缓走上前。琪侬无法逃跑，也无法面对珂古兰，只能伫立在原地。珂古兰轻推一下她的胸口，她就像个断了线的傀儡般无力地伏倒在地。
珂古兰用渗出血的脚踩踏琪侬的裙子，有如降落似地弯下身，直视琪侬的双眼。
「很抱歉，我不会让任何人杀死它，包括你和我。」
「啊……」
「不准别开眼睛，看著我，琪侬。」
「不……」
「看著我，琪侬。」
「不……不要……」
珂古兰挥开琪侬挣扎的手，捧住她面如死灰的脸颊，宛如啮咬猎物的狮子，掐住无力抵抗的小鸟。
「看著我，琪侬！」
「对、对不起……」
加害人已经无处可逃，只能可怜兮兮地求饶。
「对不起……对不起，小姐……对不起！」
可靠的表情从琪侬脸上消失，泪珠扑簌簌落下。温热的液体消失在脸颊与手掌的缝隙。
「我知道……我早就知道了……知道您对一切心知肚明，还有您代替我下手的事，我全部……全部都知道……」
「我不需要你的道歉。」
「但是……但是……」
「我也不需要藉口。」
珂古兰忍不住想，琪侬很温柔，也很坚强。
为了卧病在床的父亲，为了守护家人，她可以不择手段。
即使如此，仍然不改她是戴亚派来的间谍的事实。
为了生病的父亲和守护家人，她遵从戴亚的命令，向戴亚泄露情报，杀死小鸟，「像平常一样」将珂古兰逼入绝境。
以前珂古兰不以为意，因为她决定像童话故事中的王子一样，为她们奉献自我。
但是，情况改变了。
现在她有非得苟活下去的理由。为此，她需要和自己站在同一阵线的同伴。
而琪侬则是「必须」拉拢的最前线前锋。不先让她脱离戴亚的掌控，和自己站在同一阵线，自己就再也没有未来。
然而，珂古兰束手无策。
如果只是金钱的问题，或许可用眼前的金币来解决，但她手无寸铁，无法保护琪侬的家人免于受到戴亚迫害。
这场交易，她没有胜算。即使如此，她还是要反转这个结果。所以，她能采取的手段只有「以其人之道，还治其人之身」。除此之外，别无他法。
因此，珂古兰犯下一个决定性的错误。
「我该怎么做才好……」
琪侬哭了，她的眼睛就像被欺凌的孩子一样。
「我该怎么做才好？该怎么做，才能获得您的宽恕？」
珂古兰不想被琪侬用那种眼神凝视。
她想和琪侬一起笑著度过每一天。
但是，她已经别无办法。
「背叛她。」
珂古兰将手搭在毫无防备的脖子上，以绝对的上位者姿态下令。
「你若认为自己也是蓝达那利亚的国民，就重新回想起自己应该奉献忠诚的对象。将你的性命奉献给高贵的血统，而非武家之妻。」
阳光消失了。
「向我尽忠，而非戴亚阿姨。敬畏我，只敬畏我一个人。」
「小……姐……」
被绞紧的脖子传来急促的脉动，甚至可感觉到她的呼吸。
「回答我，琪侬。」
琪侬几乎缺氧的脑中只听到珂古兰用低沉的声音呢喃著。
就像恶魔一样。
就像魔女一样。
「从今天起，我不打算死了。」
这是宣言。
「我决定要活下来。协助我，琪侬。如果你感到痛苦，对我过意不去，就助我一臂之力。」
「小姐……」
「快说，琪侬！」
珂古兰宛如要盗取水鸟的猎物一样，掐紧纤细的脖子，彷佛只要这么做，就能得到自己想要的答案。
「遵命……」
于是，琪侬回答了。
珂古兰放松掐住脖子的力量。不需要再这么做了，因为她已经在琪侬的心底上了一道深陷其中的铁锁。
她没有多余的时间受罪恶感折磨。
「很好，接下来，我要命令你。」
珂古兰转身，来到梳妆台前，拿出平常穿的制服。
「立刻把那些金币藏起来。」
†