名宫姬拨起被汗水濡湿的浏海，呈现出珂古兰从未看过的美丽而光彩夺目。比起涂上粉底和口红、强行移植到花坛栽种，这样的她显得更加美丽动人。
「那、那个！我迟到了，真的很抱歉！」
她终于就坐，直直看向珂古兰。
「我的名字是梅蒂‧克罗塞尔！」
珂古兰早就知道她的名字。除了她的本名──梅蒂‧克罗塞尔，还知道她代表的词汇。
「请多多指教！」
她就是幽灵。
原本不应该交会的目光笔直投射在珂古兰身上。不，眼前的她已经不再适合被称为幽灵。她的笑容哪里像一名死者？红玉般的红润脸颊是多么绚丽。
珂古兰不禁惊讶地想，没想到一个人居然能因为环境而改变至此。
「……我是珂古兰‧迪亚斯。」
不过，珂古兰没有泄露丝毫情绪，而是在皮肤下改变动摇的形式，化为完美的礼节。支配自己的情感，对王族来说像呼吸般易如反掌。
然而……
「那、那个！」
梅蒂向前探出身体，珂古兰则是向后退了同等的距离。
「之前！我没有先报上姓名，真的非常抱歉！」
咚！梅蒂用力鞠躬，额头的前方是珂古兰排好的阵型，骑士们受到额头的全力攻击，纷纷发出「哗啦」的哀号。
珂古兰不禁心想，这名女孩真是一种不可思议的生物。
她在心中暗想，自己从来没有听过和看过梅蒂用这种方式说话，以前她只是在佯装乖巧吗？无论如何，她很高兴看到梅蒂这么有精神。
接著，她决定「到此为止」。
珂古兰只回了一句「没关系」，重新立起棋子排列阵型。即使是再奇妙的邂逅，或感觉到某种温暖，都不会有更进一步的发展。这就是她的做法，她的生存方式。没有人能成为她的例外。
「请问！」
然而梅蒂似乎学不乖，又向前探出身体。
「能不能给我之前的回答？」
什么回答？珂古兰思忖片刻便回想起来，不过……
「呃……您忘记了吗？第一次见面的时候，我问您愿不愿意成为我的朋友……」
梅蒂不安地说。
珂古兰不禁惊讶地想，没想到她打算重提旧事。
「……你是认真的吗？」
「童话公主，很遗憾，她是认真的。」
不知为何，回答的是毫不相关的希尔蒂南。这一瞬间，珂古兰已经掌握每个人的意图。
「不行吗？」
梅蒂不服气地说。这个女孩不是笨蛋，既然她受到希尔蒂南的唆使，就应该知道珂古兰不会和任何人交朋友吧？
即使如此，她还是开口说想跟珂古兰当朋友。
「……」
这时候，珂古兰心中怀抱著各式各样的情感──困惑、焦躁、恐惧、混乱，不过，最强烈的是憎恶。
憎恶──没错，就是憎恶。她憎恶、痛恨、恐惧著这名女孩，那种情感跟她对恶魔和爱芮抱持的感觉很相似。
珂古兰心想，他们也太自以为是了吧？
想交朋友？是一件好事。想和人交心？是很美好的想法。
不过，这些事请和拥有相同想法的人做。
她希望他们不要把不相干的人卷入其中。如果他们以为和人建立关系是至高无上的，喜爱互相理解的关系，那么，她希望他们能够认同她极力避免与人建立关系与孤独终生的选择。
他们的所作所为，像小孩子把石头扔进美丽的湖水激起涟漪打乱平静的水面，或是以砂石污染清澄的水底。他们用骯脏的脚践踏她的平静，高呼她的谬误。
她明明不想怀抱憎恶和焦躁这类情绪。
「您的回答是什么？」
「我……」
珂古兰嗤笑著说：
「……梅蒂小姐，你擅长下西洋棋吗？」
「咦？啊，是的！我很擅长下棋！别看我这样，我的棋艺在家乡无人能出其右！刚才也赢了棋方的人！」
「棋方」是指才艺精湛的人，意即擅长西洋棋、纸牌与占卜的宫姬。自古以来，鲜少有人只凭倾国倾城的美貌即成为皇后，理解国王的兴趣与嗜好、与国王共享人生才是必备的条件。
嘿！梅蒂自信满满地挺起彷佛由生命力结实而成的丰满胸部。虽然不是恶魔，不过由其强势的发言，可以窥见她的自负。
「那么，如果你获胜，我就考虑你的提议。」
梅蒂先是一脸错愕，不过立刻浮现喜悦的神色。
「好、好的！请多多指教！」
「就这么决定了。请多多指教。」
珂古兰拿起边缘的兵卒棋子