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自己的安全只能由自己来保护，如果不想死的话就刺出第一刀——这些已经是在贫民区里不成文的规矩了。而不能做到这两点的人，自然而然地会被淘汰。
在这样的贫民区的一角，有一间屋顶像是快要坍塌的冷清的店铺。满是裂缝的窗户黯淡无光，到处都有蜘蛛筑巢。
在架子上凌乱地堆积着不知用途的魔道具、器材，不管是哪一件上面都积满了灰尘。但即使这样，这间店铺仍在营业。虽然不会有正常的客人来这件店里，但这里倒也还零零星星有些人会出入；因为这里能满足特定人群的需求。当然，来这里的人都并不是为了来买那些垃圾的。
一个用头巾遮住了脸庞的男人来到了店里。他披着紫色的斗篷，像是为了都能随时拔出剑来，他总是保持着将手放在剑柄上。他就是所谓的“有隐情的人”。
他将左手拿着的巨大袋子放上柜台之后，摇响了满是锈迹的铃铛，低沉的钟声响了起来。
冷清的店内弥漫着浓厚的“香料”的臭味；男子因为这盘踞不去的味道而皱起眉毛，但这也是常态了，他只能忍耐。
“啊、欢迎光临。哦呀哦呀？这还真是久违了。”
从店内黑暗的深处，伴随着嘶哑的声音，一个男人出现了。这个令人毛骨悚然的男人就是这家店的店主。他穿着深绿的帽子与长袍，使人无法从中窥视到他的样貌，但岁数肯定已经相当大了。
“是啊、因为‘本业’非常繁忙。”
“那真是那真是，让人羡慕。呵呵。”
店主用阴森森的语调轻轻地笑了起来。
平时他们之间并不会有多余的对话，也许是因为许久未见面的关系，他们对谈起来。男人想要快速地把事情处理完。
“就拜托你抽取这些家伙了，有着相当的量，不好意思。”
“完全不用不好意思什么的。不管拿来多少都不会有任何问题，毕竟这就是我的工作啊。那么，请稍等一下。”
店主抱起了袋子，再次回到了店里黑暗的深处。他是要在里面进行魔素的抽取作业吧。
被公会因为某些理由而开除的人，是没有办法把魔物的部位换成金钱的。因为抽出魔素换成金钱的作业只有公会能进行。
但是对于那些因为某些理由被公会开除的有隐情的人来说，想要活下去的话，钱也是必不可少的。
即使被改变了态度的冒险者们当做目标，在地下迷宫中魔物们还是会照旧袭击过来。因为不管是悬赏犯、还是冒险者，对于魔物来说都而不管哪边都不过是猎物罢了。
就那样，与魔物战斗的期间，那些部位也不断地积存着。但并没有将其换成钱的途径。而此时，就轮到没有得到星教会的承认的黑暗鉴定师们出场了。
黑暗鉴定师几乎都隐藏在这个贫民区之中。如果被教会发现了，就避免不了被判定为异端并赐予死刑。然而，只有这个贫民区，根据教会上层的意向，即使被看到了也会当做没看到。据传闻，似乎在这里用魔素做着一些明面上没办法做的事情。而教团兵们会来这个地区巡逻，也是兼职了黑暗魔素的回收任务。
教会上层部能够收集黑暗魔素、而有隐情的人也能够把没用的魔物的部位换成钱，黑暗鉴定师们只要进行魔素抽取的业务就能获得金钱。这是对谁都没有损失的安排。
虽说如此，星教会内的想法也并非完全一致。仅次于教皇艾蕾娜之下的红衣主教伊鲁卡切夫认为，现在要将收集魔素摆在第一位，其他的事情应该睁一只眼闭一只眼。
即使是在教会内部的传统派（*注）势力之中，他也是更加过激的一位人物。
（译注：原文为保守派，但用保守派的话可能会产生歧义，因此相较于另一势力的改革派，我将此派定义为传统派，特此备注。）
相反，改革派的代表尼卡拉格主教平时就主张应该彻底地进行魔素的管理，应该对所有的魔素来源进行取缔。无法管理的黑暗魔素的存在是极其危险的。
虽然很少，但在黑暗鉴定师之中也有人为了自己的目的而将魔素积存起来。
——就比如说这间店的主人。
“让您久等了，抽出的魔素在这边，还真是相当的量，让我费了一番功夫。”
“嗯、稍微有些努力过头了。”
“抽取的费用已经预先从当中扣除了，还请知晓。”
“我知道的。”
这间店铺收取费用的方式是直接从抽取的魔素当中收取。
而客人们也不会去一个个确认“抽了多少魔素？”这个规则大致已经被公认了，如果有意见的话去找其他的黑暗鉴定师就好。
对于黑暗鉴定师来说，如果要价过高的话就会失去客源，连自己的性命都会受到威胁。毕竟交易的对象都是杀人不眨眼的最差劲的家伙。
不过这间店铺的主人也是“最差劲的家伙”其中之一。
“那么，请确认一下。”
店主向他展示了装入大瓶子中的结晶，里面装发出黑光的像是宝石一样的东西，散发着可疑的光辉。
这就是从魔物的体内提取出来的魔素的结晶。冒险者们就是为了收集这个而潜入地下城、不断地狩猎着魔物们。
如果在锻造武器、防具的过程中将魔素熔炼进去的话，就能发挥特殊的效果；也能把它融化、进行调和，生成能回复魔力的魔素药水；同时还是制作魔法道具的重要的材料。市场上对魔素的需求络绎不绝。
星教会