相较于她们俩，白草以那层意义而言最像外人，不过彼此拉近距离的过程也是因此才让我感到新鲜。初恋的女生是一朵会写小说又能拍摄写真的高岭之花，根本就像云端上的存在，所以对话带来的特别感远超过关系熟稔的黑羽或真理爱。
『啊，时间差不多了。我们再开始念书吧。』
「也对。」
我拍了拍脸颊，重新提振精神。
跟白草讲话不太有情调，但这样能令我安心，或者说，我可以从中感受到彼此正在累积信赖关系。我与阿白正在慢慢弥补这六年失去联络的互动。
如今我意识到了黑羽、白草、真理爱，对受到罪恶感苛责的我来说，像白草这种正经八百又不逾矩的相处方式感觉就非常轻松。
时间不知不觉过了凌晨零点。
明天放假，所以要再继续读书也无妨，但是一整天的疲劳难免让我困了。
「差不多该结束了。」
『对呀。那么，小末……这种读书方式，你明天还要继续吗？』
白草怯生生地问道。
『我、我本身觉得效率很高喔。能帮助到小末，我也很高兴。假如小末想继续，我也乐意奉陪喔。』
「真的吗？太谢谢你了！」
我一说，白草的声音就变得兴高采烈。
『那就说定喽。明天我们也从晚上九点开始吧。』
「好，麻烦你了！」
『呵呵……跟小末单独举办的秘密读书会……这样我们就养成了单独讲话的习惯……大大地前进了一步……即使说我已经赢了是否也不为过呢……』
听不清楚白草在说什么，但她好像进入自己的世界了。
我战战兢兢地唤道：
「小、小白……？」
『啊，小末，对不起。我不小心在获胜的余韵中沉浸了一下。』
「什么胜利的余韵啊……」
『别在意，小末。单纯是我这边的事。』
我心里浮现了「这边是哪边啊」这句吐槽，却觉得说出来会把气氛搞僵，就决定把话留在脑海里。
「那我差不多该──」
『是啊，也对。晚安，小末。』
「嗯，晚安，小白。」
房里恢复寂静了。切掉通话后，只有我一个人的家是如此安静。
我伸了懒腰，然后走向浴室。
然而洗完澡出来以后，原本爱困的身体却清醒了。
当我犹豫著该怎么办时，闯进视野的是──
「啊……」
黑羽的房间灯还亮著。
比我更会读书的黑羽还在用功。
那么──我也非拚不可。
我舒展过僵硬的脖子后，再次面向书桌。