，哎，不过应该是这样。」
「满让人钦佩的心态嘛，丸同学，我第一次想称赞你。」
「唔哇～～吓到我了，即使被紫苑称赞也一点都不让人高兴～～」
「我难得称赞你，麻烦表现出开心好吗！」
「呃，可是我开心的话，你就会表示不爽然后攻击我吧？」
「那不是理所当然吗！」
「什 么 叫 理 所 当 然 ？」
我对紫苑使出了金刚爪。
「投降投降！」
紫苑伸手猛拍大喊投降，因此我只好放开她。而似乎在沉思什么的白草开了口。
「那、那电话呢！就算不能待在一起，讲电话可以吧？」
「啊～～这确实是个办法……」
我并未设想到这一点。
毕竟那样不算两人独处，确实能保有分寸。
「但是讲电话就不能读书……」
「不是那样喔，小末。我们保持在通话状态，然后各自读书。」
「原来如此，我没想到可以那样。」
我敲了一下手。
「表示可以用保持通话的方式监督彼此用功？」
「没错。那比一个人读书更能保持紧张感吧？」
我是没有尝试过，但听说也有那样的念书技巧。
这么做的好处应该就是不容易偷懒。忍不住把手伸向漫画或电玩，或者别无理由就动手开始打扫──这在读书时并不算罕见。假如一边跟人通话，这类举动都会被对方听在耳里。
更何况，这次我的学伴是白草。面对初恋的女生，我不太希望露出自己的矬样。若要打造一个让自己振奋的环境，这样应该可以评为满分。
「那太感激你了！请务必这样监督我！」
「那么，因为今天我还有点事要忙……就从明晚九点开始，可以吗？」
「好啊！」
「还有，这件事要对别人保密。」
「为什么？」
「毕竟志田同学或桃坂学妹听说以后，一定会说自己也要吧？」
「唔……」
会。她们绝对会说。
「那样一来，到最后要不是三个人轮流，就是一起开视讯通话……无论选哪一种，我认为反而都会变得无法专心读书。」
「……说得也是。」
那一幕彷佛浮现在我的眼前。
「小末，你不会隐瞒事情，又注重公平，我认为是很好的优点。但这次提议的人是我，所以我认为通话读书的做法你要帮忙保密，只与我分享才对。难道不是吗？」
「嗯，说得对。」
我点了头。
「我觉得这是可以提高读书效率的绝佳办法，而且告诉大家就会得不偿失。小白，你说得对，这件事情要保密。」
「小末……」
就在这时候，紫苑悄悄地举起手。
「白白，我也要一起通话──」
「可以啊。」
白草露出了前所未见的和气微笑。
「不过，紫苑，要是你干扰到我和小末就别想活喽……你有这样的觉悟吗……？」
气温好像低了两度左右。
白草依旧带著笑容。然而，那比她用虐待狂眼神说出「要让人绝后」的时候还恐怖三倍之多。不容丝毫曲解，认真无比的警告。
紫苑颤抖著说：
「没有，我不敢……」
看来光是低头回答就让她耗尽勇气了。
＊
真理爱等待的地方是一间英式庭院风格的咖啡厅。
我第一次进去，里面时尚得让身为高中生的我感到格格不入。
但真理爱是名人，即使穗积野高中的学生已经看惯，她走在外头要是不藏头遮脸，仍足以引起骚动。对这样的真理爱来说，约在有包厢的这间店正合适。
真理爱在店家一角的包厢里悠哉地享用漂浮可乐。
「嗨，小桃，让你久等啦。」
「啊……不会，没关系的，末晴哥哥……」
嗯……？真理爱的反应好像跟以往不太一样……
平时的真理爱会一边说「末晴哥哥真是的！人家等了好久！」一边抱过来。
然而她现在却放下汤匙，并且低著头。
「怎么了吗……？」
「啊，那我帮末晴哥哥叫店员过来！」