊天,丝毫不理会我们这桌。平常的话,我这时应该在寻找有没有喜欢的大姊姊才对,看来今天可没那闲工夫。茜小姐也因店务繁忙,在厨房里埋头工作。
因此我们才能不用提防周遭自在谈话。
「说是调查,但可不是拿铅笔填答案卷那种简单的事。调查员必须跟在目标身旁,检视对方平常是否有暗示别人自己是妖怪或类似的举动。基本分数为一百分,只要在调查期间不被扣到零就合格罗。」
艾莉丝回答我的问题,并优雅地饮着温热的红茶。
就算个性不好,举止依然是个大小姐,真厉害。
「原来如此,是采扣分制啊……还满好懂的。况且听你这么说,如果不是捅了什么大娄子,像在大庭广众之下变回原样这种要命的失误,应该不会一次就出局对吧。」
「没错。假如一天到晚把人送回教育设施,容量马上就满了,抱怨的声浪也会高涨。只要不发生什么大事,通常都会及格的。」
的确,如果一直裁定别人不及格,不仅容易遭人埋怨结仇,效率也很差。
「不过这种审查方式有个问题。虽然调查员必须跟在目标身旁,但身边突然来了一个陌生人跟监你,无论是谁都会起疑心对吧?所以才需要像优树你这样的人协助。况且待在你身边,我也可以知道你的为人呢。」
原来如此,她一开始就打算营造出因为和我是旧识,就算待在爱衣、小夜两人身边也不会令人起疑的状态。
看来她在空教室说要我帮忙指的就是这么回事。
「所以,希望优树在介绍时把我当成是你的远房亲戚。」
「说那种马上就会被拆穿的谎没关系吗?」
「没问题的。反正我只待一个礼拜,就算她们觉得我说谎,只要找不到证据反驳就没办法否认对吧?才不会有人自找麻烦去搜集证据呢。」
「原来如此,我了解了。反正只要说你是我远房亲戚就可以了吧。」
不过听到实际的调查内容后,我也卸下了肩头的部分重担。
只要不发生什么大事,爱衣跟小夜她们是不可能不及格的。
「总之,这样我就放心了。」
「你指什么?」
「不,没事啦。」
我苦笑着。
「话说只点饮料也有点空,再叫一些蛋糕如何?茜阿姨做的蛋糕可是有口皆碑的喔。」
「没记错的话,茜阿姨指的是猫柳爱衣的监护人吧?资料上有写到。」
「她是这间店的老板兼西点师傅。顺带一提,兴趣是收集可爱的东西。」
「收集可爱的东西?」
「对,无论是衣服或小饰品,只要是可爱的玩意她都会忍不住买下来。不过本人是属于那种帅气型的美人,可爱的东西跟她一点都不搭,但茜阿姨她总是学不会教训一直——咕哇啊啊啊!」
「就说了别叫我阿姨是听不懂喔!」
突然从后面被揍了一拳。
我一回头,猫桐茜小姐就站在身后。
她顶着一头长度均一、宛如少年般的茶色俏丽短发,毫不吝啬露出漂亮的耳朵。那锐利的猫科眼角正往上吊,一脸不开心地瞪着我。
由于在厨房工作的缘故,她身上穿着西点师傅的白色制服。
其胸部之丰满就算穿着衣服也能略知二一,与那有如少年的发型凑在一起总让人有股不协调感,不过这也是她的魅力之一吧。
她和爱衣一样,都是猫又一族的猫又。
我边摸着被打到的部位边抱怨起来:
「你刚刚不是还在厨房里面工作吗!?」
「女人对自己的坏话可是相当敏感的。」
真的假的?好可怕……
「开玩笑的啦。真是的,人家好心好意想说拿蛋糕来招待你们,你却在说我的坏话。」
什么坏话,你自己明明也抱怨过「我才不适合穿这种衣服呢」不是吗?
「受不了……只要一不盯着优树马上就来这套。话说,你跟这位小姐是什么关系?」
茜小姐拿着三人份的蛋糕放在桌上,问我这问题。
「啊,那个、她们是从今天开始在我们班进行短期留学的转学生,这位是兔月艾莉丝,其实是我的远房亲戚,所以我正带她逛逛附近这一带。」
艾莉丝马上戴起娴淑稳重的大小姐面具,跟着附和:
「您好,初次见面,我的名字是兔月艾莉丝。这位是我的仆人,名叫稻苗代梓。谢谢您美味的蛋糕。」
艾莉丝介绍过后,梓小姐也鞠躬示意。
别给我瞬间装出和