动物园和鬼屋的谣言，连照料珂古兰的宫女都逃之夭夭，但珂古兰未放在心上。
她紧紧抱住黑豹，深深吸一口气。曾是恶魔一部分的动物们，身上残留著雷克斯的气息，抚慰了珂古兰疲惫不堪的心。
最近只要和它们在一起就可以放轻松。如果没有它们，或许珂古兰的心早就崩坏了吧？
「珂古兰殿下，我回来了。」
不过，这样的时间很快就结束。珂古兰松开柔软的毛皮。
站在门前的是琪侬。
「你回来啦。快报告给我听。」
「是的。我问了那名守卫，她说骑士队长当天亲自看守监牢而不在现场。」
「……哦。」
「还有，对于当天前来宅邸的骑士──爱德拉和蜜丝拉，我提出格菈的名字向她们询问事情的始末，她们说对雷克斯进监牢后的事毫不知情。」
「莉登的口风真紧。」
琪侬所说的都是背叛、秘密和被藏匿的真相。珂古兰将所有情报装入脑海，消除空白地带。
「还有这一大叠信件……」
「给我看。」
将近一半的信封没有花纹，不只没有落款，甚至没有写收件人。许多是来自想从巨额财宝分一杯羹的贫穷贵族。珂古兰仔细阅读信件的内容，将信分类为「可以利用」和「没有利用价值」。
「可以利用」的，是带有渎职气息的信。
珂古兰在蜥蜴切断自己的尾巴之前，先把尾巴捡起来。罗网是隐藏起来的，而她们处在罗网上看得见的地方。珂古兰在罗网的破绽之处倒入黄金，汲取情报，然后揭露上半部的结构。她的目的当然不是揭发，而是为了让情况变得更混乱。
「琪侬，把这封信送出去。像平常一样，用匿名的方式。」
「遵命，我立刻去办。」
「还有，这次从现场探查女官长身边的人。她不可能没有察觉骑士队的渎职。顺利的话，还能激起一场人事异动。」
「遵、遵命！」
「还有，我想追查我送出的古金币下落。你能透过你的老家帮我联系出入的业者吗？试试看做不做得到。最后，回去时帮我把这份怀纸挟在正门。」
「是、是！遵命。」
「我的命令只有这些，你可以退下了。」
情况又有了变化。珂古兰谨慎思考到手的新情报，更新假想模型，矫正错误的情报，重新编织罗网。
她实验性地替换数字，甚至编织出完全不存在的罗网，然后再卷起丝线。她感觉自己彷佛变成蜘蛛一样──操控阴谋丝线的不义蜘蛛，在这座名为「后宫」的致死之网上悠然自得地步行的黑发女郎蜘蛛。
珂古兰笑了。
她要把世界改写成她所希望的模样。
为此，她毫不在乎所有人的死活。
「──殿下，珂古兰殿下。」
「什么事？」
思绪被人打断，珂古兰只好回归现实。
「那个……珂古兰殿下，最后还有一件事。就是这个……」
「……这是什么？」
琪侬像掏起水般地伸出手，给珂古兰看手掌上的东西。
她的掌上放了数十枚金币、银币和细小的宝石。
「呃……这些是希莱丽泽小姐给的，这些是席薛公主给的，银币则是直接扔进屋子里……所有人都叫我背叛您。」
「哦，原来如此。」
珂古兰冷笑道。每个人的思考模式都一样。就像她用金钱来收买人心一样，对方也企图用同样的招式来打乱她的阵脚。
珂古兰不在乎，因为这么普通的手法反而在她的预料之内。
但是，之后的事稍微超乎她的想像。
「请您收下。」
琪侬颤抖地递出财宝，彷佛那些是受诅咒的东西。
「……」珂古兰不明白琪侬为什么要这么做。
珂古兰操控的丝线当然也适用在自己人身上，所以她时时刻刻都思考著琪侬背叛的可能性。
不，琪侬应该早就背叛她了，因为以琪侬的立场来说，这样还比较自然。投奔没有权势的公主，对琪侬没有任何好处。
「……谢谢你，琪侬，我对你的忠诚感到很高兴。」
「谢谢殿下！」
「所以，你还是收下吧。」
「咦？」
「你也需要用钱吧？用这些钱去买新衣服。」
如果琪侬收下这笔钱财，珂古兰反而能安心。
「我、我不能收！请殿下收下！」
然而，琪侬却慌乱地跑向珂古兰，将钱财塞给她，彷佛一刻都不想多拿。
「这些钱财请您拿去用！我没有资格使用它！」