「你不知道童话公主？简直太无礼了！」
粗暴的观众对演员破口大骂。幽灵的脸蛋没有半点血色，喉咙哽住，目光游移，身体颤抖得彷佛随时可能痉挛。
「唔！总之！真的很对不起！」
她一把抓起自己的东西站起来。没有后盾，在众目睽睽之下丑态毕露的幽灵，唯一能做的事就是落荒而逃。
「站住！你这个小偷！」
「就是说呀！你打算把童话公主的笔怎么样？」
然而，残酷的观众不打算就此放过可怜的羔羊。幽灵听到她们的叫嚷才回过神来停下脚步，她手里还握著珂古兰弄掉的笔。
「不、不是的！我……」
「卑鄙的小偷！」
「你偷了希尔蒂尔小姐的红宝石还不满足，连童话公主的东西也不放过！」
「这是……」
「……大家不要再说了，我应该说过，那件事到此为止。」
「但是！希尔蒂南小姐！」
「……在童话公主面前有失礼节喔。」
意外的是，安抚跟班的人是希尔蒂南。不过，珂古兰没有漏听希尔蒂南跟班们说的话。
「请等一下，『红宝石』指的是什么事？」
珂古兰心想自己不该多事，但为时已晚。希尔蒂南的跟班们吵嚷著回答：
「那个人偷了希尔蒂南小姐的胸针！」
「真是太卑鄙了！」
「不是我做的！」
希尔蒂南的跟班们高傲地数落幽灵。她们的话有很多明显的错误，唯一笃定的是，希尔蒂南的胸针不见了。
「……既然如此，为什么你们认为胸针是她偷的？」
「我们可不知道卑鄙之人的想法！」
「那是我们作梦也想不到的事！」
你们是白痴吗──珂古兰将差点脱口而出的话语咽回去，真是好险。因为恶魔的关系，她变得很爱骂人。
「……希尔蒂南小姐，你有什么看法？虽然我不知道前因后果，不过我认为胸针遗失的可能性很高……」
「是、是的！您说的没错！」
看来是她的跟班们擅自诬陷幽灵偷了她的胸针，希尔蒂南本人明白珂古兰的意思。
「坦白说，我也不知道胸针是弄丢了还是被偷。因为我也有不对的地方……所以无意把事情闹大。」
「不过……你要怎么向国家交代？」
「请不用担心，那是我私人的物品。」
「希尔蒂南小姐！但是，那不是您的守护石吗？」
守护石是在长剑半岛流传已久的习俗，为父母在孩子出生时赠予的护身符。虽然市值很低，但对当事人来说是独一无二的至宝。
「……我为你感到难过。」
珂古兰遵循教典的教诲安慰希尔蒂南，同时也明白，那起事件在这一刻解决了。虽然她还没有解决谜团和发生的原因，不过她已经找到解决的关键。
那个胸针是私人拥有的东西，即使遗失也不会引发外交问题。而且，希尔蒂南说了她无意把事情闹大，所以事件算是告一段落。她已经找到解答与犯人，可是一旦揭晓，只会徒然在后宫掀起轩然大波。对方似乎也察觉到这一点，所以才会处处配合她。不愧是统领一派的领导人，知道事情的轻重缓急。
「不能轻易饶过她！」
「绝对是她偷的！」
可是，希尔蒂南的跟班们并不明白台面下的盘算，只是像小孩子虐待小动物般欺负幽灵，将怒气发泄在她身上。
「对了，铃兰大人的项炼也是最近不见的！」
「你该不会还偷了其他东西吧？」
真正不妙的事态是从这里开始。到了这个地步，伦理已经失去意义，跟班们开始用妄想罗织罪名。
然而，即使只是妄想……
「什么事？大家在吵什么？」
「那就叫做『偷窃』。她是故意找碴吗？」
「不，她是惯窃。」
「讨厌，好可怕唷。」
谣言彷佛潮水打湿沙滩，沉静地扩散开来。
「我不是！」
幽灵拚命否认。但是，扩散开来的谣言不是凭她一己之力便能遏阻。
「我没有偷东西！」
已经没有人可以阻止谣言扩散。伦理和真相失去意义，宛如剧毒的空气缓缓勒紧幽灵。
「我没有！」
木已成舟，春天的后宫里开始弥漫怀疑与谎言。
†
那天，珂古兰不禁回想起过往的事。