关系又是如何？
目前来看……算彼此对等？
六年前的话是我比她强。不过读高中以后，在发现她是阿白之前，倾心于她的我应该弱得一面倒吧。
经过这阵子的剧烈变化，我跟白草的立场仍未理出头绪。
我对白草的心意变成什么样了？初恋还保留著吗？跟我对黑羽的心意是否兼容？跟黑羽吵架有造成影响吗？
要思考的事情可多了，却每一项都暧昧不清，而且我也不觉得有必要厘清。
我认为保持一团乱才是真诚的情绪。
不过，正因如此──
我该怎么对待白草才好呢？
「……呃，奇怪，小白人在哪里？」
明明我收拾空酒罐的时候她还在啊……
「刚才白草学姊什么都没说就从玄关离开了耶。」
「……？」
明明要比厨艺，她是怎么了？
真理爱已经在逐步著手，我却连白草的菜单是什么都没有听闻。
「我去找找。」
「……末晴哥哥。」
「怎样？」
「……对于比厨艺这种事，人家并没有执著。」
「嗯？怎么事到如今跟我提这个？」
「……不为什么。」
我不太懂她的意思，却「噢」了一声就从玄关离去。
话虽如此，我对这附近的地理环境不熟。
要提到有印象的地方，顶多就是白草穿泳装给我看时──有石质长椅的那片沙滩。
我想不出其他著落，就先到那里看看。
然后──她在。
白草瘫坐在沙滩上。
「怎么办……」
她完全没有注意到我，好像喃喃自语在说些什么。
「怎么办……好不容易的机会……狐狸精不在，总算让我掌握到这一天……明明我打算拚命展开攻势的……」
我听不出白草在说什么。试著靠近一点竖起耳朵吧。
「好不容易问出小末喜欢吃什么，我练习过才来的……可是，为什么会变成煮火锅呢……我根本不晓得火锅要怎么煮嘛……加水煮就好了吗？煮过就行了吗……？食谱太多，种类也太多……我到底要怎么办……」
一开始不容易听清楚，竖起耳朵就听见了。
不妙。从各方面而言都大事不妙。
最不妙的是白草的精神状态。
原本她就因为跳舞被哲彦折磨了一番，应该相当疲惫。
接著还要不情愿地比厨艺。而且我大略听下来，白草对火锅料理似乎不太熟悉。一般起码都会在家里看过煮火锅的光景，或许她完全没有那种经验。
仔细一想，白草是家境超级好的千金小姐。听说她母亲在生产时过世了，父亲则是大企业董座。这样的话，感觉她少有机会吃家常菜。
既然如此，她到底为什么会答应较量厨艺？还有，决定比火锅时又为什么不说自己不会做？这就是问题了。
不过……白草大概是因为胆小和自尊心，没办法说出口吧……这我可以想像到。
她不想示弱，她说不出自己办不到。
我就是了解这一点，才觉得自己非得伸出援手。
「小白。」
我从白草背后轻声搭话，她回头到一半就连忙打住，用针织衫的袖子擦拭脸颊一带。
想到白草或许是在哭，我就心痛。有意隐藏泪水的模样令人怜爱。
「什、什么事，小末……我想要一个人独处耶……」
白草背对著我逞强，含泪的嗓音却让我悲痛，反而无法搁下她不管。
「……小白，我问你喔，你在我面前也要逞强才行吗？」
「…………」
「你是因为不想对大家示弱才在逞强，我有说错吗？」
白草默默不语。但是这时候不讲话，跟点头承认是一样的。
「我认识以前的你，那现在就没必要对我隐藏吧？我知道喔，以前你连走出家门都会排斥，还因此哭过不是吗？」
茧居在家里让白草只觉得外头是座恐怖的迷宫。
所以当我硬是想带她出门时，她就在门边怕得哭出来了。
「……现在的我跟那时候不同了！」
白草使劲抓起沙子。
「我变坚强了！坚强得可以跟你并肩站在一起！」
「……小白。」
坚强的人并不会说自己坚强吧。
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