逼入死角一样就行了。
再一步，她就能见到雷克斯。一思及此，珂古兰的心便感到一股恬适。她用恬适的心思考，接下来该怎么陷害、威胁怀兹华德。
同时她也发现，那是距离火焰最遥远的行为。
她的身体好冷，头好痛，肚子好疼。
先前感到的疲惫紧紧黏附在她身上，无法消除。珂古兰逐渐濒临极限。
不过，她表面上还是按照行程行动。在地狱度过十五年的精神力，在这种时候仍不松懈地运作，半自动地打理日常琐事。她彷佛一分为二，人偶的自己今天依然精神奕奕地筹划阴谋，真正的自己则是抱住膝盖坐著不动。每天都像一场梦魇，有时她甚至分不清梦境和真实。
就像现在。
「……兰，珂古兰。」
听到有人呼唤自己，珂古兰才缓缓回到现实，抑或是梦境。
这里是一座陌生的庭园。
「你还好吧？大家都回去了喔。」
希莱丽泽‧艾尔提拜一脸担忧地站在珂古兰面前。这里是她宅邸里的庭园。
珂古兰想起来了，自己受邀参加希莱丽泽举办的茶会。
她还是在人前留下把柄了。
珂古兰忍不住皱起眉头。她似乎禁不起从夏日枝桠间筛落的阳光诱惑，一不小心在茶会上睡著了。
「……很抱歉，希莱丽泽。」
「不用放在心上。你最近经常外出吧？这是好事，但你似乎太勉强自己了。坐下来休息一会儿吧。」
希莱丽泽细心照料珂古兰，让侍女端著水，自己亲手撑伞帮珂古兰遮挡太阳。珂古兰很高兴，触动人心的体贴对现在的她来说非常宝贵。
她忍不住心想，这个世界真的充满了温柔，不分贫富贵贱地拥抱每个人。或许像自己这样的人，也有获得幸福的机会。
所以，这样的结局是自己招来的吧？
「你怎么一副若有所思的模样？阿姨的脸上沾到什么吗？」
「不……我只是觉得有点可惜。」
「可惜什么？」
如果可以，珂古兰恨不得直接打道回府。这是她的真心话。
「……希莱丽泽小姐，我能不能耽误你一点时间？」
或许对方也有相同的想法。希莱丽泽一瞬间露出困惑的表情，然后微笑著说：
「我不能拒绝吗？」
「……不能。」
「你真霸道……至少等茶泡好再说吧。」
珂古兰没有等她。
「我想问的是，关于你犯下的禁忌。」
没想到自己的体贴竟招来对方反掴一掌，妇人困窘地微微一笑。
†
「……首先，能不能告诉我，你怎么发现幕后黑手是我？」
见过大风大浪的妇人没有为自己找拙劣的藉口。
「是怀兹华德……不，是亚尔斯留下蛛丝马迹。」
「啊啊，果然是他留下破绽，真拿他没办法。」
不知为何，妇人释怀地喝茶。
「你还记得他。」
希莱丽泽愉悦地笑著说，彷佛现在是一场真正的茶会。
「……王宫里已经没有人记得他了，谢谢你……」
「不客气……」
珂古兰所做的事还称是不上推理，只是单纯的调查。而且，她的调查只是结合情报和想像的谬论，没有任何证据。她只是思考「怀兹华德」这个强劲的棋子出现在那种场合的理由。
更何况，以怀兹华德的身分根本不应该当男娼，然而他却甘于堕落。若非有人指使，否则这件事有如天方夜谭。
珂古兰首先怀疑的是某人的恋人。就像自己记得怀兹华德一样，或许他和在王宫时代结识的人到现在仍保持往来。倘若如此，相关的人恐怕多不胜数。
不过，珂古兰立即察觉自己没有必要特地调查。因为他当年的恋人还只是年轻的宫姬，没有必要协助成为烫手山芋的男人。再者，指使他的人不可能身分卑微。怀兹华德被交付「探查她的意图」这个重要任务，他的主人绝不可能只是泛泛之辈。
珂古兰确信某个身分高贵的人将怀兹华德视如己出。
知道这一点后，就有不少方法推论出幕后黑手。
来自长剑半岛的宫姬，其中又具有权力的人屈指可数。珂古兰将调查的重点放在这些人身上，矛头最后指向希莱丽泽‧艾尔提拜。
希莱丽泽是艾尔提拜家族的千金小姐，艾尔提拜家位于怀兹华德的父亲──米海尔‧莫尔德的派任地。
据说起兵叛变的米海尔当年已经疯了。不难想像为何会有此谣传，因为凭藉属州的陆军，绝不可能攻陷蓝达那利亚帝国。事实上，米海尔最后是在己方阵营放火烧死自己。
不过，世人对他从什么时候开始疯狂的意见分歧。