」
「……不，没这回事。我很高兴……但是，你做得到吗？」
「当然做得到！」
蛇来了。
不过，雷克斯无视它，硬是挤出笑容。所有阻碍他都视而不见。
「所以，珂古兰！命令我『爱你』！」
雪白的下颚轻轻摇晃。泪中带笑的绝望以笑容的形式颤抖。
「……你还是……不明白吗？」
「不明白什么？」
「爱是不能用命令的，不然就无法实现……」
「你在说什么啊？别说了，快点命令我！不然就来不及了！」
已经连呼吸都很艰难的珂古兰，最后还是毅然回答：
「我不要……」
「你！」
雷克斯不懂她的坚持。
「珂古兰，为什么？只要你命令，我就会为你实现！」
「我想要的……不是那种爱……不是靠命令得来的爱……雷克斯，你真的不明白吗？就连你也不明白？」
握在掌中的手逐渐失去力量、失去最后的希望。
「……不要，我绝对不能命令你。爱是自然流露的东西，不是强迫得来的……如果我命令你，最后爱会死去……」
「但是……但是，珂古兰！」
「所以求求你，由你来许愿。」
珂古兰说道。
瞬间，雷克斯感到背脊窜过一阵寒意。
「不是由我，而是由你来许愿，红眼恶魔……」
「我……」
「由你来说，雷克斯。说你想要我……说你爱我……」
「唔！唔唔唔唔唔唔！」
「只要你说出来，我会全部为你实现……呵呵呵，我们的立场对调了呢。我可以实现你的愿望，那一定很有趣……」
「只要我说出口就行了吗？只要简单的一句话，你就愿意活下来吗？」
「对……」
是蛇，蛇来了。
那是一条巨大得前所未见的蛇，监视雷克斯是否脱离设定。
「既然如此，我就说了。我──」
鲜红的双眼在黑暗中熠熠生辉。
这时候，雷克斯的右脚已经被吞噬。
「爱──」
说完这个字，他的左手消失在鲜红口腔的深处。
──我爱你。
雷克斯已经牺牲到这个地步，却无法说出最后一个字。
「啊……啊……唔……」
蛇咬向他的咽喉。他冷汗直流，肌肉紧绷，虽然可以开口但说不出话。有如肉块的身躯缠绕他全身，蛇造成的剧痛宛如警告流窜恶魔全身，不容许他脱离设定。
「你果然不肯说……」
珂古兰彷佛在确认早已了然于心的结果似地说道。
雷克斯立即改变方向，不中用地恳求珂古兰。
「珂古兰，拜托！这件事……这件事我说什么也办不到！所以，命令我！向我许愿！命令我『爱你』！求求你！」
「真不乾脆……」
最后，珂古兰闭上双眼，原本急促的呼吸逐渐平稳。
「喂，你醒醒……快醒醒啊……」
冰冷的手让雷克斯心乱如麻。他的感情化为火焰燃烧著心脏。
蛇甚至对他心中的感情起了反应，紧紧缠住他的身体。
「保重……希望你……下次能遇到更好的主人……」
「不要死！不要说那种话！不要！我的主人是你！我只要你！啊啊！啊啊啊啊！快来人啊！谁快来救她！拜托！快点救她啊！」
眼泪不断流出，恶魔声嘶力竭，宛如回到三百五十年前，慌得六神无主。和遭到最喜欢的人所杀时一样，他即将失去最喜欢的人。当时的雷克斯只是渺小的一个人。
雪白的肌肤越来越白皙，头发的颜色超越了乌黑而近似黑暗。她的美益发慑人心魂，令人不寒而栗。珂古兰已经美得不似人类。
最后，她泫然欲泣地笑了。
「永别了……」
就这样，珂古兰结束了十六年短暂的人生。
†
看不见月光的黑暗深处。
被所有人舍弃的牢笼之底。
蓝达那利亚帝国的后宫。
在这个聚集世界上所有财富的地方，高居一人之下、万人之上的地位