「那起事件」指的是雷克斯回归人间界时野兽们引起的骚动。骚动落幕后,因为没有人员伤亡,所以宫姬们对这起珍奇事件仍津津乐道,但在背地里善后的人就没有那么乐观了。
尤其是让野兽入侵后宫的骑士队遭受强烈的抨击。
贵族阶级的名誉骑士无不感到震惊。这本来就是扮家家酒一样的组织,所以宫姬们藉由这次机会,用以示负责为由返还骑士称号。因为她们本来就讨厌这份单调和花费高于名誉的工作。
「人手还是不够吗?」
「只出一张嘴不做事的人都走光了,工作起来反而更得心应手。」
在这种情况下,留在骑士队中的贵族之一,就是格菈‧布拉巴滋奇。她不同于其他贵族,真心深爱著骑士队,甚至不惜投入私人财产来维护设备。
「而且也有人理解我的意志。殿下赐予的多方援助,格菈永远不会忘记。若有一天您需要帮一助,请务必想起我的名字。」
是珂古兰出手相助一落千丈的骑士队。
世人开始追究这起事件一段时间之后,珂古兰公开袒护骑士队。她说,事件起因于国王的庭园,责任在王室;当然,这只是表面上的理由,珂古兰只是想藉此卖人情和交付钱财给骑士队。
珂古兰阔气地使用恶魔雷克斯留下的数不清财富,已经没有多余的心力顾虑那是雷克斯的东西。慰问金、修缮费、设备投资费等,她巧立各种名目赠予金钱。
就这样,飘散在后宫里的「公主死了也无所谓」的气氛大幅消散。尽管众人对珂古兰不知道从哪里得到这么多财产感到狐疑,但也开始采取利己的立场,静观其变,等珂古兰自己露出马脚。
「公主拥有莫大财富」的幻想是珂古兰的武器,虽然她几乎已使用殆尽,但这不重要。因为更重要的是,她必须让人抱持「或许能分一杯羹」的幻想。
当然这只是在拖延时间。等雷克斯留下的钱财用尽,一切就玩完了。所以在那之前,她必须建构金钱以外的人脉。
因此,她今天才会来这里。
「那么,格菈小姐,我可以问你一个问题吗?」
「请说。」
「格菈小姐,为什么你愿意对骑士队如此鞠躬尽瘁?」
女骑士精悍的眉毛微微一颤。
「我身为王族,有责任协助众人。但你的立场和其他辞去骑士职位的人一样,即使退出骑士队,他人也不会有任何怨言。」
「我……算我败给您了。」
珂古兰的单刀直入,连格菈也为之词穷。
「您想问的是,我对骑士队奉献一切的理由吗?」
「是的,请你告诉我。」
「……原来如此。说的也是,我也无法把我的剑交给不信任的人。」
格菈说道。
「我对骑士队鞠躬尽瘁,是因为我深爱这个地方。」
「深爱骑士队?」
「是的,我深爱著骑士队。我们稍微走一段路吧?」
格菈只是轻轻踢了一下马刺,倔强的军马便像一头小鹿般轻轻跳跃。
「我很喜欢马。」
「看得出来。」
「也喜欢狩猎和剑术。在一触即发的紧张感中追逐猎物让我雀跃,挥汗磨练剑术让我感到无上的喜悦。」
「听起来好像小男孩。」
「您说的没错……我恐怕是生错性别了。」
格菈没有多说,珂古兰也没有追问。
「殿下,对我来说只有这里了。」
格菈再次策马奔驰,巧妙地穿越林木,一口气跃过有一个人高的树丛。如此精湛的马术,连在弓骑兵的竞技会上都难得一见。
「女人能骑马、舞剑、狩猎的地方,只有这里……放眼全世界只有这个地方。」
她的言语中没有任何悲壮感。格菈的脸上浮现一抹微笑,彷佛在说那种情感她在八百年前就舍弃了。
珂古兰还不明白那个笑容的理由。
「骑士队里有不少拥有少年心的少女,换句话说,她们是我的家人。深爱家人是理所当然的吧?所以我愿意为此赴汤蹈火。」
「原来如此,我明白了。」
「太好了。」
格菈像少年一样微微一笑,然后驱马接近珂古兰。
「如何?殿下要不要趁这个机会和我们建立家人的关系?」
「家人……」
「是的,家人。我们已是生命共同体,和我们建立如姊妹、如兄弟、如夫妇般强烈的情谊吧?」
她抬起珂古兰的手,将嘴唇轻轻凑近。
「……很遗憾,我是拥有女人心的女人。」
「真是太可惜了。」
格菈露出少年般爽朗的笑容。看到年长的人露出毫无防备的表情,珂古兰的心跳不禁变得有些急促。