; 「……我认为很恰当。」
「对吧？」
两人深深叹了口气。出现比自己还优秀的继承人，希尔蒂南的心情一定五味杂陈吧？
「不仅不憎恨欺负自己的人，甚至还和对方成为朋友，她就像故事中的主角。」
「是啊，你的比喻很贴切……」
珂古兰心想，难怪她对幽灵有一种似曾相识的感觉。像她那种类型的人，不存在于现实，但在故事里比比皆是。明明没有任何才能，却深受大家喜爱；明明专惹麻烦，却能把大家卷入其中，解决所有疑难杂症──她就是这样的主角。
「如此一来，我们就成为配角一、配角二。」
「欸，我当配角还不打紧，连童话公主都被当成配角，岂不是大不敬？」
这时，远处的幽灵注意到两人。她们对她打一个「你忙你的事」的手势，幽灵和其他人躬身回应后，又回去做自己的工作。
「失败也无所谓，因为重要的是过程。」
微笑著这么说的希尔蒂南，宛如一名母亲。
「她们一定没问题。今后，她们或许会经历重重困难与事件，或许会痛苦得有如被烈焰焚身、被锤子重击，不过，那也是没办法的事，因为铸铁也是经过千锤百炼才成为精钢。」
希尔蒂南说得很残酷。
「其实她们不需要我从背后推一把。我这么做是为了卖人情，或许将来会对我有利。」
「……原来如此。」
「没错，说到底，这一切都是我的任性。」
希尔蒂南「嗯」了一声，张开双臂，像演员一样转身。
「看啊，童话公主。」
她笑了。
「在那里的是名列王位继承权第十九顺位的爱芮小姐，那位是卡罗利亚王国的萝蔓公主。啊，剧方的奥克塔维亚小姐似乎也来看看情况。还有玫辛公主、伊涅丝公主……更重要的是，您也来了。」
她笑得宛如炫耀珍藏的至宝。
「这是多么令人难以置信！尊贵非凡的她们是如此高不可攀，却在我登高一呼之下，大家都为我聚集而来。」
那是泫然欲泣的笑容。
「我现在能像这样和您说话，是多么令人难以置信！」
「……」
「好像作梦一样……」
最后，希尔蒂南用恍惚的目光，凝望浮现在幽暗中的剧院。她彷佛在看白昼里的星星，看著回不去的过去，凝视著一闪一闪的笑靥。
那像星辰般闪耀。
†
睡衣和侍女服演出爱情故事。
「啊啊，我爱你，沃尔贝斯！」
「我也爱你，提克莉丝！」
睡衣哭得泣不成声，侍女服紧紧拥抱她。另一边，是被扑倒在地的恶魔哀号著「不要过来」，以及紧紧拥抱他的鹦鹉「啾啾啾」地啼叫著。
「我再也无法欺骗自己！无法扑灭对你的思念之火！」
察觉自己爱意的睡衣，用热情的目光看向侍女服。
「我也是！提克利丝！和我拥有同一颗心藏的人啊！啊～～为什么我们要诞生为两个人？但愿你只是平凡的女孩！或者但愿我是一名王子！」
「不要这么说，沃尔贝斯！请你不要这么说！」
「提克莉丝！」
「沃尔贝斯！」
若有人问她们在做什么，答案是：她们在排练。
珂古兰饰演贵族的女儿，琪浓饰演锻冶工匠的青年。虽然一个人穿睡衣、一个人穿侍女服，画面看起来很滑稽，但两人再认真不过。顺便一提，另一边的两只鹦鹉也不是在闹著玩。
「我喜欢你……因为喜欢，所以好痛苦……」
将脸埋入黑发的侍女喃喃说著。珂古兰在心中赞叹琪侬的演技。琪侬真是十项全能，连演戏也可以演得很有一回事。
「为什么我生为狐狸，而不是老虎？」
「我也是，为什么此生为老虎……」
「既然如此……」
「是呀，既然如此……」
珂古兰抬起琪侬的手，让她轻轻掐住自己的脖子。
她的手很冰冷。
「但愿来世，我们能转生为同一种生物……」
「……这样也不错。如此一来，我们就不会这么痛苦……」
「提克莉丝。」
「沃尔贝斯……」
两人维持不稳定的姿势站在原地。
哗啦、哗啦、哗啦。
在突如其来的静默中，急促的呼吸拍打著耳朵，琪侬的心跳化为吐息喷向珂古兰的脸颊，紧张与焦急的汗水滑落颈项。