动弹不得。
（插图009）
在这种处境就连借口也找不了，话虽如此要溜或躲已经嫌晚。
「……呃……该怎么说才好。」
总一郎伯伯开口打破这段空白。
「等你们长大一点，再用特殊的方式调情吧。」
「不是那样的～～！请听我解释啊～～！」
事已至此，总一郎伯伯还能展现出圣人君子的气度，使我把额头磕到了地毯上。
＊
总一郎伯伯听过我的说明以后，就表示要稍微离开而走出白草的房间。
当我觉得以上厕所而言隔得挺久的时候，他回来了。
「小丸，刚才我跟你父亲谈过了。」
「咦！」
「爹地！」
总一郎伯伯对讶异的我与白草露出了温柔微笑。
「我跟他说好，会收留你在家里待一阵子。」
「这、这样好吗……？」
我战战兢兢地问，而总一郎伯伯难得摆了苦恼的脸色。
「我也向你父亲问了事情的经过。结果听完双方的说法，我认为你们父子最好花点时间让彼此冷静，所以我主动提议要收留你一阵子。」
这种圣人般的气度……依旧让我抬不起头……
「对不起，给伯伯添麻烦了……」
「这种问题算彼此彼此啦。」
哎，多么好的人啊。假如我家也有这种风雅具知性又有度量的温柔老爸就好了……
「总伯伯，我反对！」
「紫苑。」
「总伯伯不在家的日子，晚上就只有我跟白白了！让男生在只有女孩子的家里过夜怕会有危险！」
「……嗯，你说得有道理。」
总一郎伯伯交抱双臂，好似在自我说服而嘀咕：
「不过呢，紫苑，我刚才也讲过，碰到这种问题的时候，互相帮助是很重要的。」
「可是──」
「好比阿白拒绝上学那时候，我找你父亲商量过许多事。」
「！」
「你的父亲曾在社福机构工作，对于拒绝上学的状况也是位专家，更重要的是为人值得信赖。他因病去世，可实在是一件憾事。」
紫苑用无比认真的脸色问道：
「那么，总伯伯愿意照顾我也是因为这样？」
「那当然也算原因之一，倒不全然是主因。」
「……是吗？」
「其实，能帮助他人的机会并没有那么多。姑且先告诉你们，我认为从长期来看，借贷金钱一类的行为无助于保持良好关系，所以我并没有把那算在互助之内。」
哎，我想也是。总一郎伯伯提到的「互相帮助」跟借钱是有差异的。
「当下我有能力帮你们，所以我会帮忙，如此而已。或许你们会觉得受帮助的都是你们，但没有那种事，我也让你们帮了不少喔。」
「有吗……？」
我完全没有意识到这一点，因此在略感讶异的同时问道。
「小丸，你救了我女儿阿白脱离拒绝上学的困境。这是我再怎么尽力也办不到的事情。」
「哪、哪有啊，我只是做了理所当然的事……」
「我做的同样只是理所当然的事。紫苑，你一直陪在阿白身旁，我基于公司经营者的立场，往往会忙得没办法待在家里。多亏有你陪伴，阿白才能排遣寂寞吧。这也是我办不到的事。」
「那是因为总伯伯把我接到家里……」
「当然，阿白也朝气十足地长大了，没有比这更令我欣慰的事。」
「爹地……」
总一郎伯伯彷佛要表示自己了解我们视线里的含意，就用力点了头。
「现在遭遇困难的是小丸，这次轮到我帮他了。如此而已。」
「…………」
话说到这个分上，紫苑再不甘愿似乎也无法反驳了，便认命似的点点头。
「只是就像紫苑所说的，我不在的日子，住着两个女孩子的家里多了一个男孩子，在道德上并不妥当。身为父母是该顾虑到这一点。」
「是啊，没有错！」
紫苑又恢复了精神，还开口赞同。
「因此我想交给紫苑把关，让她决定该怎么因应。」
「……咦？」
「我信任小丸，所以我觉得不需要对小丸盯得太紧，但那样就无法让紫苑心服了吧？像这种时候，我觉得可以交给最介意的人去把关。怎么样，紫苑，你愿意吗？」
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